「クビにされた俺、幸運スキルでスローライフ満喫中」

第11章：白の間と魔眼の守護者

王城への潜入は、静かに、しかし緊張感に満ちて始まった。

月明かりの下、ハルトたちはマリエの案内で地下水路を抜け、「白の間」へと繋がる隠し通路に辿り着いていた。

「ここを抜ければ、王の間はすぐ先。けど……注意して」

マリエの言葉を裏付けるように、石畳の先から重たい気配が迫ってくる。

「……来たな」

レンが剣を抜く。その先に現れたのは、蒼い外套を纏った騎士。目元を仮面で隠し、右目には妖しく輝く紅の宝石――魔眼。

「あなたたちの行く手、ここで終わりです」

女騎士は静かに告げた。

「名を名乗れ」

レンの問いに、女は仮面の下で微笑んだ。

「アイリス・ノルヴァ。かつては王に忠誠を誓い、今は新しき秩序に身を置く者」

「……裏切ったのか？」

「いいえ。私はただ、力ある者に従っただけ。弱き王など、救う価値もない」

「それでも……！」

リアナが前に出る。その姿に、アイリスの目が揺れる。

「姫……ご無事であったとは」

「アイリス。あなたがいた頃の王国は、確かに揺れていたかもしれない。でも、だからってこんなやり方を選ぶ必要なんて――！」

「理想だけでは、国は治まらぬ」

バチッ、と空気が震える。

アイリスの魔眼が光り、重力のような圧が場に走る。

《スキル【魔眼・赤の封殺】発動》

ハルトの足が一瞬、沈むような重みに捕らえられる。

「……重てぇな……！」

「この魔眼は、相手の行動を“封じる未来”を引き寄せる。どれほど早く、強くとも、私の目の前では意味をなさない」

「……だとしたら、未来ごとぶっ壊す！」

ハルトの剣が、閃いた。

その刹那――

《スキル【幸運の加護・改】が進化条件を満たしました》
《新スキル【幸運連鎖・絆】を習得しました》
《効果：対象（絆を結んだ仲間）に、連鎖的に幸運を展開します》

（みんなを……繋げる？）

次の瞬間、レンの剣がアイリスの死角へ飛び込み、サラの投げナイフが魔眼の視界を曇らせ、ミルの鳴き声が空気を震わせる。

「運命は、仲間となら変えられる！」

ハルトの一撃が、アイリスの魔眼を砕いた。

「くっ……！」

仮面が落ち、アイリスの素顔があらわになる。疲れた瞳が、ようやく静かに揺れた。

「……あなた方に、王の元へ行く資格があるのかもしれませんね」

彼女はその場に膝をついた。

リアナが歩み寄る。

「戻ってきて、アイリス。まだ遅くはない」

「……考えてみましょう。もし、この戦いが終わったら」

アイリスの言葉に、リアナは優しく微笑んだ。

やがてハルトたちは「白の間」へと進む。

そこにいたのは――

「リアナ……！」

椅子に縛られ、しかし気高く座る老王。

その瞳が、娘を認めた瞬間、光を取り戻す。

「父上！」

リアナが駆け寄る。

だが、その後ろで、ゆっくりと拍手の音が響いた。

「感動の再会ですね」

カリウス。黒衣に身を包み、冷たい笑みを浮かべながら、王の間の玉座に座っていた。

「だが、物語はここで終わる。あなたたちはこの城で――“運命に敗れる”のです」

《スキル【王威・黒の契約】が発動します》

空間が歪み、黒き魔力が渦巻いた。

次章――運命の決戦が、始まる。




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