『今日も平和に暮らしたいだけなのに、スキルが増えていく主婦です』

99話『スキル暴走！？ カフェに現れた異能の客』

いつも通り、朝の準備を進めていた麻衣は、ふと空気のざわつきを感じた。

　（なんだろう……胸がざわざわする）

　カフェの開店直前、スマホのスキル通知が小さく震えた。

　> 《周辺スキル反応：異常高感度》 　> 《注意：強制共鳴の可能性あり》

　「……強制共鳴？　何それ、初めて見る警告」

　首を傾げながらも、とりあえず厨房へ。今日のスコーンはちょっとだけバターを増やして、しっとりめに仕上げるつもりだった。

　

　その時、カラン、とドアベルが鳴った。

　「いらっしゃいませ～」

　思わず麻衣の声が裏返りそうになる。

　入ってきたのは、やや長めの前髪に覆われた青年。鋭い目つきと、重たそうな黒いコート。なのに、手には可愛いパンダ柄のエコバッグを提げているというギャップ全開の見た目だった。

　「……コーヒー、ホットで。あと、甘いもんあれば」

　「あ、は、はい。えっと、本日スコーンあります。しっとり系です」

　「……しっとり……いいな」

　その瞬間――麻衣の視界がぐらりと揺れた。

　

　（なに、これ……！　光のもや、じゃない！？）

　目の前の青年の周囲には、モヤではなく“渦”のようなものが広がっていた。それはまるで、感情があふれて止まらず、周囲にまで干渉してくるような力。

　> 《スキル：未登録／状態：暴走中》 　> 《自動防御：アクティブ化》

　（ちょ、ちょっと待って！？）

　麻衣のスマホゲームの画面が自動で開き、保護モードが起動する。画面上では、カフェ全体が結界のようなフィールドで囲まれていた。

　

　「……あの、すみません、体調とか……大丈夫ですか？」

　「え？　あ、うん……ごめん、俺、こういうの初めてで……」

　青年は困ったように笑った。その瞬間――ふっと、空気が軽くなる。

　麻衣のスキルが、彼のスキルに少しだけ“なじんだ”のだ。

　> 《共鳴発生：レベル2／スキル安定化中》

　

　「あなた、もしかして……スマホのあのゲーム、やってます？」

　「……え、なんで知って……？」

　「やっぱり！　私もなんです。最近スキル強くなってません？」

　「うん。ていうか……ちょっと怖いくらいに」

　青年――名前は一ノ瀬涼太（いちのせ・りょうた）。
　SNSで見かけて始めたゲームだったが、ある日突然「感情の色が見えるようになった」という。人混みに行くと、頭痛がするようになり、最近は一人でカフェにも入りづらかったという。

　

　「……ここ、変な言い方だけど、すごく“落ち着く”」

　「私のスキルのせいかもですね。“ゆるやかな共鳴”ってやつで、周囲の感情をやわらげるみたいなんです」

　「へぇ……それ、すごいな。俺のは……“感情吸収”って言われた」

　「え、なにそれこわっ」

　「でしょ。知らない間に人の不安とか怒りとか吸っちゃって、暴走しちゃうらしい……」

　「なるほど、だから渦みたいになってたんですね……」

　

　麻衣はカウンター越しに、そっとスコーンを出す。

　「はい、癒しのしっとりスコーンと、ほっとするホットコーヒー」

　「……ありがとう。助かる」

　涼太はスコーンをひとくち頬張り、コーヒーをすすった。

　「……あ、落ち着く……ほんとに」

　麻衣はにっこり笑った。

　

　数分後、スマホに通知が届いた。

　> 《共鳴完了：スキル状態 安定》 　> 《報酬：スキル“ちょこっと同調（Lv.1）”獲得》

　（ちょこっと……ネーミングゆるすぎない？）

　

　店を出る時、涼太は言った。

　「……あのさ、俺みたいなのがまた来ても、いい？」

　「もちろん！　次はクッキーも用意しておきますね」

　「じゃあ、ちょこっと同調、させてもらうよ」

　ふたりの笑い声が、やわらかくカフェに残った。


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