オヤジ栽培〜癒しのオヤジを咲かせましょう〜

草木好子５

　私は定年退職をして、安寧の日々を送っていた。
　隣にはもちろん…………

　植木さんがいた。
　私はずっと独り身だったが、植木さんがいるから寂しくない。

「それにしても、あなたがこんなに長生きするとは思わなかったわ」

　私は、椅子にもたれながら、植木さんに語りかけた。

「それは、好子さんが丁寧に育ててくれたおかげですよ」

「あら、嬉しい事を言ってくれるのね。
　私もね、感謝してるのよ。あなたは、私の命の恩人なんだから」

「恩人だなんて、大袈裟ですよ」

「本当の事よ。あの時あなたがいなければ、私は……。
　ふふ、昔語りをするなんて。私ももう年ね……」

　最初に植木さんが出てきた時は、彼の方がおじさんだったのに、今では私の方がおばさん……おばあさんと呼ばれてもおかしくない年齢になってしまった。

「…………ねえ、植木さん」

「はい」

「手を、つないでもらえる？」

「いいですよ」

　肘掛けの上に置いた私の手を包むように、植木さんは手をつないでくれた。

「あたたかいわね……。
　このまま、少し眠ってもいいかしら……？」

　独り言のように、ぽつり、ぽつりと言った。

「好子さん……？」

　私は眠ってしまい、植木さんの声はもう聞こえなかった。

「…………眠ってしまったようですね。
　おやすみなさい、好子さん」

　おやすみなさい……。
　今日も、いい夢が見られそうだ。


　──　植木編　完　──