距離を取ったら、氷のエースに捕獲された件

番外編

隼ロス ―夏だけに……ホラー増量編―

結局なんだかんだ言って、一週間もずるずると昌おじさんの宿にお世話になってる。

おじさんのおかげで、液状からどうにかスライムくらいには回復できた。
まだ布団の上でぐったりしてるだけだけど……でも布団の中から出られただけ進歩だよね。

「露天風呂から夜空を見ると心が晴れるぞ」と、おじさんに何度も勧められたけれど、
身体中の隼の残した跡がまだ薄く残ってて、結局一度も行けなかった。

明日はついにおじさんが箱根を発つ日だ。
名古屋にも一緒に行かないかと誘われたけど、俺は家に帰ることにした。

夏の宿題もあるし、受験勉強も……
隼と同じ大学を目指してたけど、それも考え直さないといけない。

そんなことを考えながら箱根をぶらぶらして、
夕方、駅のホームに降り立った。

その時、母ちゃんから電話が。

『直央、隼くんと今いるんでしょ？　あの子、朝から駅で待つって聞かなくて……母ちゃんも連絡したし、早く帰ったんでしょ？』

あ……通知見てなかった。

そっか……隼、来てたんだ。

美人セッターと付き合う前に、
俺と区切りつけようとしたのかな……
でも、朝から待ってるわけないよね。

それなら、それでいいのかも。
まだ向き合う勇気なんてないし。

改札を抜けて、恐る恐る周りを見渡す。

隼はいない……

ほっと息をついた――その時。

ひと角だけ、妙に空気が重い場所があった。
禍々しいどす黒い闇が立ちこめて、
人の流れが自然とそこを避けている。

隼……？

いやいや、俺はふるふると首を振った。

隼は時々怖いけど、あんなホラーじゃないもんね。

そう思って歩き出した――その瞬間。

あれ？

周りの人たちが、俺をスッと避けていく。

あれれれれ？

足を止めると、闇がまっすぐ俺に迫ってきていた。

闇の中から、ぬっと手が伸びてきて、俺の腕をがしっと掴む。

「ひっ……！」

闇の奥で、光を失った瞳が俺を射抜く。

だ、だれ！？

よく見ると、目の下にクマをつくった、虚ろな瞳の隼だった。

「隼、何があったの？！　こんな、ひどい顔して……」

掴む手にギリギリと力がこもり、
隼が一歩ずつ距離を詰めてくる。

「隼……美人セッターと上手くいってないの？」

近づくたび、闇が俺を飲み込もうと揺らめく。

やばい――この闇、危険だ。
生存本能が警告を鳴らす。

思わず一歩後ずさった。

隼の気配が、一気に重くなった。

「また……逃げるの？」

地の底から響くような低い声。
殺気をまといすぎていて、喉がひゅっとしまった。

その時、あの軽い声が飛んできた。

「黒ちゃーん、ポカリで良かったぁ？　俺はお茶にしたけど～」

……あ、美人セッター。やっぱり別れの挨拶だ。

無理！
まだ向き合えない！！

「離して！！」

思いきり隼の腕を振りほどき、そのまま駆け出した。

駅から逃げて、街を突っ切って、家の近くの公園が見えてきた頃――

「黒ちゃん、待ってよ～」

やば……追いつかれた……？

振り返ると、隼がどす黒いオーラを撒き散らし、目を血走らせて迫ってくる。
その後ろには、やたら軽い空気をまとった美人セッター。

ぎゃあ……！

隼のそれは出刃包丁を持った人喰いのお化け、
獲物を逃さない肉食動物、
異世界なら魔王クラスの――圧倒的な脅威！

俺は命からがら走り続ける。

無理、追いつかれる。
隠れなきゃ……！

公園に飛び込み、影になった渦巻き型の巨大カタツムリ遊具に身を潜めた。

息を殺して足音をやりすごす。

バクバクと心臓がうるさい。
こんなに鳴ってたら、絶対聞こえるって……！

足音が――消えた。

良かった……立ち去っ――

ガシッ！

「ぎゃあああああ！！！」

足首を掴まれ、ずりずりと外へ引きずり出される。

怖い怖い怖い！
俺、殺される？！？！

横では美人セッターがぽかん。

「あれぇ、鼻血くん？」

いやいやいや、ぽかんじゃないから！
生死の境目だから！
助けて？！？！

下半身を持ち上げられ、逃げられない。

隼の声が落ちてきた。

「……なんで逃げた？」

それは お前が怖いからーー！
命が惜しいからーー！

……っていうかさ！！！

なんで俺が追われてんの？！
隼は美人セッターとイチャコラしてればいいでしょ！

怒りが湧き上がってくる。

「もう離して！」

隼が鋭い目で睨み返し、足首をさらに持ち上げる。
俺、宙ぶらりん。

「は……離さないで～！」

隼が挑発するように鼻で笑う。

ムカッ！！
全部お前のせいだろ！

「美人セッターとイチャコラしてればいいでしょ！　俺なんか、もう必要ないくせに！」

ん？ と首をかしげる隼。

「……何のこと？」

「もう、下ろして！！」

どさっ。

地面に崩れ落ちた俺の身体。

……地味に痛い。

「直央、大丈夫？」

自分が言ったことだけどさ、
こういう“下ろして”じゃないよね？

痛いし、悔しいし……涙がにじむ。

「直央、また泣いてる？」

……うん、本格的に泣けてきた。

「隼はさ、新しい彼氏ができたんだから、もうほっといてよ……」

隼の眉間に皺。

「直央、さっきから何言ってるの？」

え？
なんで分かんないの？

「いや、だから……隣でニコニコしてる新しい彼氏」

隼が横を見るが、美人セッターを完全スルーして、
視線をさまよわせる。

美人セッターが必死に手を振ってる。

え、もしかして……
俺にしか見えてない……とか？

背中がヒヤッとした。

「ゆ……幽霊？」

夏だけに……？

美人セッターが全力で否定。

「いやいや、違うからぁ！　俺、幽霊じゃないからぁ！」

「もしかして直央……羽虫のこと言ってる？」

え、羽虫？

「あ、苗字が羽虫さん？」

「いやいや！　俺、美桜羅っていう超ハイスペ、キラキラ苗字だから！！」

隼がきょとんとした顔を向けてくる。

「直央、虫は出るよ？ 夏だけに」

えっと……そういう夏だけに……？

つぎの瞬間、隼を包んでいた暗い霧がふっと晴れ、
隼の目に光が戻った。

膝をついて、俺の頬を包む。

そのまま、顔が近づいてきて――

え、いやここ、公園だから……！

身を引こうとしても、隼の手が頬をがっちり固定してて、逃げられないまま――

ちゅっ……と、かすめるみたいなキスが落ちた。

「虫にまで嫉妬する直央……可愛い」

ゴンッ！！

見ると、美人セッターがカタツムリ遊具に盛大に頭をぶつけていた。

……痛そう。

「虫……俺、羽虫……」

ふらふら去っていく美人セッター。

「じゃ、仲直りしに帰ろうか」

にこり――目が笑ってない。

あ、やば。
……なんか嫌な予感。

「と、とりあえず一度家に――」

そーっと後ずさる俺。

「連絡入れておいた。週末うちに泊まるって」

……はい？

「じゃ、行こっか」

ヒョイっと俵担ぎ。

「待って、とりあえず一度――！」

「直央が連絡絶って一週間。その一週間分――取り戻そう？」

……えっと、何を？！？！


＊＊＊


ぁああああ！！
もうイってるからーーー！！
そんな体位ムリ―――！！
一度休ませてーー！！
三日で一週間分とか鬼畜ーーー！！

隼の家に着いた瞬間から、俺が週末ぶっ通しで叫び続けたことは……
もう、察してほしい。

ベッドから抜け出そうと這い出れば、
足首を掴まれて容赦なく引きずり戻され――

快楽……
地獄……

そして俺は悟り直した。

恋愛って……命懸けだってことを。