私の婚約者を奪った妹が婚約者を返品してきようとするけど、返品は受け付けません。 どうぞご幸せに。

日常

子供

「お父さん!!遊んでよぉ～」

 執務室で書類仕事をしていると、扉を開けて膝くらいの大きさしかない子供が抱き付いて来た。子供だからか、その体はポカポカとしていて、柔らかい。抱き付いて来た子供の頭を撫でてやると、にっこりと嬉しそうに笑って、座っている僕に更に体重を掛けてきた。

「お父さんは仕事中だからなぁ～後で遊ぼうな。」
「嘘言わないでよ!!いつもそう言って、お爺ちゃん達と何処かに出掛けちゃうじゃん!!今日は僕と一緒に遊ぶのぉ～」

 う～ん。
 バレていたか。
 そろそろ違う誤魔化し方を考えないと。

 わざとらしく拗ねたように腕を組む息子を抱き寄せると、包み込むように抱き締める。するとやはり子供なのか、気付けば楽しそうに無邪気に笑っていた。
 
 そんな息子を見て軽く微笑むと、扉が開いた。

「やっと見付けた!! お母さんが勉強の時間って言ってたじゃん。早く戻らないと、お母さんに怒られちゃうよ。だから、アース早く戻ろ。」
「嫌だ。嫌だ。勉強嫌い。マロン姉だけ勉強しててよ。」
「そんなこと言わないで、早く戻るよ。……って、アースだけずるい。私もお父さんに抱き付くの!!」

 娘と息子の様子を微笑ましく見ていると、マロンが抱き付いて来た。マロンとアースは僕の子供で、マロンはレイナのように人前では大人しいが、親しい人の前だとアース以上に無邪気になる。アースは言わずもがな、甘えん坊の愉快な奴だ。元気がない時でも直ぐに元気を取り戻すが、逆に何か失敗した時は直ぐに元気を無くす。揺れ幅が大きいのかな？ そして、少しでも無視をすると直ぐに拗ねる。夕食を一緒に食べると言って、五分遅れただけで拗ねるような奴だ。……まぁ、拗ねた姿は可愛らしいが。


 二人のことを抱き締めていると、扉が開く音がする。
 マロンとアースで隠れて見えないが、アースの逃げようとする反応を見てレイナなんだろう。

 そんなことを思っていると、レイナの声が部屋に響いた。

「また二人してレインの邪魔をして!!レインの仕事は国の中でも特に重要なんだから、邪魔をしないでって言ったよね。」
「「ごめんなさい。」」
「……お母さんがレインの代わりに抱き締めてあげるから、二人ともレインから離れようね。」
「「嫌」」
「何で!？ ……レインと私の何処が違うの？」

 自分の子供達に拒否されたことに傷付いたレイナは、僕に抱き付いて来る。そんな悲しそうなレイナの髪を優しく撫でてあげると、レイナは僕に体重をより掛けてくる。僕一人に対して、三人の体重。マロンとアースが子供とはいえ、流石に三人の体重は座った状態では支えきれない。

 三人の体重に押し負けた僕は、三人に抱き付かれた状態で後ろに倒れた。

「「「大丈夫!？」」」
「大丈夫だから。……ちょっと、退いてくれ。」
「もう!!二人して抱き付くからこんなことになって……二人はレインに抱き付くの少しの間禁止ね？」
「可笑しい!!僕は悪くないもん。」
「……お母さんが、最後に体重掛けたよね？」
「うっ!？」

 二人の子供達からジト目を味わうレイナは、何処か困ったような表情を浮かべて僕に瞳を合わせてくる。ここで助け船を出せれば格好いいのだろうけど、子供達の言い分の方が正しいと思うので、助け船は出せない。裁縫や料理など、女性としての作用や用法は完璧なのだが、こういうところで抜けている。

 そんなレイナを微笑ましく見ていると、何処か拗ねているようなレイナを見て二人が笑っていた。

「お母さん拗ねちゃってる!!大人なのに可笑しいねぇ～」
「そんなに怒らないでよお母さん!!ほらほら～ぷにぷに。」

 マロンはレイナに近付くと、レイナのシミ一つ無く美しくて柔らかそうな頬を弄いじくり回す。娘にほっぺを引っ張られたり、グルグルされていたりするレイナは、何処か悔しそうな顔でマロンに対抗している。
 そんなレイナとマロンを見て、遊びに参加するようにアースもレイナに飛び掛かる。


 そんな光景を見て、僕は書類へと目を移す。
 この時間が何時までも続くように、しっかりと国を守らなければ。

 何処か騒がしい執務室からは、王族の幸せそうな雰囲気が溢れだしていた。