勘当された少年と不思議な少女

第２章 旅立ち(下)

第29話 貴族の事情

　そんなことを思いながら、アリーと一緒に宿屋を出て、アクムス街を目指して歩き出した。

　それからの二ヶ月……道中では魔物や盗賊に襲われることもあったが、薬草を採りながら少しずつ進み、ようやく遠くにアクムスの街が見えてきた。

「うわぁ……大きな街だね！」
「う、うん……王都以外で、こんな大きい所は初めて見る」
　呆気に取られながらアリーに返事をした。

「ランって貴族だったのに、他の街を見たことないの？」
「う、うん……逆に貴族だから、外には出られなかったんだ。家の中でも暗殺者を送り込まれたり、他の貴族に狙われたりしてたから……」
「えっ!？家族にも狙われるの？」
「う、うん。自分にとって目障りだと思われたら、そういうこともある」

　アリーは思わず顔を引きつらせた。
「そ、そうなんだ……貴族って、もっと自由にいろんな場所へ行けるのかと思ってた」
「あー、それは成人してからだよ。子どものうちは自分で身を守れないから、何かあったら親の責任になるんだ」
「た、確かに……」

「だから、平民になれたのは俺にとって嬉しいことだったんだ」
　そう言うと、アリーは少しほっとしたように微笑んだ。
「そっか……ランが平民になる選択をしてくれて良かった。そうじゃなかったら、私は今どうなってたかわからないもん」

　そんな話をしているうちに、街の門が近づいてきた。大勢の人々が列を作っており、俺たちもその最後尾に並ぶ。
　およそ１時間ほど待ち、ようやく門番に冒険者カードを見せて、アクムスの街の中へと足を踏み入れた。