〖完結〗その子は私の子ではありません。どうぞ、平民の愛人とお幸せに。

14、さようなら

 「お前っ！？ 何を言っているんだ！？ お前など、知らん！」

 私達が婚約していた頃から、社交の場で何度も会話をしていたのを見ている。マリアンを知らないはずはない。

 「ジュラン様！？ なぜそのような嘘を仰るのですか！？ 私はジュラン様に、ずっと尽くして来たのに……」

 本気の涙。マリアンは、本気で彼を愛していた。彼女のことは嫌いだけど、裏切られてツライ気持ちは分かる。

 「俺にはローレン以外いらない！ お前が何をしようと、一番になれるわけがない！ 嘘をついているのはお前だ！」

 「ジュラン……お前、最低だな」

 ハンク様は呆れ顔で、ジュラン様にそう言った。

 「う、うるさい！ 全部お前が仕組んだんだな！？ 俺から、ローレンを奪おうとしても無駄だぞ！！ ローレンは俺のものだ！！」

 何度も何度も、『俺のもの』と口にするジュラン様に腹が立って来た。ハンク様が仕組んだ？ 彼は、ジュラン様がハンク様にしたことを今まで私に話さなかった。そのような方が、そんなことをするはずがないじゃない！

 「いい加減にしてください、ジュラン様。私はあなたにされて来たことを、許すつもりはありません。侮辱し、蔑んでおいて、傷痕がなくなったら手のひらを返すような方を、まだ愛しているとお思いなのですか？ あなたを愛したことは、私の最大の過ちです！」

 「ローレン……俺を捨てないでくれ！」

 「ジュラン様には、彼女が何人もいらっしゃるではありませんか。シンシアさん、ハイリーさん、マリアン、そしてマーニャさん。マーニャさんのことを、覚えていますよね？ あなたのせいで、自害した女性です」

 「……俺は、お前を選んだんだ。マーニャが自害しようと、俺には関係ない」

 ジュラン様のせいで人の命が失われたというのに、関係ないと言うの？ この人は、狂ってる。

  「それでもあなたは、人間なのですか……？」

 「お前は、嬉しくないのか！？ この世で一番美しいということだ！ 傷が消えて、また俺達は元に戻ることが出来るじゃないか！ 子供など、シンシアにくれてやる！ 俺達の子を作ろう！ きっと美しい子が生まれる！！」 

 嫌悪感……いいえ、恐怖さえ覚える。容姿に執着する彼は、モンスターのように恐ろしい顔をしている。子供を、なんだと思っているのか……怒りが込み上げてきた。

 バシンという、乾いた音が会場に響き渡った。

 気付いたら、怒りに任せて彼の頬を思い切り叩いていた。

 「あなたに子を育てる資格はありません！ 美しい？ それがなんだと言うのですか！？ あなたに必要なのが容姿だけなら、自分の好みの人形でも作って結婚してください！ 中身のないあなたを、愛する人なんかいない！！」

 感情的になってしまうなんて、大人気ない。叩かれたことに驚いているのか、私が感情的になったことに動揺しているのか、彼は殴られた頬に指先で触れながら身動きひとつしない。
 この人に何を言っても、心を変えることなんて出来ないのは分かりきっている。自分だけが大事なジュラン様は、他人が全て道具だと思っていて、いらなくなったら表情ひとつ変えずに捨てる。

 その時、会場の入口から兵士達が入って来た。ジュラン様を捕らえに来たようだ。
 あなたはもう終わり。沢山の貴族の前で、あなたの本性は暴かれた。貴族は意外とお喋りだから、マーニャさんとシンシアさんのことが国中に広がるのは時間の問題だ。

 「ジュラン・ノーグルだな？ 国を偽った罪で、連行せよとの命がくだされた。一緒に来てもらおう」

 抵抗することもなく、大人しく着いて行く。

 殴られたことが、それほど堪えたのだろうか……そう思いながら、連行されて行く後ろ姿を見ていたら、ジュラン様は振り返った。

 「ローレン！ すぐに戻るからな！ また一緒に暮らそう！ 俺達は、結ばれる運命だ！」

 会場にいる出席者達も、ジュラン様は異常だと認識したようだ。特に女性達の顔が、引きつっている。
 
 彼に出会った時、こんな日が来るとは思わなかった。

 ジュラン様、さようなら。私はあなたに、二度とお会いしたくありません。

 ハンク様が、そっと私の手を握ってくれた。この手を、離したくない。