ひとつ上の幼馴染

ひとつ上の幼馴染③

◇◆◇


慎一との関係はこれまでと同じ。
毎晩俺の部屋に来ては飲んで絡まれる。
慎一はなぜか俺を抱き締めて寝るようになった。
気が付くと俺の部屋に慎一の着替えが置かれている。
たまに自宅に帰っているけれど、ほとんど俺の部屋に泊まっている慎一は、もしかしたら寂しいのだろうか。
あの女と同棲してた部屋に帰るのが辛いのかもしれない。

「慎一、引っ越せば？」
「え？」

なんとなく酒を飲みながら切り出してみた。
慎一は疑問符を浮かべている。

「なんで？」
「同棲してた部屋に帰るのが嫌なんだろ？　だったら思い切って引っ越せば？　俺も手伝うから」
「やっぱり司は優しいなぁ…」

嬉しそうに微笑むけど、そうじゃない。
優しくなくてもこの提案はすると思う。

「じゃあ司の部屋に引っ越していい？」
「は？　なんでそうなる」
「だって司のそばにいたい」

なに言ってんだ。
すすす、と俺の隣に寄ってくる慎一。

「ねえ、司」
「なに」
「俺と付き合わない？」
「もう酔ったのか」

しょうがないな。
と思ってたら俺の腰に手が回った。

「酔ってない。俺、本気で司がいいんだけど」
「はい？」
「前に抱かせてもらった日から、司が可愛く見えて仕方ない」
「なに言って…」

顔を覗き込まれて、どきっとする。
慎一の瞳があまりに真剣だから。
どうしたらいいかわからなくて視線を逸らすと、慎一が苦笑する。

「昔から、困るとそういう顔するよね」
「……どういう顔？」
「『困ってます』って書いてある顔」

そりゃ困ってるからな。
どう答えたらいいかわからない。
慎一のことは好きだけど、付き合うとかそういう好きなのかどうか、はっきりしない。

「俺が可愛いはず、ないだろ」
「始まった。司の自分否定」
「……」
「でもそういうときでも、なんて言ったら司が頷くか、俺は知ってる」

俺の腰を抱く慎一の手に力がこもる。
耳元に顔が近付いてきて。

「司じゃなきゃだめ。司がいい」
「っ…！　ずるいだろ、それは…っ」
「司にしかこんなこと言わない」

俺だけって言われると、くらっとなる。
なんでだめなんだかわからなくなる。

「司はさ、誰かに求められたいんだよね」
「んっ…」

耳元で囁きながら、反対の耳たぶを指でなぞられる。
身体の中心に熱が灯って疼く。

「俺は司を求めてるよ」
「…っ」
「司、頷いて」
「っ…だめ、だ…」
「司」
「だめ……だめ、だ…」

刺激が強過ぎてくらくらする。
そこにスマホが鳴って、天の助けと立ち上がる。

「はい」

誰からの着信か見ずに出てしまった。
それくらい慌てていた。
心臓がバクバク言ってる。
慎一のほうを見られない。

「あ、母さん？　なに？」
『なにじゃないわよ、誰かわからないで出たの？』
「うん、ごめん」
『いい話があって電話したの』
「なに…え……」

なんか面倒なことがまた降ってきた。

「おばさん、なんだって？」
「いや、たいしたことじゃない」

本当はかなりたいしたことだけど。
母からの用件は、俺にお見合いをしろとのことだった。
だってそうじゃなきゃ一生相手見つからないよって。
なにそれ。
両親なりに心配してくれてのことだろうけど、慎一にあんなことがあって二か月ちょっとしか経ってないのに。
もうちょっと時間を見てってならないのか。

「俺、もう寝たい」
「じゃあ俺も寝る」

俺がベッドに横になると、当然のように慎一も俺の隣に寝る。
こういうのが当たり前になってるってこと、父さんも母さんも知らないんだよな。
いや、俺が毎日慎一と会ってること自体、知らないだろう。
スマホが短く鳴る。
見ると母さんからのメッセージ。
お見合い日時と場所が書かれている……俺、会うなんて一言も言ってないのに。

「なにそれ」

慎一が横からスマホを覗き込む。

「見るなよ」
「見えたんだよ。その日、出かけるの？　おじさんとおばさんと外で食事でもするの？」
「いや、お見合いだって」
「は？」

びっくりしてる。
そりゃ驚くだろう。
俺だって驚いてる。

「え…司、お見合いするの？」
「なんかよくわかんないけど会えって言われた」
「なんで断らないの？　俺じゃだめなの？」
「なんでって言われても…」

諾否を言う間もなかった。
一番しっくりくる言葉が、“強制”じゃないか。

「やだよ、司…お見合いなんてしないで」
「そう言われても…」
「じゃあ行けないようにすればいいんだね？」
「え？」

慎一が俺の手を掴む。
あまりの力の強さに顔が歪む。

「痛いって…離せよ」
「嫌だ。司を閉じ込めて絶対行かせない」
「なに言って…」
「俺、さっき言ったよね？　司と付き合いたいって」
「あれは…」
「本気なんだけど。本気で司が好きなのに、司はお見合いなんてするの？」
「……」

そう言われても。
俺にはよくわからないし。
答えを返せずにいると、慎一が俺を抱き締める。

「お願い、俺以外の誰のものにもならないで。一生俺がそばにいるから、司も俺のそばにいて」
「……そんなの…」

なんか違うんじゃないか。
慎一はただ寂しさを埋めたくて俺を求めてるだけに感じる。
あの日、抱いた相手が俺だったから俺しか見えないと思い込んでるだけで、俺以外だったら……。

「……？」

俺以外だったら…？
胸が引き攣る。
慎一が俺以外を抱いて、その相手にのめり込んで。
想像しただけで心臓が嫌な音を立てる。

「司、どうしたの？」
「………」
「司？」
「……腕、痛いから」

離せ、と強く言って離させる。
慎一に背を向けると、背後から包むように抱き締められた。

「司…」
「……」
「ごめんね、司」
「……」

なにを謝ってるのかわからないけど、とりあえず今は寝る。
明日になったら慎一も冷静になっているだろうと考えて。

……………

…………

………

……

…

翌日、目を覚ますと慎一はいなかった。
耳に残る『ごめんね』だけが、俺を包んでいた。