ソロ冒険者のぶらり旅～悠々自適とは無縁な日々～

王都編

キュッキュルルッ、キュルルル。

キュッキュルルッ、キュルルル。

「えーっと…"ボクは元々上流にある住み処に住んでましたが散歩に出掛けたら迷っちゃって、そしたら丁度良い洞穴があったので住まわせて貰いました。"と言ってます。」

キュ～キュ～。

「"そうそう。"だそうです。」


ヴァモスの通訳によると、このデカピパラは別の場所に棲んでいたが、迷子になってこの辺りに来たらしい。


「嘘だろ…マジで会話出来てんのか…」

「…というかヴァモスとベレーザ、モンスターの言葉が分かるんだ…」

「全てのモンスターの言葉は分かりませんが、あのデカピパラの様な知能の高いモンスターならちゃんと言葉になっているので分かります。
恐らく獣人であれば分かると思いますよ。」


正直な話、デカピパラと意思疎通が取れるのは非常に有り難い。
ノアは早速本題に入る事にした。


「はい。」

キュル？

ノアがデカピパラに向かって手を上げる。


「"どうしたの？"と言ってます。」

「君はこの噛み痕を付けた奴の事を知らないかな？」


そう言ってノアはデカピパラにホーミングボアの体に付けられた傷を見せる。

…キュキュキュ…キュルキュキュキュキュ…

「"…この歯形…住み処に居た『ゴツくてデカい奴』のに似てる…"と言ってます。」

「「「「『ゴツくてデカい奴』？」」」」


あまりにも抽象的過ぎて全く見当がつかないと言った顔をする一同。
ただ、体長5メルを越えるデカピパラでさえ『デカい』と言っているのでかなり大きなモンスターなのだろう。


「俺らからすれば、そこら辺に横たわってるホーミングボアも『ゴツくてデカい奴』だしなぁ…」

「うーむ…『ゴツくてデカい奴』何か、冒険者稼業を営んでたら幾らでも出会うからなぁ…」

「「「そうだなぁ…」」」


北の村に住むダンもバドロ達もうんうん唸るばかりで進展が無い。
情報が大雑把なので仕方の無い事ではある。


「うーん…やっぱり上流に行って確認してくるしかないかな…
デカピパラさん、君の住み処だった場所を教えて貰って良いかな？」

キュルル。

「"良いよ。"と言っ「ちょっ、ちょっと待ってくれノア君、1人で行くつもりかい？」


ノアとデカピパラの会話を遮ってバドロが話に入ってきた。


「ノア君の実力は認めるが、流石に1人と言うのはどうかと思うぞ。
こちらから2人付けさせて貰うが良いかな？」


別にバドロはノアの実力を疑っている訳では無いが、立場的にはノアは新人冒険者でバドロ達は上級冒険者だ。

事の大小に関わらず今回の出来事は王都に報告されるだろう。
その際にノアは見回りに行ったのに、バドロ達は特に何もせずに粛々と依頼をこなしていたとしたらどう思われるだろうか。

ノアは両親との特訓等で大抵の事なら人の手を借りずに自己解決出来るだけの能力を持っている為、人に頼ったり、お願いしたりする事があまり無かった。
つい最近『俺』からもノアは面倒見が良すぎる、と注意を受けたばかりだったにも関わらずだ。

その辺りを何と無く察したノアは心の中で反省しつつ、バドロ達から2人付ける事を了承した。




その後なんやかんやあった結果、上流にあるというデカピパラの住み処に向かうのは、ノア、ディオ、マール、デカピパラ、ヴァモスとベレーザ(通訳)の6人(？)となった。

バドロとストラ、ダンを含めた北の村の住人と各ギルドの面々は一足先に北の村に向かう事になった。

当初はベレーザも北の村に一足先に向かって貰おうとしたのだが、物凄く寂しそうな顔をされたので仕方無く連れていく事にした。

この子は追々獣人達が住まう国でノア無しでやっていけるのだろうか、と少し心配になるノアだった。







「それじゃあディオ、マール、そっちは頼んだぞ。」

「あいよ、任せとけ。
そっちこそ、ノア君の護衛対象が居るんだ、ノア君が居ない間、しっかり頼んだぜ？」

「了解。」


そうディオに言ったバドロは北の村の住人達や各ギルドの面々を引き連れて道を進んでいった。


「さて、それじゃあ僕らも行きましょうか。」

「「「おう。」」」

キュキュキュッ、キュルルル。

「"取り敢えず川に沿って上流を目指せば良い"との事です。」

「了解した。
ディオさん、マールさん、今回はよろしくお願いしますね。」

「おう。」
「ええ。」


ノア達は、視界の左端に川を捉えながら上流を目指していった。





～歩き始めて10分後 ～

のそのそ…
ガサササッ…

タタッ！トンッタンッ！


先程まで居た開拓地から先には人が殆ど立ち入らないというのは本当の様で、歩き始めてから直ぐに辺りは藪に覆われた。

デカピパラは兎も角、自身の身長程の高さもある藪にノアは全く気にする事無く先を進むが、ベレーザを除く他の皆は、早々に樹上に上がり先を進む事になった。

ベレーザはノアの後ろを藪を掻き分けながら着いてくる。


「うにゃ～…藪がすごいですねノア様～…」ガササッ

「そうだね。人所か動物やモンスターもあまり通らないみたいだね。」ガサガサ…

「その割には平然としてますね…」ガササッ

「まぁ訓練で悪路を通ったり…あ、枝気を付けて、顔に当たると痛いよ。」ガサガサ…

「え？『ビシッ！』うにゃん！？
うー…痛いにゃあ…」ガササッ

「言ったそばから…
ねぇ君、この子を乗せて貰っても良いかな？」


見てて危なっかしくしているベレーザを見兼ねてノアはデカピパラに聞いてみる事にした。

キュルル。

「"良いよ。"だそうです。」

「という訳だベレーザ、乗せて貰うと良い。」ガバッ

「にゃっ！？うにゃあ！」


ベレーザは虎の獣人であるハズなのだが、ノアに抱き抱えられると、猫なで声を出してデカピパラの上に乗せられる。

初めて会った時と比べると接し方が和らいだ感じがするが、少し幼児退行している様にも感じるのは気のせいだろうか。

そんなノアの気持ちを察したのか、樹上に居るヴァモスがニヤリと笑ってノアに告げる。


「ノア様、虎獣人が猫なで声を上げるのは相手に甘えたいから、らしいですよ。」

「え？そうなの？」

「うにゃあっ！？」

「ヒュマノではもっと年下の奴隷が沢山居ます。『ちょっ…』
ベレーザは皆のお姉さん代わりでしたが『待つにゃ！』ノア様の底知れない安心感にやられた『言わないでにゃ！』んだと思いますよ。」

「安心感ねぇ…
街で僕やグリードから離れたがらなかったのも、そういうのが関係しているのかな？」

「そうですね。
あの時、あの場に居た中で最も強い気配を放っていたのがお二方だったので、離れられると物凄い不安感が襲ってくるんです。」

「…うーん、ヴァモスはまだ良いとして、ますますベレーザが僕から巣立るのかどうかが心配になってきたよ…」

「え？ノア君、その2人と主従契約結んで無いの？」


樹上を駆けるマールから質問が飛んで来た。
少し考えたノアは、ヴァモスとベレーザとの出会った経緯を話す事にした。