上司がSNSでバズってる件

KABU.

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第10話：異動先の告白

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一週間後。
営業部の席に、もう柊の姿はなかった。

机の上には、誰も座っていない。
いつも置かれていたマグカップの輪染みだけが残っている。

（……本当に、いなくなっちゃったんだ）

朝礼の声が遠くで響く中、真由は上を向いた。
涙がこぼれそうで、視界を誤魔化した。

「真由～、大丈夫か？」
成田が気を遣うように声をかけてくる。

「だいじょ……ぶ」
「ムリしてんな。課長の異動、急だったしな」
「……うん」

（“風が届く距離なら、まだ伝えられる”）

柊の最後の投稿が頭をよぎる。
風なんて、いらない。
直接、会って話したい。

⸻

昼。
営業部と広報部の間にある共有スペース。
偶然、見覚えのある後ろ姿を見つけた。

（……課長！）

呼び止めようとしたが、
周囲の視線が怖くて声が出なかった。

“社内恋愛禁止令”の紙が
掲示板に大きく貼られている。

（……今、話しかけたらダメだ）

その瞬間、柊が振り返った。
視線がぶつかる。

彼は何も言わず、
ただ、軽く頷いた。

たったそれだけで、
心臓が跳ねる音が聞こえそうだった。

⸻

午後。
営業フロアに来た美咲が、さりげなく声をかけてきた。

「広報部の柊課長、すっかり人気よ」
「人気……？」
「“クールなのに優しい”って後輩女子たちが騒いでる」

その一言で、
胸の奥がじんわり痛くなった。

「……そっか」

美咲は真由の顔を覗き込み、
少し柔らかく笑う。

「でもね、あの人、今もスマホをよく見てる」
「え？」
「仕事中に少しだけ。
　画面、黒地に白い“X”アイコンだった」

（……やっぱり）

「真由ちゃん」
「はい？」
「もし気持ちがまだあるなら、
　ちゃんと伝えた方がいいと思う」

「……でも、“禁止令”が」
「恋は、誰かの命令で止まるもんじゃないわ」

美咲の声が、やけに優しく響いた。

⸻

夜。
仕事を終えた真由は、会社の前で立ち止まっていた。

スマホを開く。
通知。

《＠WORK_LIFE_BALANCE》
「“距離”は罰じゃない。
　試されているのは、言葉より本心だ。」

（……やっぱり、課長の言葉だ）

画面を見つめるうちに、
涙がこぼれそうになった。

（もう、黙ってるの嫌だ）

指が勝手に動いた。

《＠mayu_worklife》
「“距離”があっても、私は信じています。
　あなたの言葉に、何度も救われたから。」

送信。
すぐに心臓が跳ねる。

（また、見てくれるかな……）

⸻

翌日。
昼休み。
広報部から呼び出しメッセージが届いた。

『柊課長が、藤原さんを会議室へ』

（……え？）

恐る恐るドアを開けると、
そこには柊が立っていた。

「来てくれたか」
「はい……」

静かな空間。
外のざわめきが遠くに聞こえる。

「昨日の投稿、見た」
「……っ」
「“信じています”って言葉。……嬉しかった」

彼は少しだけ視線を逸らした。

「俺も、答えを出す時が来たと思った」
「……答え？」

「“禁止令”がある。
　だから、立場上どうしようもないこともある」
「でも……」

「けど、気持ちは止められない」

（……やっぱり）

彼がゆっくり近づく。
距離が、ほんの少し縮まる。

「この部署を離れても、
　君を見ていることだけは、誰にも止められない」

「……課長」
「いや、今は名前で呼んでくれ」
「……誠さん」

（やっと、言えた）

「……この距離でも、
　まだ“好き”って言っていいですか？」

彼の目が一瞬、優しく細まった。

「“好き”って言葉は、
　どんなルールより強い」

一拍の間。
静かな空気の中で、二人の笑顔だけが残った。

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