上司がSNSでバズってる件

第32話：動き出す二つのチーム、離れる距離と埋まる距離

異動発表の翌週。
オフィスは、春を待つようなそわそわした空気に包まれていた。

真由のデスクには、メールが次々と届く。

【件名：藤原さん、次の広報会議の資料について】
【件名：理想の上司PJ・現場窓口の件で相談】
【件名：来月以降の進行確認をお願いしたい】

（……ほんとに、“現場の顔”って感じになってきた……）

キーボードを叩きながら、思わず息をつく。

すると背後から声がした。

「藤原、進捗はどうだ」

「あっ、課……誠さん。来たんですか」

「顔を見に来ても不自然ではないだろう。この部署に在籍している間は」

「それ、自然な理由に聞こえません」

「自然だ」

「便利ワード！」

彼は隣の椅子に腰を下ろすと、モニターをのぞきこんだ。

「メールの量、増えたな」

「……はい。なんか、毎日“3倍”くらい増えてます」

「いいことだ」

「よくないです！　私のキャパ超えてます！」

「だが、お前ならできる」

真由は顔を上げる。

「……根拠、あるんですか」

「ある。俺が見ていた」

「……課長って、ほんとずるい言い方しますよね」

「誠だ」

「結局それ！」

（……でも、嬉しい）

そこへ成田が勢いよく駆け込んだ。

「ふじわらぁぁぁぁっ！　緊急だ！」

「うわっ、びっくりした！　どうしたんですか！」

「外部メディアから、“続編取材”の依頼来たぞ！」

「続編……？」

「“理想の上司プロジェクト”の特集・第二弾だってさ。“柊課長の異動と、チームの新体制”を追うとかなんとか」

「え、そんな……！」

成田はニヤリと笑う。

「で、取材対象は――」

視線が真由に刺さる。

「……私？」

「そう。お前は“チームの顔”だからな」

（……ほんとに来た、“顔”仕事……！）

柊が口を開く。

「受けよう」

「課長!?」

「このタイミングで逃げるのは逆効果だ。“信頼”は見せなければ伝わらない」

「またそういう言い方……！」

成田が肘で真由をつついた。

「おい藤原、覚悟キメとけよ。“理想の上司の後継者”扱いされるぞ」

「後継者は無理ですから！」

「誠を超えればいい」

「絶対無理ですから！」

柊は何事もないようにPCを開きながら、

「不可能と決めるな。お前の声は、すでに組織を動かしている」

「……そんな言われ方……ずるいです」

また言ってしまった。

（ほんと……この人、言葉の選び方が反則すぎる）

午後。
取材を受けるため、真由は会議室へ呼び出された。

カメラマン、記者、広報チーム。
そこにいつも通りのスーツ姿で座る柊。

記者が言う。

「では今日は、“チームの現場を率いる藤原さん”についてお伺いしたいんですが……」

「り、率いる!?」

「はい。“理想の上司プロジェクト”の窓口といえば、藤原さんですから」

（そ、そんな大層な……！）

柊は黙って見ていたが、記者が質問を重ねる。

「柊さん。藤原さんは、どんな“後任”として見ていますか？」

「後任ではない」

即答。

「……では？」

「“相棒”だ」

会議室の空気が止まる。

記者もスタッフも、美咲さえペンを止めた。

真由は、心臓が一瞬にして跳ね上がる。

「か、課長……！」

「事実だ。俺が離れても、このプロジェクトを前に進めるのは彼女だ」

「そ、それは……！」

「君の強みは、“人の想いを拾える”ことだ。それは俺にはできない」

「ちょっと待ってください、そんな……！」

「だから、相棒だ」

周囲のスタッフが一斉に目を輝かせる。

「これは記事の見出し決まりですね」
「“理想の上司、後継者に相棒指名”！」
「強すぎる……！」

真由「やめてくださいってぇぇぇぇぇ！」

取材後、会議室を出る。

「……課長」

「誠だ」

「……誠さん。なんであんな“相棒”なんて言ったんですか」

「適切な言葉だからだ」

「そんな簡単に……！」

「あれは簡単ではない」

「え……？」

「“相棒”と言うのは、責任の半分を任せるということだ」

真由は口を閉じる。

（……半分）

自分が背負っているものが、小さくないと気づかされる。

柊は続ける。

「怖いか？」

「……はい。正直、めちゃくちゃ怖いです」

「逃げるか？」

「逃げません」

即答だった。

自分で驚くほど、迷わなかった。

柊の目が細くなる。

「……その返事を聞ければ十分だ」

「誠さんこそ、ちょっと寂しいんじゃないですか」

「寂しくないといえば嘘になる」

「素直……！」

「異動は事実だ。ただ――」

柊は歩き出し、真由を振り返る。

「距離は、離れても埋められる」

「……！」

「そのための“相棒”だろう？」

（またずるい……でも嬉しい……！）

仕事を終え、ビルを出た夜。
駅まで歩く道は、いつもよりゆっくりだった。

「……誠さん」

「ん」

「異動まで、あと三週間ですよね」

「ああ」

「その……私、ちゃんと強くなれますかね」

柊は立ち止まり、真由の肩にそっと手を置く。

「もう強い」

「……っ」

「足りないなら、俺が埋める」

「……じゃあ、私も誠さんの足りないところ、埋められますか？」

「当然だ」

少しだけ間があって。

「もう、埋めてもらっている」

言葉が、冬の夜気の中でゆっくり溶けていく。

真由は小さく笑った。

「……異動しても、私たち、チームですよね」

「チームだ」

「じゃあ……一つだけ約束してください」

「なんだ」

「“離れたら終わり”なんて絶対に言わないこと」

柊は迷わず答える。

「言わない」

「……ほんとに？」

「保証する」

真由は深呼吸して、一歩だけ彼に近づいた。

「じゃあ、私も約束します」

「？」

「離れても、ちゃんと追いつきます。
　――誠さんの隣に、また立てるように」

柊の表情が、ほんのわずかに揺れた。

そして静かに言う。

「期待している」

真由の胸が、暖かく満たされていく。

離れていく距離が怖くなくなるほどに。

その夜。

《＠WORK_LIFE_BALANCE》
「距離は“壁”じゃない。“進む方向”だ。」

《＠mayu_worklife》
「なら私も、同じ方向へ進みます。」

通知の光が消える頃、
二人の距離は、前よりずっと近くなっていた。