富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

怒貪虎（ドドンコ）さん

　８時頃に家に戻った。
　双子が虎温泉の用意をする。
　亜紀ちゃんと柳はその後の飲み会のつまみを作った。
　俺はロボと遊ぼうとしていた。

　「タカさん！　留守電が入ってますよ！」

　家の固定電話だった。
　メッセージがあることを知らせるランプの点滅に亜紀ちゃんが気付いた。
　メッセージを聞いて、慌てて電話を掛けた。
　虎白さんからだったためだ。

　「おう！」
　「虎白さん！　すいません、出掛けてまして！」
　「いいよ、みんな元気か！」
　「はい！　お陰様で！」
　「じゃー、お前、来週の金曜に来いな！」
　「え？」
　「なんだよ！　お前元気なんだろう！」
　「え、まあ」
　「じゃーな！」
　「はい！　元気な当主の高虎でしたぁ！」

　いつもながらに唐突で説明がねぇ。

　「タカさん、どなたからでした？」
　「虎白さんだよ！　まったく毎回説明なしに呼びつけやがってよ！」

　電話が鳴った。

　「てめぇ、今俺の悪口言ってただろう？」
　「とんでもありません！」

　直立不動で応えた。
　なんであの人は分かるんだろう。

　「あー、去年よ」
　「はい！」
　「お前が大堕乱我をぶっ殺しやがったじゃんか」
　「すみませんでしたぁー！」
　「だからよ、こっそり俺らであの山に牛鬼とかを撒いておいたんだ」
　「はい？」
　「だけどよー、なんか堕乱我の死骸を喰ってハイブリッドになっちゃってな。どうにもこうにもちょっとばかし強すぎなんだよー」
　「はぁ」
　「だからいつも以上に鍛錬をしてから出掛けることにしたのな」
　「そうですか」

　何やってんだ、あの人ら。

　「その鍛錬にお前も来いってこった」
　「まあ、すげぇ嫌ですけど理屈は分かりました」
　「あんだと、てめぇ！」
　「冗談です！」

　なんか電話の向こうでガンガン音が聴こえる。
　今も鍛錬中のようだ。

　「週末によ、しょうがねぇから怒貪虎（ドドンコ）さんを呼んだからよ」
　「ドドンコさん？」
　「お前、死ぬ覚悟で来いよな」
　「え！」
　「俺たちももちろんそのつもりだからよ。でも生き残りゃ、どえらく強くなっからよ」
　「嫌です！」
　「来い！」

　「だって！　前だって俺、死に掛けましたよ！」
　「今度はあれ以上だ」
　「だから嫌ですって！」
　「来ねぇとよ、怒貪虎さんとみんなで押し掛けるからな」
　「！」
　「分かったな」
　「は、はい！」

　全然分からないが、相当ヤバいことと逃げられないことだけは分かった。
　電話が切れた。

　「ルー！　ハー！」
　「「はい！」」
　「来週出掛けるぞ！」
　「どこに？」
　「石神家だぁ！」
　「「わーい！」」

　喜んでる。
　虎白さんたちが大好きだからだ。
　俺は蓮花に連絡して、大至急「エグリゴリΩ」３０キロと「オロチ」の粉末を１０キロずつ頼んだ。
　
　「死にたくねー」

　「タカさん！　どうしたんですか！」

　亜紀ちゃんが俺の呟きを聞いた。

　「死にたくねー」
　「何があったんです？」
　「死にたくねー」

　「石神さんがボットになってるよ」
　
　柳。

　「死にたくねー」

　まあ、行くしかねぇ。





　暗い気持ちで翌週を過ごし、また一江に頼んで金曜と翌週の月曜を休むと言った。

　「お前の顔もこれで見納めかもな」
　「なんですよ」
　「そんな顔でも懐かしさを感じるぜ」
　「怒りますよ！」

　金曜日の早朝４時、俺は双子を乗せてハマーで出掛けた。
　
　「タカさん、私たちで絶対に守るからね！」
　「任せてね！」
　「おう」

　「なんか暗いね！」
　「歌でも歌う？」
　「おう」

　歌ったが盛り上がらなかった。

　「怒貪虎さんってどんな人なんだろうね」
　「俺も知らねぇ。虎白さんもちょっとビビってた感じだけどな」
　「そんな人がいるんだー」
　「そうだよな。あの人らよりも強い奴なんて、想像も出来ねぇよ」
　「そうだよねー」

　途中のサービスエリアで出来るだけ美味いものを喰い、何とか気持ちを潰さずに岩手まで走った。
　カーナビに「地獄」と登録した石神家本家に到着する。
　約束の昼前に着いた。

　「おう！　ちゃんと来たな！」
　「「こんにちはー！」」
　「ルーちゃん、ハーちゃん！　よく来たな！」
　「「はーい！」」

　双子を見て虎白さんが目じりを下げて喜んだ。

　「高虎！　さっさと降りて来い！」
　「こんにちはー」
　「あんだ、その挨拶は！」

　怒鳴られた。
　俺たちは荷物を降ろし、母屋に運んだ。
　
　「飯食ったらすぐに行くからな！」
　「はい！」
　「ルーちゃんとハーちゃんは一杯食べてくれな！」
　「「はーい！」」
　「高虎は喰い過ぎるな。どうせ吐くんだしよ」
　「……」

　昼食は天ぷら蕎麦だった。
　珍しい山菜も多く、虎白さんが双子のために精一杯用意してくれたことが分かった。
　
　「虎白さん」
　「あんだよ」
　「ところで、怒貪虎さんって、どういう人なんですか？」
　「見りゃすぐに分かるよ」
　「そうですか」
　「とにかく、怒らせるなよな。俺らまでとばっちりが来るからよ」
　「分かりましたー」

　全然分からん。

　昼食を食べて、他の剣士の人たちと一緒に裏山に上がった。
　みんな背負子に幾つもの段ボール箱を背負っていた。
　俺も「Ω」「オロチ」の粉末をリュックで背負う。
　双子は自分たちの「おやつ」だ。
　
　「また剣士が増えましたね」
　「おう！　お前のあの粉末を飲むとよ、結構強くなんだよな」
　「まあ、そういうためのものじゃないんですけどね」
　「文句あんのかぁ！」

　尻を蹴られた。
　剣士は３０人にもなっていた。
　若い連中も多い。
　当然紹介はしてもらえなかった。
　俺、当主なんですけど？

　結構なスピードで走って、５キロ近い山道を１０分も掛からずに上った。

　「おい、虎白！　もう怒貪虎さんが来てるぞ！」
　「まじぃ！」

　全員がダッシュして広場に入る。
　着物姿の奴が立っていた。

　「あいつが怒貪虎……」

　どう見てもカエルだった。
　二本足で立っているが、顔も着物から出ている手足も、カエルだ。
　黄緑色の。

　「カエル……」

　突然俺の頭が後ろに吹っ飛んだ。
　地面にぶつかって二度も跳ねる。
　額に強烈なパンチを貰ったのが何とか分かった。
　この俺が、全く視認出来なかった。
　そして呼吸が出来ず、身体も動かなかった。

　「おーる……」

　何とか声を振り絞り、双子が慌てて「Ω」「オロチ」「手かざし」をしてくれる。

　「頸椎が折れちゃってますよー！」
　「すぐに呼吸出来ますよー」

　１０秒で楽になった。
　虎白さんが来る。

　「高虎、お前絶対にそれは口にするなって言っただろう！」
　「……」

　聞いてねぇ。
　何とか立ち上がる。

　「虎白さん、あの人が怒貪虎さんなんですね」
　「そうだよ！　絶対に怒らせるなって言っただろう！」
　「すみませんでした」

　もう分かった。
　謝罪と挨拶に行く。
　
　「すみませんでした！　石神高虎です！　一応石神家の当主をやらせていただいてます！」
　「ケロケロ」

　「カエル！」

　胸に物凄い衝撃が来て、後方４０メートルをぶっ飛んだ。
　アバラが全壊だ。

　「お、お……」

　呼吸が出来ねぇ。
　すぐに双子が飛んできて、また「Ω」「オロチ」「手かざし」をしてくれる。

　「高虎ぁー！」

　虎白さんに頬をはたかれた。

　「怒貪虎さん！　申し訳ない！　こいつ、ほんとにバカで！」
　「ケロケロ」
　「はい！　そうなんです！　しっかり言い聞かせますんで！」
　「ケロケロ」
　「はい！　ありがとうございます！」

　なんか会話が成立していた。
　
　
　　

　なんだ、あいつ……