富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

ファイヤーバードの兄弟 Ⅳ

　ある日、兄貴と深夜のドライブを楽しんでいると、兄貴が言った。

　「大麻が大分増えたよな？」
　「あ、ああ」

　俺も手伝ってはいるが、乗り気ではない。

　「買い手も増えてる。お前の高校にも回そうと思ってるからな」
　「え？」
　「ガキほど夢中になるもんよ。タバコ吸って粋がってる連中にマリファナを吸わせてみろよ、もう戻れないぜ」
　「兄貴、高校はまずいって」
　「大丈夫だよ。俺たちがケツモチしてるんだしな」
　「いや、だって「ルート２０」の連中がいるぜ！」
　「ああ、あいつらか。あいつらには流さねぇ。赤虎がいるからなぁ」
　「でも……」
　「大丈夫だって！　上手くやるよ！」

　「兄貴……」

　そのうちに本当にうちの高校にマリファナが回り始めた。
　俺は関わらないで良かったが、兄貴の言った通り、不良連中が夢中になった。
　高校生の小遣いでは続けられない。
　だからヤンキー共は他の人間から金を奪い始めた。
　パン（シンナー）は身体を壊すことをみんな知っていた。
　それでも手を出す連中もいたが、マリファナは安全だった。
　だからみんな夢中になった。

　高校の中でカツアゲが横行し、じきに外で暴れるようになっていった。
　他校の生徒や中学生、また大人たちまで襲われるようになった。

　兄貴たちは大いに稼いだ。
　俺の家の庭では大々的に大麻を育て、それでは足りずに兄貴たちは外に畑を持った。
　育てても捌く方が上回り、兄貴たちは値を吊り上げて更に儲けた。




　そして、晴海組に目を付けられた。




　兄貴が２日間、帰って来なかった。
　ファイヤーバードは家にある。
　仕事に行ったはずだった。
　彼女と出掛けて、そういうことは前にもあった。
　でも、必ず俺には事前か途中に電話をくれた。
　何の連絡も無かった。

　そして兄貴の仲間の筒井さんが家に来た。

　「聡、大変だ！」
　「どうしたんですか！」
　「山内が晴海組に攫われた！」
　「えぇ！」
　「俺の所に晴海組の組員から連絡が来た。山内を押さえてるから、大麻と売り上げを全部持って来いって！」
　「兄貴は！」
　「分からない。まだ生きてるとは思う。でも、あいつらはそこそこでかい組だ。ヤバイことも平気でやる連中もいる」
　
　知っている。
　日本刀で滅多切りにするという平井組と並んでヤバい連中だった。
　その平井組は、石神が潰したと聞いたが。

　「筒井さん、どうするんですか！」
　「取り敢えず、全員から金を掻き集める。ここの大麻はいずれ取りに来ることになるだろうよ」
　「！」

　「晴海組には逆らえない。聡、お前はとにかく大人しくしていろ」
　「筒井さん！」

　俺は頭が真っ白になった。
　兄貴が殺されるかもしれない。
　警察に連絡するか。
　でも、そうすれば兄貴のやっていたこともバレる。
　俺はそれでも決心した。

　「筒井さん、警察に頼みましょう」
　「聡、それはダメだ！」
　「だって、兄貴が殺されるかもしれないんですよ！」
　「あのな、聡。警察が乗り込んで山内は助かるかもしれない。でもな、その後で必ず報復される」
　「！」
　「組員全員が捕まるわけじゃない。だったら、必ずやられる！」
　「そんな……」

　筒井さんは兄貴の部屋へ入り、隠していた金を持って行った。
　２０００万円以上あった。

　「じゃあ、他の連中のとこも回って行くから」
　「兄貴をお願いします！」
　「ああ、出来るだけのことはするぜ」

　筒井さんは去って行った。
　俺はまだ考えていた。
　あの金を渡して、晴海組は兄貴を解放してくれるだろか。
　多分、大麻は晴海組が押さえるだろう。
　そして、兄貴たちに引き続き捌かせるつもりかもしれない。
　だったら、兄貴は助かる。
　酷いことになるだろうが、取り敢えず命は助かる。
　だったら……

　俺が必死に考えていると、岡が来た。

　「よう」
　「岡さん！　兄貴のことは聞いてますか！」
　「ああ、知ってるぜ」
　「だったら何しにここへ来たんですか！」
　
　岡が笑っていた。

　「ここの大麻はよ、俺が管理することになってるんだ」
　「え？」
　「山内は始末してもらう。今後は俺が仕切るからな。晴海組にはそういう話が通ってる」
　「岡さん！」
　　
　岡が兄貴を売ったことが分かった。

　「山内の奴よ、喧嘩が強いからっていつも威張ってやがって。ザマァねぇぜ！」
　「あんた、兄貴を売ったのかよ！」
　「そうだよ。これでお前とも堂々と出来るようになったな！」

　岡が笑っていた。
　岡が俺に近づいて来た。
　俺は必死に逃げて、兄貴の部屋からキーを取り出した。
　岡が家に上がって来る。
　俺は消火器を岡に向けて噴射した。

　「テメェ！」

　岡が噴射した粉末を顔に浴びてうずくまった。
　その隙にファイヤーバードに乗り込んで家を出た。

　あいつしかいない。
　俺は迷わずに石神の家に向かった。

　



　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■





　俺の家に、山内が突然来た。
　兄貴のファイヤーバードに乗ってだ。
　無免許のはずだから、余程のことがあったのはすぐに分かった。

　「石神！」
　「どうしたんだよ？」
　「兄貴が晴海組に攫われた！」
　「なんだと？」

　山内は興奮している。
　何が起きたのか。
　山内を落ち着かせ、きちんと説明させた。
　山内の兄貴が大麻を育てて売っていたことを知った。
　まったくバカなことをしたものだ。
　ヤバいなんてものじゃない。
　最悪の展開だ。
　不良が吹き上がってやるにしても、絶対に手を出してはならないものだ。
　ああいうものの扱いはヤクザに決まっている。
　素人が手を出せば、どういうことになるのか。

　「それで晴海組に目を付けられたのか？」
　「いや、兄貴の仲間の岡が兄貴を売ったんだ！　マリファナの販売を自分が任されることで、話を付けた！」
　「何だと……」

　仲間に裏切られたのか。
　憐れな奴らだった。
　所詮は絆の無い愚連隊だ。
　暴れて楽しいからくっついているだけの連中。
　その末路がこれか。
　これからこいつらはヤクザに報復され、一生しゃぶられればまだまし、ということだ。
　殺されても不思議はない。
　ヤクザのメンツを潰したのだ。

　「石神、一緒に晴海組に来てくれ」
　「何を言ってんだよ」
　「頼む！　お前の力が必要だ！」
　「おい、バカを言うな！　相手はヤクザだぞ！」
　「お前なら！」
　「おい！」

　俺の仲間のためなら考える。
　でも山内の兄貴は何も関係が無い。
　俺がカチコむ義理は無い。

　「石神！」
　「何で俺がお前らの後始末をしなきゃならないんだよ！」
　「頼む！　何でもする！　金なら幾らでも払う！」
　「そういう問題じゃねぇ！」

　命懸けだ。

　「バカ！　警察に行けよ！　完全に犯罪事件じゃねぇか！」
　「警察に行っても、後で必ず報復されるよ」
　「それでも行け！　俺がどうこう出来る問題じゃねぇ！」
　「石神！　頼む！」

　山内がうちの庭で土下座した。
　俺のことは恨んでいるはずだった。
　その山内が、他の誰にも相談できずに、仇の俺の所へ来た。
　そして、俺はあの夜に俺と保奈美を見ていた山内の悲しい目を思い出した。

　「分かった、一緒に行ってやる。でも警察にも連絡するからな」
　「おい、それは！」
　「バカヤロウ！　ヤクザ相手に俺たちが何が出来んだよ！」
　「お前は平井組を潰したって……」
　「あれは俺の仲間のためだ！　お前たちは違うだろうが！」
　「石神……」

　山内が泣きそうな顔で俺を見ていた。

　「まあ、何とかしてやる。俺に任せろ」
　「石神！」




　自分でもバカなことを引き受けたのは分かっている。
　命懸けに間違いない。
　なんで、こんな奴のために。

　でも、保奈美を今も尚愛し続けている男だ。
　自分でも上手く納得はしていないが、放っておけないことだけは確かだった。
　山内は、全てを擲って俺を頼っている。
　保奈美を愛しているこの男がだ。

　そしてこいつには兄貴しかいないのが分かった。
　兄貴を助けるために、保奈美への愛も俺への憎しみも、自分の命さえ捧げようとしている。

　だったらしょうがねぇ。