富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

皇紀＆風花 結婚式 外伝： 竹流

　皇紀さんの結婚式ということで、「紅六花」のみなさんと一緒に、僕まで呼んでいただけた。
　「紅六花」も幹部の方々だけで、他の人たちや「暁園」の園長の亜蘭さんなどもいるのに、神様は僕に必ず来るようにと呼んで下さった。
　他にも行きたい方々もいるのに申し訳なかったけど、本当に嬉しかった。
　「紅六花」のみなさんも亜蘭さんも、僕は当然行くべきだと言ってくれた。
　そのことも嬉しかった。

　アラスカの「虎」の軍の基地は、本当に感動した。
　広大な敷地に、異様な《ヘッジホッグ》が聳え立っている。
　「タイガーファング」のパイロットの紫嵐さんが、わざわざ基地上空を何度も旋回して下さり、僕たちに見せて下さった。

　「石神様が「業」に必ず勝つために、そして大事な方々を護るために、この基地を作られたのです」

　紫嵐さんがそう言った。
　僕には、そのことがよく分かった。
　これほど巨大な、そして強力な基地を作った神様の、絶対に勝つという決意が伝わって来た。
　紫嵐さんは、この基地は人類史上最大最強の基地なのだと話された。
　巨大なジェヴォーダンも、強力な妖魔も、「業」が召喚する神ですらも撃退する。
　そんな最強の基地を神様は作ったんだ。
　それは神様が大事に思う人々のため。
　必ず護り、勝利するために、こんな偉大な事業を成し遂げられた。
　
　「竹流、泣いているの？」
　
　キッチさんが僕を後ろから抱き締めてくれた。

　「はい。神様がどれほど偉大なのかが、この基地を見て分かりました」
　「うん、石神さんは凄いよね」
　「はい！」

　他の皆さんも感動されていた。





　基地の発着場に降りて、僕たちは迎えに来た電動移送車に乗り込んだ。
　運転手は誰もいなくて、びっくりした。
　紫嵐さんが、ここではすべて量子コンピューター《ウラノス》が電動移送車や他の都市機能を管理しているのだと教えてくれた。

　「行き先は分かっているから、自動で送ってもらえますよ」
　「そうなんですか！」

　僕たち２０人はそれぞれの荷物を持って、電動移送車へ乗り込んだ。
　全員が乗り込んでも余裕があった。
　走っている中で他の電動移送車を見ていたけど、いろいろな大きさがあった。
　つまり、ちゃんと僕たちの人数と荷物を把握して、この電動移送車が回されて来たことが分かった。
　本当に凄い技術だ。
　みんなで楽しく車窓から基地内の景色を眺めていた。
　商店や食堂なども多い、
　時々、見るべき施設などが近づくと、電動移送車がアナウンスでそれを案内してくれたのでまた驚いた。
　それは、ここに初めて来る僕たちのための《ウラノス》の「親切」だと知り、ますます感動した。
　僕たちは基地内を走って、隣接する「アヴァロン」に入った。
　基地内とは全く違う、美しい都市だった。
　ここも広大なことは、先ほど上空で説明してもらって分かっている。
　大体東京の２３区くらいの広さらしい。
　それも、今も拡大しているそうだ。

　美しいなどという言葉では言い表せない都市だった。
　高いビルもあれば、それほどでもない高さのビルもある。
　低層住宅や巨大マンションと一戸建ての邸宅。
　ガラス張りだったり、金属を多用した建物も、木造と漆喰のものもある。
　気が付いたのは、公園やちょっとした広場があちこちにある。
　東京はびっしりとビルがひしめき合っているけど、ここは物凄く空間に余裕が持たされている。
　僕の隣でキッチさんが感動していた。

　「キッチさん、窓側へどうぞ」
　「ううん。竹流と景色が同時に見えるから」
　「はい？」

　振り向くとキッチさんが優しく笑っていた。






　僕たちは、広いペンションのような建物に着いた。
　この建物は、木組みで漆喰のものだった。
　よしこさんが鍵を預かっていて、僕たちは中へ入った。
　少し高い場所にあって、街を一望できるようだった。

　「こりゃいいな。景色が最高だ！」
　「そうだな。虎の旦那は随分といい場所を取ってくれた」
　「建物も随分とお洒落じゃないか！」
　「何でも、フランスのコルマールの建物を意識しているらしいよ」
　「コルマールってなんだよ？」
　「あたしに聞くなよ！　知ってるわけないだろう！」

　みんなで笑った。
　みんなで荷物を置く前に、２階のリヴィングから見える景色を見ていた。
　よしこさんが部屋割りを決め、大体２人ずつの組み合わせでそれぞれの部屋へ荷物を置いた。
　僕は小鉄さんと同じ部屋だった。

　「小鉄！　私と替わって！」
　「キッチさん、勘弁して下さい」

　キッチさんはよしこさんに耳を引っ張られていなくなった。
　荷物をほどいて、小鉄さんと一緒に先ほどのリヴィングへ行った。
　ミカさんたちが紅茶を淹れてくれ、みんなで飲んだ。
　よしこさんがこれからのスケジュールを説明してくれる。

　「時差が違うから、まず体調が悪い奴は言ってくれ」
　
　誰も手を挙げない、
　みんな大丈夫そうだ。
　今は現地時間で朝の１１時。
　結婚式は明日の９時からだ。

　「大丈夫だな？　じゃあ、これからのスケジュールを発表する、昼食は虎の旦那が近くのレストランを予約してくれている。気に入ったら毎回そこでもいいそうだ。もちろん他の店に行ってもいい。それに、デュールゲリエがその後で街を案内してくれる。まあ、広大な都市なんで、一部だけな。あたしたちがいる間に使うような店や、あとは観光地なども案内してくれるらしい」

　みんなが日本でもらった観光ガイドを見ながら説明を聞いている。
　
　「ガイドに載っている場所で行きたいところがあれば、電動移動車に言えば連れて行ってくれるらしい」
　「英語ですか！」
　「いや日本語で大丈夫だ。良かったな、ミカ」

　みんなで笑った。

　「食後の案内は３時間程度だ。その後でみんなで夕飯。夜は自由だが、１１時前には必ずここへ戻れ」
　『オス！』

　「明日は皇紀さんと風花さんの大事な結婚式だ。絶対に飲み過ぎて体調を崩すなよ！」
　『オス！』

　デュールゲリエが迎えに来た。

　『……』

　クモ子さんだった。
　前にニューヨークの神様のコンサートの時にお会いしている。
　でも、知らない人も多くて、みんな無言になった。
　ニューヨークに行った幹部の人たちはクモ子さんに挨拶し、他の皆さんにも紹介された。

　「恐ろしくお強い方だ。失礼の無いようにしろ！」
　『オス！』

　クモ子さんがニッコリと笑った。
　確か、ニューヨークでは真夜さんと真昼さんを護衛していて、激しい銃撃戦を繰り広げたと聞いている。

　「ではご案内します。歩いて行ける場所ですので、徒歩で参りましょう」

　みんなでレストランへ移動した。
　《アヴァロン》の街を歩くのは、本当に楽しかった。
　ちょっとの距離でも、あちこちに立ち寄りたい場所が沢山あった。
　ちょっとした広場がまた素敵なのだ。
　みんなでワイワイと騒ぎながら、１０分ほどで着いた。
　イタリアンレストランのお店で、僕たちはすぐに予約のテーブルに案内された。
　幾つかのテーブルが繋げられ、１０名ずつが向かい合わせに座る。
　料理が運ばれてきて、みんなが喜んだ。

　「イタリアンなんて、初めてだぜ！」
　「こら！　騒ぐんじゃないよ！」
　「ウッメェー！　なんだこりゃ！」
　「静かにしろ！」

　ウェイトレスの人たちが笑っていた。
　本当にどれも美味しい料理だった。
　神様が手配してくれたのだろう。

　食事の後でクモ子さんが電動移動車で案内してくれた。
　またみんなで感動した。

　夕食も同じイタリアン・レストランで頂き、その後で僕はミカさんとキッチさんに誘われて、街を散策した。
　どこも素敵な風景で、お洒落なカフェでコーヒーを飲んだ。

　「竹流、こんな街に住みたいね」

　キッチさんが言った。

　「そうですね、平和な時代になったらそうしたいですね」

　僕がそう言うと、二人とも僕のことをジッと見ていた。

　「お前は住めよ。あたしたちが平和な時代にするからさ」
　「いいえ、僕は神様と一緒に戦います。神様が戦う限り、僕も戦います」
　「竹流……」

　それが僕の夢だ。
　神様はみんなのために戦うんだ。
　だったら僕も戦う。

　ペンションに戻って、お風呂に入って休んだ。
　明日の皇紀さんの結婚式が楽しみだった。