もう我慢しなくて良いですか？ 【連載中】

第一部

29

メリシャが連れて来られたのは普段であれば一才近寄ることさえないだろう、メリシャ達下級貴族よりも上の位に存在している貴族子息子女が通う棟の裏手だった。

そこは見渡す限り、影が濃くて湿地と化した汚い場所で、集団の中で唯一声を発している女子生徒は連れの数人によって靴を綺麗にされていた。反対にメリシャの靴は泥で汚れ、案内してもらった女子生徒から乱暴に突き飛ばされたため、ほんの少し袖が汚れてしまっている。

その案内役の女子生徒はメリシャを睨んで舌打ちをしつつ、魔法で身綺麗にしてから集団に溶け込んでいく。その瞬間、神獣の敵と目された彼女らが後に罰を受けたのは仕方がない。

「メリシャ男爵令嬢。私は貴女の事をよく存じております。然る御方は貴女を求められているようですが、別れる気になってくれないかしら？もちろん私が仲介するのですから、果たした暁には褒賞を与えましょう。」

何度も清潔さを連れの女子生徒に維持させた彼女はメリシャに目線を向けて、そう話しかけた。

「私には何も権利を持ち合わせておりません。本意ではありませんが、王家に逆らえる訳がないでしょう。下手をすれば、謀反だと訴えられるのがオチです。ですので、その提案はお受け出来かねます。」

「貴女っ！この御方の言葉が聞き遂げられないとでもいうつもりぃ！？」

それまで静観していた女子生徒の一人が声を荒げ、メリシャを指で指しながら告げた。その瞬間、彼女はメリシャ（正確には足下のルー）から放たれたプレッシャーに意識を飛ばされて倒れ伏す。

「連れの方がすみませんわ。ですが、私から警告はいたしました。今後が楽しみですわ。」

周りの女子生徒が診ても手に負えないと判断された彼女は数人がかりで連れて行かれた。突然のことに他の生徒が困惑する中、位の高そうだが名を知らない令嬢は扇で口元を隠しながら告げる。

「そこで何をしているのですか！」

そこにやってきたのは、メリシャのクラスを受け持つリーティ講師だった。ほんの少し顔色が悪く、走ってきたのか汗を掻いていたが。その視線はメリシャというより、隠れているルーが立っている場所に向けられている。