異世界でカイゼン

第236話 識の魔法で聖騎士に！？

「ただいまー」
「おお、帰ったかユウ。あれ？　なんか見知らぬ子が混じっておるようじゃが？」
「ああ、アマチャン。これはアシナというアイヅの子だ。ハルミに懐いてしまってくっついてきた。ハルミのコブみたいなものだ」

「だ、誰かがコブですか。あ、初めまして。アマチャンさん？　ですか。私はアシナです。アイヅの剣士です。よろしくお願いします」
「ほう、アイヅの剣士とな。良く来たな。ゆっくりしてゆくが良い。それからユウ」

「ん？」
「もうひとり、増えているようじゃの」
「ああ、これはハタ坊だ。アイヅでダンジョン経営をしていたのだが、なぜか急に魔物がいなくなって暇になったそうだ。それで俺の眷属にした」

「暇だからって理由で眷属になったのか、ハタ坊とやら」
「わわわわ悪いか！　おまおまおまえなんかにかんかんかん関係ないだろろろろ」

「ハタ坊はなんでビビりながらけんか腰だよ。こちらはただのアマチャンだぞ」
「アマチャンなんて人は、しらしら知らないが、この人なんか怖い」

「ワシはアメノミナカヌシノミコトじゃよ。お主、どこかで見たような気がするのじゃが？」
「はぁぁぁ！？　アメノミナカヌシノミコト……様ぁぁぁ！？」
「そうじゃよ？」
「ユユユユユユウ？」

「だから俺はそんな長い名前じゃねぇよ」
「そんなことはいいから、ユウ。お前はこの方をなんと心得る！」
「アマチャンだと心得ているが？　ハナホジ」

「いや、そうかもしれないけど！　いや、そうじゃない。呼び名の問題じゃない！！　ってか短縮するな。アメノミナカヌシノミコトといえば、この国の創造神様ではないか」
「確かにそうだけど、それがなにか？　ハナホジ」

「お前は分かっているのか分かっていないのか、どっちだよ！」
「お前の話が一番わかんねぇよ！」

「お主の輝きは、オオクニと同種の光に見える。神の領域のものであろう？　名をなんという？」
「ハタ坊だじょー」

「やかましいわ！！！　ち、ちが、違いますよ、アメノミナカヌシノミコト様。私はハタオリヒメ。ヤマトにいたときはコテヒメと名乗っていました」

「コテヒメ？　ああ、夫婦ケンカで旦那を逆恨みして、権力者に『うちの旦那があんたの悪口を言ってたわよ』ってチクったら、そいつに夫を暗殺されちゃったという面白神話のコテヒメか？！」

「まったくもう！！　いちいちそれを出さないと思い出せないのですか！」
「いちいちって言われても、ワシは初めて言ったのじゃが」

「そう、そうでしたね。はいはい。でもそれはもう忘れてください」
「しかしこの国で暗殺された歴代首長はスシュンひとりで」
「あぁあもう！！　それも忘れて！！」
「注文の多い料理店なノだ」
「オウミもちゃかさない！」

「アマチャン。さっそくだがハルミの課題はクリアした。アイヅからの決算書は届いているよな？」
「ああ、来ておる。オオクニがさっそく口座を確認したようじゃ。さすがアイヅ。書類にあわせてきっちり入金もしたようじゃ。まずはめでたしめでたしじゃ」

「そのめでたいところで、まずはハルミの報酬を貰おうか」
「分かった。が、その前に」
「まだ、なにかあるのか？」

「行くときからふたり増えたことはいま聞いたが」
「ああ」
「ひとり減ったのはどうしてじゃ？」

「「「え？」」」

「減ってたっけ？」
「ユウコの姿が見えないようなノだ」

「「「あっ！！」」」

　しまった。すっかり忘れて置いてきちゃった。

　まあ、いいか？

「ユウさん、酷い！！」
「すぐに引き取りに行くノだ」
「えぇ。たったいま、感動のお別れをしてきたところなのに」

「感動のニュアンスなんて、どこにありましたの？」

「それよりも、ハルミの件を先に片付けたいのだが」
「うんうん。ユウコさんも心配だけど、あの人はたぶん、大丈夫だと思う」
「俺もそう思う。たぶんいまごろあっちの銘酒をたらふく飲んで酔っ払ってると思う」

「すぐでなくても良いが、あとで迎えにいってやってくれ。こちらにもずいぶん長くいたが……割と平気だったような気がするな」
「だろ？　そういうやつなんだよ」
「置いてけぼりキャラだもんね」

　そこまでいうとフラグが立ったみたいで、なんか心配になってくるが。

「なにはともあれ、ハルミに識の魔法の伝授を頼む」
「分かった。では、ハルミだけ奥の部屋に入れ。あとのものはここで待て」
「はい！　お願いします」

　ハルミとアマチャンが別室に入って行く。俺たちはこっちで待機だ。密室でふたりきり？　エロ小説ならそこでなにも起こらないわけはないが、この話ではなにも起こらないのである。

「つまらんノだ」
「やかましいよ！」

　そして式次第、完了である。

「早っノだ！？」
「なんかこう、儀式っぽい描写とかはないの？」
「眷属ども、やかましい。そういうのはこの話にはいらないんだよ」

「待たせたな、ユウ」
「無事に識の魔法は授かったか？」
「ああ、確かに受け取った。それでユウ」
「なんだ？」
「さっそく、これを試しに行きたいのだが」

「またダンジョンかよ？！」
「どこでもいい。魔物がたくさん出るところがいい」
「それより、クドウはどうした？」
「クドウからはまだ返事がない」

「まさか、ダメだったのか……」
「いや、ぐうぐう寝ている」
「寝ているんかいっ！！　どうしてそれがお前に分かるんだ？」
「前からそうだったからな。クドウはだいたい昼間は寝ている。それは雰囲気で分かる」

　あらそう。仲が良いことで。まあ、元通りになったのならいいけど。あやうくクドウを消しちゃうところだったな。

「ハルミはワシの予想以上だった。ハルミの魂は、識の魔法の素質がたっぷりじゃ。遠からず聖騎士になれることであろう」
「あれ？　まだなっていなかったのか？」

「まだに決まっておる。そう簡単になれたら、ニホン史史上10人なんて数なはずがないであろう」
「それもそうですね。そうなる条件とはなにがあるのですか？」

「まずはレベル20を目指せ。そしたら次の魔法をまた教えられる。そして次が50。そしてレベル100になれば聖騎士の仲間入りじゃ」
「あの？」
「ん？」

「私、もうレベル28なのですが」
「はぁ？　どうして？　どこでどうしてそうなった？」
「アブクマのダンジョンで、魔物を倒して、こうなった？」

「アブクマダンジョンには、いったいなにがいたのじゃ？　そんなにいきなり上がるはずはなかろう？！」
「気がついたらそうなっていたもので」

（アメノミナカヌシノミコト様。あとで我が説明するノだ。ちょっと公にできない話なノだ）
（そうか、分かった）

「まあ、それはいい。それではレベル20の呪文を教えよう」
「はい！　お願いします」

　そして、またあの部屋に入って行って、すぐに出てきた。

「次の魔法ってことは、すでになにか魔法を教わっていたのか？」
「ああ。これで私はふたつ、識の魔法が使えるぞ！」

「それはどんなやつだ？」
「最初のひとつは回復魔法だ。全ステータスを一度に回復させられる超絶便利な魔法だぞ」

「ふむ。それからもうひとつは？」
「レベル20のやつは、ものすごく強力な攻撃魔法だそうだ。それをこのミノオウハルに乗せて放てば、どんな属性を持つものだって斬れないものはないらしい」
「へぇぇ。それはよかったねー（棒）」

「なんでそんな気のない返事だよ！」
「俺の役に立たない魔法だからだよ！！」
「私は楽しいんだぞ！！！」
「知らねぇよ。勝手に楽しんでろ！！！！」

　おかしい。識の魔法は精霊を使う魔法だと聞いた。それなら災害のときにミノウやオウミがやったことを、タケウチの連中にさせられるのではないかと思ったのだ。

　それが攻撃魔法だと？　そんなものがなんの役に立つんだよ。

　アチラでもウエモンでもいい。誰かが識の魔法を使えるようになれば、もう災害なんかに怯えなくて済む。土木工事や発電所の建設だって可能になるだろうと踏んだのだとらたぬ。

　だからこの取り引きを持ちかけたのだが、俺は失敗したのか？　最初にもっと良く確認するべきであったか。

　しかしそれを最初にバラしたら、教えないと言われかねないと思ったのだ。土木ができて発電所ができたら。このニホン。俺のものになるよな？

　もちろん俺はそんな面倒なことをするつもりはない。だが、そう勘ぐられるのが嫌だったのだ。

「攻撃魔法にしたのはハルミが選んだからじゃよ。識の魔法はそれだけではない。物質構成を変えたり、元素そもものを改変したり、上級になれば核融合も可能じゃ」

「なんだそう……待て！！！　待て待て待て！！　それはアカン。止めとけ。それは人類を滅ぼしかねない！！！」

　それ、発電所ってレベルじゃないから。人類を滅ぼす兵器だから。

「どうしてじゃ？」
「それはアカン。信じられないほどのエネルギーが出るやつだろ？　この世界程度の技術で核融合が制御できるものか」
「エネルギーは確かに膨大じゃが、そんな大げさなものではないと思うがのう」

　核融合が大げさじゃないだと？　どんだけのんきだよ。あの恐怖を知らないからそんなことが言えるんだ。

「植物の核を融合して、新しい植物の実を作るだけのことだぞ？」
「だから危険だと……はい？　植物？」

「ユウは毎日のように食べていたではないノか。ナツメは好きであったろう？」
「な、なななな、ナツメは好きだが、それがどうしたって？」

「あれは、ミノウが核融合させて作った植物なノだよ」
「はぁぁぁぁぁ！？！？！？！？」

「ナツメか。なるほどな。柿とリンゴがあればできそうじゃの」
「はい？」
「ナツメ核融合のレシピは秘密らしいノだ。あれはミノウがやった核融合なノだ。しかも1年中実がなるというおまけ付きの核融合なノだ。すごいノだ」

　思てたんと違う。それは違う。全然違う。

　そんなものを核融合言うな！！

　久しぶりのダイアゴナル（斜め上）ワールドだな！！　おい！

「それでは、ハルミの件はこれで終わりじゃ。あとは頑張ってレベル上げをすれば良い。それとユウ」
「なななななな？」

　だめだ、まだ頭が混乱している。

「例の約束を覚えておるな？」
「約束？　なんだっけ？」
「こらこら。ミノウ紙での決算書の提出をしていない領地があと7つ。そこから徴収してくるという約束だ」

「ああ、そうだったな。その達成が、うちの社員全員に識の魔法を伝授してもらうという条件だったな」
「こらこらこら、増やすな！　ユウコとミヨシぐらいでいいであろう」
「それにアチラ、スクナ、ウエモン、モナカ、ゼンシン、ベータ。それにここにいるアシナとハタ坊」
「えらく増やしたのぉ。お主はそうとうな欲張りじゃ。あれ、お主はいらんのか？」

「俺は魔法使いじゃないからな。しかしどちらにしてもいらない。俺は使えるアイテムがあればいいんだ。自分がそうなるつもりはない」
「お主らしいというか、身勝手というか」

「嫌なら止めるけど？」
「分かった分かった。その条件を飲もう。まったく、ワシを脅す人間などここ数百年現れたことなかったものを」
「よし、それじゃ。その7つの領地を教えてくれ」