『使い捨てられた補助スキル持ち、迷宮の主になって制服妖怪と学園祭を始める』

レーディング15(R15)・表現深化バージョン～刺激的な表現を含みます

第50話 妖怪制作① ~雪女~ 前編

　
　ペーストするデータは決定した。
　どんな妖怪を作るのか？

「とりあえず、山形って言うか雪国で『妖怪』と言えば決まってるよな？」
　絶対に外せないトップランナーがいる。

『雪女』。
　妖怪のことなんて知らない、興味ない。
　そんな人でも知らないとは言わないだろう。

　必要なのは当然だけど冷気を扱う能力。
　氷系の魔法が得意な魔職がいいだろう。
　当然に女生徒だ。

　百合根友梨先輩である。
　実際、悪口の部類だったけど『雪女』という二つ名を貰っていたし。

　場所は『指揮所』。
　彼女のものらしい血痕が乾き始めている。

「どれ、まずは肉体の取り込み。そして、人格の強調と能力抽出だ」
　ポチッとな。

　記憶の解析をスタートした。
　彼女の最期の記憶が流れ始める。

　氷のように冷たい記憶が、指先から流れ込んでくる。
　最後の瞬間、彼女は誰かの名前を呼ぼうとして、声を失った。
　その声は、今も指揮所の空気に凍りついている。

　　◆百合根友梨視点◆

　上から見下ろしている。
　頑張ったよね。
　でも、もう生きる気力がない。

　彼氏がクラスメイトの女子と抱き合って、あまつさえキスをしていた。
　戦闘のさなかだ。
　気持ちが盛り上がっていたのだろう。

　嫉妬心。
　きっとそうなんだろうと思う。

　何も考えないまま指揮所を飛び降りた。
　なにをしたかったのかはもうわからない。

　自分が何かをするより早く、彼氏はいなくなった。
　カマキリに胸を斜めに切り裂かれていた。
　そして、もう一人も腰から輪切りにされている。

　助けるつもりだったのかどうなのか。
　私は傷口を凍らせていた。

　そのおかげ？
　いや、そのせいで彼女は死ななかった。
　少なくとも数分は。

　私は見ていた。
　内臓をはみ出させて引き摺りながら這う彼女を。

　ムゴイシーンだ。
　なのに、私の顔には冷たい笑みが浮いていた。
　自覚できていた。

　心が冷たく凍てついていく。
　嫉妬に駆られて裏切った彼に詰め寄ることも、人の彼氏に色目を使った女をなじることもできていない。

　だから——。
　笑っていた。
　自分でもわかるくらい、冷たい笑みだった。

　でも、止められなかった。
　唇が凍って、動かなくなったわけじゃない。
　心が、もう、動いていなかった。

　傷口を凍らせた。
　それが延命だったのか、ただの延長だったのかはわからない。

　でも、彼女が這っていた時間、私はずっと見ていた。
　目を逸らさず、ただ、見ていた。

　そのとき、胸の奥が、少しだけ、あたたかくなった気がした。
　それが、罪だったのか、快感だったのか。
　もう、わからない。

　茫然と突っ立っていたところを襲われた。
　何もできないまま肩を噛み砕かれた。
　脚先の爪が肌に食い込んでいる。

　逃げるのはもう無理だ。
　でも、もういいか。

　生きて帰る理由、なくなっちゃった。
　地上の惨劇を無感動に眺めて、目を閉じた。

　肩を噛み砕かれた痛みが、遠くなっていく。

　でも、冷たさだけは、ずっと残っていた。

　その冷たさが、私の中に根を張っていく。

　まるで、雪が降り積もるように。

　そうして私は、

　——『人間』をやめた。

　　　◆

　「いいね！」
　お誂え向きの記憶。

　しかも新鮮だ。
　これを使おう。

　そして、もう一つ。
　まだ存在している『虫』のカタログから、一匹の虫を出す。
　
『雪虫』。
　雪国では雪の到来を告げる虫。
　・・・まぁ、有名なのは北海道だけど。
　彼女、百合根友梨ちゃんの彼氏の魂を入れて作成。
　
　もちろん入れるだけ、行動は『雪虫』が支配する。
　人としての記憶も感情もあるのに、『虫』の中の牢獄に捕らわれている状態。
　苦痛と絶望で魂を削るがいいさ。

　生前、女生徒を少なくとも二人。
　弄んでリア充を楽しんだんだろ？

　せいぜい苦しむがいいよ。
　昔の自分の悔しさを、少しだけ込めてみた。
　オレ以外には充分に素敵な女性だった。
　それなのに、他の子に目移りするとか許されない！

　ふわふわの白い蝋に包まれて、まるで空から舞い降りた雪の精霊みたい。
　なんてことを言っていた女子もいる。
　生物の授業中にね。

　中に男子の魂が入ってると知ったら、なんていうのかね？
　聞いてみたい気もするが、まぁいいさ。

　さぁ、この虫とセットで作り出そう。
　心を凍らせた雪女を。


　「完成だ」
　目の前に立ち上がった『雪女』を眺めて満足の吐息を吐く。
　部屋の空気が、ほんの少しだけ冷えた気がした。
　まるで彼女の吐息が、空間に染み込んだように。

　空気が一瞬で凍りつく。
　彼女の姿が、白い霧の中から現れる。
　制服の裾が風もないのに揺れ、足元には霜の花が咲く。
　目を開けた彼女は、何も言わず、ただ静かに一礼した。

　素晴らしい出来だった。
　外観には『百合根友梨』ちゃんが残っている。

　だけど、本人では決してない。
　中身はモンス(モンスター)だ。


　名前（： 氷室 しらゆき（ひむろ・しらゆき）
　冷気を閉じ込める『氷室』と、雪の純粋さを象徴する『しらゆき』。
　それは、彼女の凍った心にふさわしい名だった

　衣装：学校指定のブレザー制服(リボンは赤)＋氷の結晶模様が刺繍されたスカート。
　腰にはストラップの振りをした白いふさふさ、『雪虫』がくっついている。

　ただし、これは平時。
　ダンジョン配置中はオーソドックスな『雪女』スタイル。

　衣装:白い着物に霜の模様、そして手から放たれる氷の結晶。
　まさに雪女の覚醒！

　髪は銀白色で、毛先が霧のように揺れる。
　瞳は淡い水色で、見る者の心を凍らせるような静けさを醸し出す。

　うんうん。
　睨まれたら『ゾクッ』てくるに違いない雰囲気がある。

　この子、静かな恐怖と美しさを持ってて、ダンジョンの『静寂の教室』とかに配置したらめちゃくちゃ雰囲気出るよね！

　——『静寂の教室』のコンセプトがいまいち湧かないけれど・・・。