我が家の乗っ取りを企む婚約者とその幼馴染みに鉄槌を下します！

64 (第三者視点５)

「アンリエット～!」

　意識を失う刹那、アンリエットは自分を呼ぶ声に気付いた。

「く、クリフトファー様...」

　それを最後にアンリエットの意識は途絶えた。

　空き室に飛び込んだクリフトファーは、アンリエットに馬乗りになっているスカーレットの姿を見て、なにが起こっているのか瞬時に状況を理解した。

「この狂女めぇ!　アンリエットから離れろぉ～!」

　思いっきりスカーレットを蹴り飛ばす。

「グハッ!」

　クリフトファーが入って来たことにも気付かず、アンリエットの首を締め上げ続けていたスカーレットは、もんどり打って吹っ飛んで壁にぶつかり気絶した。

　そんなスカーレットには目もくれず、クリフトファーはアンリエットを優しく抱き上げた。

「あぁ、アンリエット...可哀想に...」

　遅れてやって来たロバートは、部屋の中の惨状を見渡しながら呆然と呟いた。

「これは...一体ここでなにがあったんだ!?」

　天井から吊り下がったロープに散乱するガラス片。血の付いた痕のような黒いシミ。そして...

「えっ!?　あ、アンリ!?　アンリなのか!?」

　クリフトファーの腕の中に居るのは、ついさっき別れたばかりの妹の変わり果てた姿で...頬に酷い裂傷を負っている。頭からも血を流していて顔は土気色だ。

「お、おい!　ま、まさか死んで...」

　ロバートの顔から血の気が引いた。

「いや、気を失っているだけだ。セバスチャン!」

「は、はい!」

　最後にやって来たセバスチャンにクリフトファーは命ずる。

「大急ぎで医者を連れて来い!」

「か、畏まりました!」

　セバスチャンが慌てて出て行くと、クリフトファーは今度はロバートに向かって、

「ロバート殿、済まないがそこにあるロープであの狂った女を縛り上げてくれないか?」

「あ、あぁ、分かった...」

　未だ状況は良く呑み込めないが、取り敢えずロバートはクリフトファーの指示に従い、女をロープでグルグル巻きにした。

「それからロバート殿、もう１つ頼まれてくれないか?　僕の乗って来た馬車に居る御者の男をここに連れて来て欲しい」

「了解した」

　ロバートが急いでクリフトファーの御者の男を連れて来た時、アンリエットは床の上に寝させられていた。クリフトファーが自分の上着を脱いで、その上に寝かせて硬い床から守っている。

「おい、連れて来たぞ」

「ありがとう...頭を打ってるみたいだから、あんまり動かさない方が良いと思ったんだ。でも硬い床の上じゃ可哀想だからせめてもと思って...」

　そう言ってクリフトファーはアンリエットを優しく見守る。そして御者の男に向き直って、

「お前はこの狂女をモリシャン侯爵家に連行してくれ。途中で気が付いて暴れるかも知れないから、足も縛り付けて猿ぐつわも噛ませろ」

「わ、分かりました...」