「結婚しよう」

第九章

≪Ⅷ≫こんな物……【１】

「ん～……」

　唸る私でした。
　非常に苦しいです──何がおきているかといえば、船酔いなのです。
　私は今、大型客船の中にいました。勿論ヴォルもベンダーツさんも一緒です。
　結界を張ってくれる筈では？──とか、何それ美味しいのレベルでした。
　そうなのです、結界がないのです。私の真正面に立ち塞がる船酔いという壁が、登る事は勿論、避けて通る事も出来ませんでした。
　現状ではヴォルに頼む事も出来ません。──何故ならば。

「……悪……い…………、メル……」

　掠かすれたヴォルの声が聞こえました。
　彼もとても苦しそうです。

「いえ……、大丈夫……です」

　隣のベッドに横たわっているヴォルに、私も同じように身体を横たえたまま答えました。
　実際には全然全くこれっぽっちも大丈夫ではありません。でも仕方ないではないのでした。
　そう、仕方がないのですよ。

「全く、お二方は繊細でいらっしゃいますね」

　冷たく言い放つのは、他でもないベンダーツさんでした。
　いつものようにピシッとした服装で、執事のように傍そばに立っています。揺れる船内でも何のそので、彼に弱点はないのかと思ってしまいました。

「……煩うるさ……い……」

「あぁ、それくらいの元気はまだ残っていましたか。ですが私も、まさか床が魔封石で出来ているとは思いもよらなかったですよ」

　切れ切れに言い返したヴォルでしたが、ベンダーツさんは全く意に介していないようです。意気揚々と遠回しの嫌味で応酬していました。
　ちなみに魔封石と言うのは、魔力を封じてしまう石なのだそうです。

「こんな物……」

「あぁ、また無理に魔力を高めないで下さいよ。ヴォルティ様にとって『魔封石』は封じる物ではなく、吸収体なのですから」

「……っく……」

　抵抗するように半身起き上がろうとしていましたが、すぐにガクッと力なくベッドに伏せるヴォルでした。
　今の状況を説明します。
　私達は船の中です、先程も言いました。そして私は単なる船酔いです。医師の診断を受けてはいませんけれど、一度経験済みなので嫌でも分かりました。
　そしてヴォルは、『魔封石』とやらに魔力を吸いとられているようなのです。常に体力を奪われているかの如ごとく、酷い倦怠感に苛さいなまされるとの事でした。
　あ、勿論ベンダーツさんは全く痛手を受けていません。一人だけ物凄く元気です。

「魔力を高めず、ご自身の内側で循環させて肉体を回復させるようにしてください。外に魔力を出さなければ、恐らく魔封石は反応しないでしょうから。で、メルシャ様。貴女はとりあえず我慢してください」

　二人して横たわる部屋の中、ベンダーツさんは細々と身の回りの世話をしてくれていました。
　ですが、優しい言葉が返ってくる訳でもないところが彼なのです。そうなりますよね──分かっていましたけど。
　つまりはこういう事でした。
　この大型客船は防犯上の都合により、魔封石で床板を作るなんて事をしてくれています。そして魔封石は魔力を感じると、自動的にそれらを排除しようとするようでした。
　理由としては魔力所持者に対する警戒と、魔物への威圧なのだそうです。──理解は出来ますけど、納得出来る訳がないのでした。
　大目に見て、私の船酔いは良しとします。全然良くはないですけど、前回もありましたから覚悟もしてました。でも、魔封石って何ですかと声を大だいにして問いたいです。
　物凄くヴォルが苦しそうなので、すぐにでもやめてほしいのでした。

「……メル……っ」

　苦しそうにこちらに手を伸ばすヴォルを見て、何故だかとても身体が熱くなります。
　こう言う時にドキドキしている場合ではないのですが──私、おかしいのですかね。とにかく、色っぽすぎでした。
　勿論ヴォルの顔色は悪いのですけど、何やら情欲的な成分がムンムンしています。