「結婚しよう」

第十章

10.願いを一つだけ【４】

〈うん、分かってるよ〉

　平然と答える声が脳内に響きます。
　勿論相手は、ヴォルから先程『いずれ私に同化して一体になってしまう』と言われた私の中の精霊さんでした。
　──何故そんなふうに、平然といられるのでしょうか。

〈僕達は全てが繋がっているからね。人間だって獣だって、世界の皆が一つなんだから。僕が僕としての意思があろうとなかろうと、消えてなくなってしまう訳ではないんだ。そんなに不安そうな顔をしないで大丈夫だよ〉

　私の内心の疑問に当たり前のように答えてくれました。
　それどころか、頭の中で響く精霊さんの声には悲観したところが一切ありません。それでも私には、自分の思いとは別の『存在』になる事が想像出来ませんでした。
　精霊さん独自の──達観したものの考え方と言うべきでしょうか。『個』である意識がなくなっても、それは『死』ではないと言い切られてしまいました。

〈生き物が死んでもその肉体は他の生物の糧かてになるでしょ。そしていずれ土に返り、他の生物を育てる土台になる〉

　精霊さんは肉体も世界の一部なのだと告げています。
　──でも人間は魔物になるって聞きました。

〈そうだね。それでも、人間を食べた魔物は死んだら土に返るでしょ？命は全てが繋がっているのだからね〉

　精霊さんは穏やかに話してくれます。
　何故かこうして聞いていると、実際にそうなのかもしれないと思えてきてしまいました。
　──すぐには、自分の意思が失くなってしまう事を認められないですが。

〈今は分からないかもしれないけど、僕は君の一部になるだけ。ただそれだけで、消えてしまう訳ではないよ。君が君を大切にする限り、僕は君の中で生き続ける。だから怖くないし、不安なんてないんだよ〉

 　精霊さんがにっこりと微笑んだような気がしました。
　命は全てが繋がっている──ですか。人は生と死を全く別のものだと考えがちですが、大きな世界観で見たらそうではないのかもしれませんでした。

「メル？」

　僅わずかに不安をのせたヴォルの声が聞こえました。
　不意に耳元で声をかけられ、私はハッと振り返ります。そういえば──今更ですが、後ろから抱き締められていました。
　少し前までヴォルと話していて、急に口をつぐんでしまったようです。

「どうした、メル。急に考え込んでしまったが、何かあったのか」

「あ、いえ……」

　心配そうなヴォルでした。
　それまで話していた内容が内容だけに、黙っていては余計に不安にさせてしまいかねません。自分に置き換えてみても、やはり話してくれる方が安心だと断言出来るのでした。
　これ以上心配かけてはいけないと思い、私はきちんと説明します。

「精霊さんと、その……お話をしていました」

「……そうか」

「はい」

　ヴォルはそれ以上何も聞いてきませんでした。
　普通なら少しおかしい人だと思われかねませんが、彼は直接精霊さんを見てお話が出来る人です。
　更には私の内側にいる精霊さんともお話が可能なようですから、もしかしたら私との会話も筒抜けかもしれませんでした。

「何、メルも精霊と会話が出来るのぉ？俺は見る事も出来ないのにさぁ」

　一人で拗すねたようにブツブツと呟くベンダーツさんです。
　それでも手元は動いていて、着実に義手を作り上げていっていました。──本当にベンダーツさんの能力値は半端ないです。
　私なら喋っている時は手に意識が回らず、そのまま止まってしまうと簡単に予想出来てしまうのでした。

「凄いですね、マークさん。もう完成してしまいそうです」

「ん～？まぁね～。俺、こういう細かい事は嫌いじゃないからさ」

　ベンダーツさんは笑顔で楽しそうに応えてくれます。
　知識が豊富な事もありますが、薬草等の事柄からも、ベンダーツさんがこういった特技があってもおかしくはありませんでした。更には手先が器用でないと、技術だけが空回りしてしまいます。
　普段ならこんな風に彼に対して、手放しで誉め言葉を口にする事は出来ませんでした。けれども今は純粋にベンダーツさんを褒め称えたい気分ですので、私の対応を厭いとう事はないと思います。
　そしていつの間にか指となる部分が全部仕上がっていて、今は全ての部品を繋ぎ合わせているところでした。