ちっちゃくて可愛いものがお好きですか。そうですかそうですか。もう十分わかったので放してもらっていいですか。

11～20話

助けて、助けられて【上】

　泣き疲れに酔いも相まって泥のように眠り、一夜明けた翌――朝？

「っふぁぁ～ぁ」

　微かな頭痛を覚えながら上体を起こせば、一晩中抱きしめていた遺骨入りカプセルがコロンとシーツに転がり落ちた。

「……異世界かぁ」

　大きなカプセル。
　小さな自分。

　ここが地球上のどこかだと期待することすら叶わない、『魔法』や『スライム』なんてものの存在する見知らぬ世界。

　異世界に放り出されたというだけでも一大事なのに、そのうえ身体まで小さくなってしまっただなんて。
　ここまで来るともはや、一周回って清々しさすら感じる。

「――うん。まあ、飛ばされたのがこ・こ・でよかった」

　雨風しのげる寝床……どころか立派すぎる住まいがあって、家主のクロは驚くほど親切にしてくれる。
　もしもこれが森の中にでも放り出されていようものなら、この小ささだ。自分の置かれた状況に気付くよりも先に、一瞬で野生動物の餌になっていたことだろう。

　それに、ここにはお・じ・い・ち・ゃ・ん・もいる。
　カプセルを軽く揺すってみればカタカタと、そこにい・る・音がする。それだけで、この世界に一人きりではないと思えるから。

　カプセルをもう一度ぎゅっと抱きしめてからバスケットに戻すと、ぴょいとベッドを下りた。

「落ち込んでたって何も変わらないなら、落ち込むだけ損だもんね！」

　昨晩とことん泣いたことで、大分気持ちが落ち着いた。
　今のところ元の世界に戻れそうな気配はないけれど、幸か不幸かあちらで私の帰りを待つ人もいない。
　それなら今は、この世界でどう生きていくかを考えたほうが建設的だろう。

「生きるためにも、まずはー……朝食っ！」

　プレゼントで貰った食料を胃袋に収めるべく、えいえいおー！　と部屋を出た。