あまりさんののっぴきならない事情

派遣秘書のとんでもない日常

直伝のお茶、淹れてみますっ

　三人で秘書室から繋がっている給湯室に入ると、ファミちゃんがドアを閉める。

　密室になって、なんか怖いな、と思っていると、奥に入った秋月が、下の棚から、ぎらりとよく研がれた包丁を出してきた。

　モップじゃなくて、包丁っ！　と固まっていると、秋月は、コップのある小さな茶箪笥から、よく見る包装紙の包みを出してきた。

「ちょうどよかったわ。
　さっき、お客様が持ってこられたのよ。

　貴女、羊羹好き？」
と訊かれる。

「は、はい」

　特にその、とらやの新緑、が好きなんですが、と三本セットのそれを見ながら思っていると、
「うちの男性陣は、寺坂さん以外、甘いものはあんまり食べないから、よく余るのよ。
　総務に分けたら、今度は足らないしね」
と言いながら、羊羹を切り分け始める。

　残念ながら、あまりが好きな抹茶のではなかったが。

「ちょっと一息、つきましょうよ。
　此処には男の人たち入ってこないから」
と秋月は言う。

　そうか。
　ひっそり休憩するために、わざと神妙な顔で、ファミちゃんは入ってきたのか、と思いながら、彼女のIDカードを見た。

　……桜田さんか、と見ていると、秋月は、
「貴女、お茶淹れるの上手いんでしょ？
　淹れてよ」
と言ってくる。

「わかりました」
とあまりは頷く。

「ちょうど、支社長にお茶を持っていくとこですし。
　慌てて習ってきた、マスター直伝の成田さんから直伝のお茶、淹れてみますっ」
と言って、

「……結局、それ、誰の淹れ方なのよ」
と言われてしまった。
　


　あまりがお茶運んで支社長室に行くと、寺坂が出迎えてくれた。

「こっちは寺坂さんのです」
と羊羹が多めに乗った方を差し出し、

「秋月さんからです。
　支社長には、ご内密に」
と小声で言うと、甘党らしい寺坂は笑う。

　寺坂が奥の扉を叩くと、海里の声で返事があった。

　そのよく響く声に、なんとなく、どきりとしてしまう。

 　失礼します、と寺坂に扉を開けてもらい、一礼して中に入った。

　後ろで扉が閉まると、給湯室に、包丁を持った秋月と閉じ込められた以上の緊迫感があった。

　海里がこちらを見、
「どうだ。
　まともにお茶を淹れられたか」
と訊いてくる。

　いや……まともに淹れられないと思ったのなら、何故、私を雇いましたか？　と思いながら、お茶出した。

　一口飲んだ海里が、
「美味いじゃないか」
と驚いたように言ってくる。

　いや、だから、上手く淹れられないと思っているのなら、何故……と思っていると、
「どうだ。
　秘書室で上手くやってけそうか」
と海里は問うてきた。

「はい。
　皆さん、良い方ばかりです」

「まあ、秘書室はな」

　秘書室以外には、なにがあるんですか～、と思っていると、
「お前は、他の部署とはそう関わりはないから大丈夫だろう」
と言ってくる。

「なにかあったら言ってもいいぞ」

「なにをですか？」

「お前が俺の見合いを断った相手だって話をだよ」

「いや……見合いを受けたのならともかく、断ったのでは、まったく印籠にならないと思いますが」
と言ってしまい、

「印籠？」
と問い返された。

　つい、さっきの秋月の『ご隠居』発言から、頭が水戸黄門になっていたのだ。

　断った話では、黄門様の印籠のように振りかざしたところで、
「……で？」
と言われて終わりだろうと思うのだが。

　だが、海里は、
「断ったにしても、俺と見合いするくらいの家の娘だとは伝わるだろ」
と言ってくる。

　時計を見、
「もうすぐ、成田が来るな。
　無駄話はせず、俺に、昼に良さそうな、なにか軽いものを持ってこい」
と命じてきた。

　ほんと王様みたいな支社長様だな、と思いながら、
「軽いものですか。
　今日、なにが届くかよくわからないんですけど。

　適当に見繕ってきます。
　甘いものはお嫌いなんですよね？」

　そう聞いたので、羊羹も一切れしか持ってこなかったのだが。

　ちなみに、我々は三切れずついただきましたが……と思っていると、
「別に嫌いではない。
　好んで食べないと言うだけだ。

　糖分も取らないと頭の回転が悪くなるからな」
と海里は言う。

　そ、そうだったのか。
　じゃあ、一応、支社長だから、今度は二切れは持ってこようかな、と思いながら、

「で、では、行ってまいりますっ」

　あまりは大きく頭を下げ、出て行こうとした。

　だが、
「待て」
と止められる。

　海里はこちらを見つめ、念押しするように言ってきた。

「……無駄話はするなよ」

　うーむ。
　なんだかわかんないけど……。

　はいっ、ととりあえず、返事だけ良く、答えてみたのだが、

「びっくりするくらい心がこもってないな」
とあっさり看破されてしまった。