OL 万千湖さんのささやかなる野望

ささやかなる弁当

森のオープンカフェは取材中

　
　日曜日、万千湖は大型書店で瑠美たちと待ち合わせていた。

「ちょっと買いたいものがあるから店に入るわ」
と言うので、眺めていた雑誌コーナーから入り口に移動する。

　だが、瑠美が入ってくる気配はなかった。

「おかしいな～。
　瑠美さん、何処だろ」
と呟いたとき、目の前にセミロングの髪の女性が立った。

　マジマジと顔を見る。

「瑠美さんじゃないですかっ」

「毎日顔突き合わせてるのに、なんでわかんないのよっ」

「いえ、髪をまとめてらっしゃらなかったので」

「……あんたの人間の識別、髪型？」

　大丈夫？　職場の人の顔わかってる？
と訊かれてしまう。

「ああ、フロア全体では、女性の方、すごくたくさんいらっしゃるのでまだ全員は……」

「うちのフロア、女性はそんなにたくさんいないわよ!?」

　それは、毎度髪型が変わってる人か、霊よっ、と言われてしまう。

「いつも同じ髪型の人はわかります」
と遅れて入ってきた安江を見て、

「ちょっと、万千湖？」
と睨まれてしまった。

　いえいえ。
　その髪型、お似合いですよと褒めたかったのですが、と思いながら、瑠美に、
「今日は我々だけですか？」
と訊いてみる。

「たくさん連れてって、イケメンが他の子いいって言ったらどうすんのよ」

　えっ？　と安江と二人訊き返す。

「それどういう意味？」
「我々は問題外という意味ですか？」

「さ、行くわよ～」
と瑠美は可愛いポーチが付録の雑誌を買ったあと、さっさと店を出て行った。



　爽やかな……

　というか、この季節になると、ちょっと……、かなり寒い森のオープンカフェ。

　コートの前をかき合わせ、車から降りながら安江が言う。

「今日は激しく二人に傷つけられたから、二人のおごりね」

「私もですか？」
と万千湖は訊いた。

「いつも同じ髪型って言うからよ」

「いや～、その髪型お似合いなんで、いつも一緒でいいじゃないですか。
　私もいつも同じですよ」

　前は変えられなかったしな。
　そういう規約だったから……と思いながら、山を上がっていく。

　第二駐車場は店から少し離れた場所にあるからだ。

「あ」
となにかに気づいて瑠美が言った。

「また取材かな？
　入れるかな。
　人気なのね、この店」

　そういえば、カメラが……。

　機材の準備をしているスタッフたちが見えたが。
　その近くに、困ったことに黒岩がいた。

　何故、また此処に、と思ったが、100均で言っていた仕事のつづきなのかもしれない。

　撮影のために貸切になっているとかではないようで、普通に食事はできるようだった。

　店内をぐるっと撮るかもしれないけどいいかと問われる。

「もちろんです～っ」
と瑠美は言ったが、こちらに気づいたらしい黒岩がスタッフに何事が言っていた。

　万千湖たちが座った辺りを指差している。

　変装している万千湖が映らないよう、あの辺は撮らないでと言ってくれているようだ。

　だが、二人は、映らないかなとワクワクしている。

　万千湖は目で、黒岩さん、黒岩さん、と呼びかけた。

　黒岩が気づいてこちらを見る。

「私、背中向けて座るので、こっち撮ってください」
と万千湖は目で訴える。

　さすが長い付き合い、伝わったようだった。

　万千湖は、
「安江さん、そこ、映らないですよ。
　たぶん、あっち側から撮るので」
ともうスタンバイしているカメラとタレントたちの方を指さした。

「えっ？　そうっ？」

　代わりますよ、と席を代わったあとで、

「ちょっとトイレ行ってきますね」
と万千湖は立ち上がる。

　さりげなく黒岩に礼を言えたら言おうと思ったのだ。

　だが、瑠美も立ち上がり、
「私もいっしょに行くわ」
と言って、トイレについてくる。

　黒岩は目立たない位置に移動していたが、トイレに行きながら、瑠美が言ってくる。

「さっき撮影の人たちといたの、あんたの上司じゃない？」

「……ス、スポンサーなのかもですね、この番組の」

「なんでスポンサーがタレントの荷物持ったり、飲み物渡してんのよ」

　……ですよね～。

　瑠美は早くから黒岩に気づいていたようだった。
　万千湖はもう誤魔化すことは諦めた。