OL 万千湖さんのささやかなる野望

ささやかなる見学会

指輪をはめろ

　
　次の日、職場の廊下で駿佑と出会った。

　チラと万千湖の指を見て言う。

「……はめてないのか」

「指、もがれます」

「ここ、海外じゃないぞ」

「瑠美さんたちにもがれます」

「つけてないと、綿貫と雁夜が来るじゃないか」

　いや、何故ですか……と思っている間に駿佑は通り過ぎていった。



　昼休み、実は持ってきていた指輪を万千湖は、人気のないロッカールームで、そっとはめてみた。

「あっ、なにそれ可愛いっ」
といきなり間近で瑠美の声がする。

　ひっ、今、何処から湧いてきましたっ!?

「やだっ、婚約指輪っ？」

　そう言いながら、瑠美は万千湖の手をつかむ。

「ち、違いますっ」
「じゃあ、なんで、薬指にはめてんのよっ」

「この指にぴったりだったからですっ」

　そして、他のどの指にはめていいかわからないからですっ、と万千湖が思ったとき、瑠美が叫んだ。

「嫌だ、可愛いっ。
　許せない～っ。

　私も婚約したいっ。
　こういうのくれる彼氏欲しいっ。

　っていうか、この指輪が欲しい～っ！」

　いや、あげませんよっ!?
と万千湖が思ったとき、パタン、といきなり後ろでロッカーを閉める音がした。

　安江だ。

　だから、なんでいつも気配しないんですかっ、安江さんっ。

　あなた、忍者の末裔ですかっ!?

　安江は瑠美と万千湖を向いて言う。

「自分で買えばいいじゃないの、指輪くらい。
　その方が好きなもの買えるでしょ。

　でも、見せて」

　万千湖が安江の手に指輪を渡すと、安江は鑑定するかのようにそれを眺めたあとで訊いてくる。

「刻印とかしてないの？」

　婚約指輪でもイニシャルなど入れる人もいるようだったが。

　いや、だからこれ、同居人指輪なんで……と思いながら、万千湖は、

「ああ、はい」
と答える。

　ありがとう、と万千湖の手に指輪を返しながら、安江は言った。

「まあ、刻印とかしちゃったら、売りにくいわよね」

　……いや、売る予定はないです。

　あるとしたら、家の借金が返せないときだろうかな、と万千湖は思う。

　だが、課長に借金を返すために、課長からもらった指輪を売り飛ばすというのも妙な話だ。

　そのとき、腕組みして指輪を眺めていた瑠美が言った。

「そういえば、男は婚約指輪はめないわよね。
　何故かしら。

　逃げられたら困るじゃない。
　ねえ？」

　いや、指輪はめたら逃げないわけでもないと思いますけどね……と思いながら、万千湖は考える。

　同居人指輪か。

　だったら、私も課長に同居人として、なにかプレゼントすべきだろうかな、と。