OL 万千湖さんのささやかなる野望

ささやかなる結婚

沈黙する万千湖

 　
　ふふ、と微笑んだ万千湖をまた、なに考えてんだ、こいつは……という目で駿佑は見ていた。

　トゲトゲ指輪について考察している万千湖の前で、駿佑が悩んでいたのは席順のことではなかった。

　……もう式はすぐそこまで迫っているのに。

　そういえば、キスもしていないっ、と気がついたからだった。

　駿佑は、ぼんやり考え事をしたり、突然、青ざめたり、ホッとしたりしている不思議な万千湖を眺めながら思う。

　こいつが自分からロマンティックな雰囲気を作ってくることは、まず、ないな。

　俺が作らねばならないのだろうが、もちろん、そんなものは作れない。

　……どうしたらいいんだろうな？

　俺たちはもう、保険会社も認めた、『お互い婚姻の意思を持ち、同居している、社会的には夫婦と認識されている二人』なのにっ。

　結婚前から万千湖が駿佑の車に乗るために、同居人として申請したら。

　同居している内縁の妻、ということで認められたのだ。

　しかし、いい雰囲気か。

　昔読んだ少年漫画だと、浴衣着て二人で夏祭りに行ったり。

　……今、冬だな。

　着物着て、初詣に行ったり。

　行ったが、みんなで行ったから、なにもいい雰囲気にはならなかったな。

　花火を見たり。

　今、何処で打ち上がってるんだ？

　あと、お化け屋敷に行ったり。

　何処にあるんだろうな、お化け屋敷……。

　そもそもいい大人なのに、少年漫画を参考にしているところに問題があったのだが――。

　沈黙している自分を万千湖が見ている。

「……寝る前にB級ホラーでも見るか」

「何故ですか……？」

　唐突な申し出に万千湖がそう訊き返してくる。
　


　ふたりは共有リビングで別々のソファに座り、B級ホラーを見ていた。

　厳選した評判のB級ホラーだ。

　……厳選してしまったので、ほんとうに物凄くB級なのだが。

　っていうか、俺たちは何故、離れて座っているんだ。

　それぞれが陸の孤島にいて、膝を抱えて見つめ合っている感じだ。

　すでに、なにもいい雰囲気になりそうにない雰囲気が漂っている。

　向こうの孤島から、万千湖が言ってきた。

「……何故突然、隣人が訪ねてきて、玄関先で不思議なダンスを踊り出すんですか？」

　それがB級ホラーだ、白雪。

「あっ、せっかく怖い感じにクネクネしてるのに。
　いきなり、扉閉められましたよっ」

　お前、何故、いきなり、被害者じゃなくて、敵側の視点になった？

　どっちに共感してるんだ、と思う。

　外を誰も通らないので、いつも夜でもカーテンを開けている。

　ちょうど向かいの山の上に月が見えたりして、綺麗だからだ。

　ホラーを見るのにも開放的な方がいいかと思ったのだが。

　田舎の夜の闇は深い。

　外が真っ暗すぎて。

　今にも謎の隣人が踊りながら暗闇から現れそうだ。

　いや、ここの隣人、車を使わねば来られない場所にしかいないのだが……。

　つい、画面じゃなく、窓の向こうの暗闇を見つめてしまった駿佑は、脳内の怖い映像を変換しようとして。

　カマキリバイクでやってきた田中洋平が、ブリを手に踊りながらやってくるところを想像してみた。

　……すみません、田中さん。

　しかも、田中洋平はご近所さんでもない。

　おじいさんがご近所さんなだけだからだ。

　次に黒い窓の外からの連想か。

　黒いコートのポケットに手を突っ込んだ黒岩が暗闇から現れる幻を見た。

　漂う雰囲気から死神のようにも見える。

　黒岩と目が合ったと思った瞬間。

　黒岩はこちらを見据え、一直線にやってきた。

　B級ホラーより怖いっ、と違うことで怯えているうちに、映画はよくわからないまま終わっていた。

　まあ、B級ホラーだからな、と万千湖を見ると、万千湖は笑いながら、

「面白かったですね」
と言ってくる。

　気持ち悪い映像などもあったが、全体的にツッコミどころが多く、面白かったらしい。

　……B級ホラーを選んだのは失敗だったか。

　ほんとうのホラーだとこっちも怖がってしまって、いい雰囲気にならないかもと思ったのだが。

「もう寝ましょうか」
と万千湖が立ち上がる。

「……そうだな」
と言いながら、二人で共有リビングをきっちり片付ける。

　自堕落な万千湖だが、新しい家が嬉しいからか、自分がちゃんと片付けろと脅したからか。

　今のところ、積極的に共有スペースは片付けてくれている。

　……っていうか、今夜もこれで終わりか？

　なんの進展もなかったじゃないかっ。

　そう思った駿佑は、自分の住まいのドアに手をかけ、軽く咳払いしていってみた。

「この間、絶対にこっちを覗くなと言ったが。
　もうけ……」

　もう結婚も決まったことだし、訪ねてきてもいいんだぞ、なんて言うと、

　夜這いに来いと言ってるみたいだな、と気づく。

「……け、見学に来てもいいんだぞ？」

「引越しのとき見ましたよ、課長の部屋」

「……そうか。
　でも、来てもいいんだぞ」

　駿佑は頑なにそう繰り返したが、万千湖は沈黙している。