パクチーの王様 ～俺の弟と結婚しろと突然言われて、苦手なパクチー専門店で働いています～

ひとつ、私の願いが叶いました

パクチーは媚薬です

　

「でもさー」
と静が相変わらずの呑気なテンポで口を挟んでくる。

「逸人はこの店やってる方が向いてるよ」

　自分でいろいろ想像してみたのか、少し間を空けたあとで、
「うん、向いてる」
と頷く。

「なんたって、人がいいから。
　あんな陰謀うずまく世界は向いてないよー」

　いやいや、それだと圭太はどうなるのですか、と濁流に呑み込まれていく圭太を想像し、思っていると、静は更に、

「嫌な世界で出世しても、心は休まらないと思うし。
　しかも、家に帰れば、芽以ちゃんじゃなくて、こんな嫁が居るんだよ？」
と日向子を見て、言いつのる。

「……こんな嫁ってなによ」
と日向子は静を睨んでいたが、いつもほど覇気がなかった。

　圭太とうまくいっていないようなので。

　些細な人の言葉が意外と気になるのかもしれない。

「心配するな、静」
と逸人がなだめに入った。

「日向子と結婚して社長になるくらいなら、俺は、会社を辞めて川に飛び込む」

「川に飛び込むはいらなくない？」
と言う日向子に、逸人は、

「いや、こいつは使い物にならないとみんなが思うくらい、徹底して、錯乱したところを見せないと」
と言っていたが。

　今、現在、錯乱して使い物にならない人が上に居るんですが……と思う。

　そっと天井を窺っていたのに気づいていたらしい日向子が、
「上になにか居るの？　ネズミ？」
と訊いてきた。

　逸人が、サラダのためのフォークを手に、
「……これで突き殺すのに、ちょうど良さそうなサイズのネズミがな」
と呟いていて、ちょっと怖かった。

「っていうか、私、結構モテるんですけどねっ？」
と日向子が静に喧嘩腰に言うと、静は、

「だろうね。
　顔にそう書いてあるよ。

　私は、いい女ですって」
と笑う。

　……特に悪気もなさそうだった。

「まあ、いい女はいい女なんだろうね。
　街歩くと、みんな振り返るだろうね」

　淡々と言う静に、日向子は、

「いい女だと思っているのなら、貴方、私と付き合ってみる？」

　物の弾みか、喧嘩のついでか。

　そんなことを言い出した。

　あのっ、上に圭太が居るんですけどっ、と慌てたが、静が即行、
「やだ」
と言う。

「言ったじゃない。
　僕、めんどくさいの嫌いなんだよねー。

　幾ら美人でも、婚約者が居る女なんて勘弁だよ」

　あっそ、と言いながら、日向子がチラと天井を窺ったのに気がついた。

　もしかして、日向子さん、わかっているのだろうか？

　っていうか、もしかして、圭太が此処に居るのを知ってて来たとか？

　素直じゃない人だから、圭太は何処？　とも言えないまま、視線でウロウロ探していたのかもしれないな、と思う。

「あーあ。
　好きな人をイチコロに出来る惚れ薬とかないかしらねー」
と言う日向子に、

「そういえば、パクチーは昔、媚薬として扱われていたそうですよ」
と芽以は答える。

「……でも、圭太、パクチー嫌いじゃない？」

「そうでしたね」

「っていうか、パクチーが媚薬なんだったら、このお店に来た人、みんな此処でカップルになっちゃったりするんじゃない？」

「そうですよね……」

　ま、ちょっと言ってみただけじゃないですか、と思いながら、パクチーを操るパクチーの王様を見る。

　しかし、王様は、まったくそのようなことには興味はないようだった。