ご先祖さまの証文のせいで、ホテル王と結婚させられ、ドバイに行きました

スークと砂漠に行きました

ずっと夢の中にいるような気がしている

　
　スパイススークには小皿なんかもたくさんあって、青が強めの色の洪水のようだった。

　すごい色使いだ。
　日本では滅多にない感じだな。

　真珠はそのモザイクガラスランプみたいな色合いの小皿を何枚か、佳苗たちへのお土産に買った。

　というか、桔平が買ってくれた。

　そして、もちろん二人とも値切りそびれた。

　二人でぼんやり市場を歩く。

　この人と自分には共通点なんてないと思っていたけど。

　そういうところは似てるかもしれないな、と思う。

　なんだかんだで、ちょっとぼんやりしているところ、と思い真珠は微笑む。

　色とりどりの魔法のランプに見える水タバコや日用品が所狭しと置いてある場所を抜け、二人はすぐ近くにあるゴールドスークに行ってみた。

　さっきまで、雑多な色の洪水みたいだったのに、ここは、ほぼ単色。

　一面の金だ。

　目がチカチカしてきそうだった。

「なにか買ってやろうか」
と言われたが、金には特に興味がなかったので、そのまま、近くのパフュームスークに行く。

　美しい香水の瓶を眺めて、またアブラに乗ると、今度はテキスタイルスークを訪ねる。

　カラフルな布製品がずらりと並んでいた。

「スパイススークもでしたが、何処もかしこも、色の洪水ですね。

　……しかし、何処のスークでも、日本人と見るや、オカチマチ！　オカチマチ！　と笑顔で叫んでくるのはなんなんですかね？」

　時に強引な客引きに桔平ごと連れ去られそうになりながら、スークを抜け、近くにあるバスタキヤ地区に向かった。

　アラブの伝統的な建築物や雰囲気の残る町だ。

　スークにもあった風の塔がここにもある。

　風の塔は四角い煙突のような形で、上空の涼しい風を入れ、室内の熱気を外に逃してくれるらしい。

　エアコンの普及で、本来の意味ではあまり使われなくなったが、デザインとして、今の建築物にも取り入れられているらしく、あちこちで見かけた。

　もう日は落ち始めていて。

　町は夕暮れの光で満たされ、石造りの建物はライトアップされていた。

　そこにアラビア語で礼拝を呼びかける声が流れはじめる。

　今まで見た中で一番、異国情緒あふれる場所だなと真珠は思った。

　風の塔の前にある、夕日に彩られたヤシの木を見ながら真珠は言う。

「仕事に疲れた時とか。
　異国の見知らぬ町に迷い込みたいと思うときってありませんか？

　そういうときに思い描くのって、こういう町なんですよね。

　エキゾチックな雰囲気が、ここは異国だと強く感じさせるせいか。

　すごく遠い場所のような気がするからか。

　……私、ドバイに着いてから、ずっと夢の中を歩いてるみたいなんですよ。

　霧に包まれた近未来都市のようなドバイの街が、子どもの頃見たSFの世界みたいだったからですかね」

　そう真珠は笑ってみせた。



　今の生活に疲れたとき迷い込みたい町か。

　まあ、わかる気がするな、と桔平は思っていた。

　俺もずっと夢の中にいるような気がしている。

　お前が側にいるからだろうかな。

　……五年間、特に変化のない関係だった真珠が今、ここにいる。

　俺は……この町に、お前と迷い込みたい。

　そのまま出られなくなってもいいから。

　そう思っていたが、やはり言葉には出せず、

「夕食、ここで食べるか？
　それとも街に戻るか？」
とまた素っ気なく言ってしまった。