悪役令嬢リティシア

如月フウカ

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勘違い

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　そうか、アルターニャはアーグレンのことを知らないのね。正確には初対面ではないんだろうけど…あの王女様が騎士の顔まで覚えてる訳ないもの。

　アルターニャは少し悩んだ後にハッと何かを閃き口元に手を当てる。そしてこちらを鋭く指差すととんでもない発言を繰り出した。

「まさか貴女…殿下を差し置いて浮気してたのね！？」

　え、何故そうなる？

　ちょっと待ってよ、私はアレク以外に興味なんてないわよ？護衛騎士が主人と一緒にいたら浮気な訳？

　あぁ、そっか、私に護衛騎士が出来たなんて彼女は知らないから勝手に決めつけてるのね。

　固まる私達をよそに、アレクシスは至極冷静に言葉を告げる。

「アルターニャ王女様、彼はリティシアの護衛騎士ですよ。そういう関係ではありません」

「殿下…殿下は優しすぎるんですわ。見てくださいよ、彼らを！反論する言葉すら出てこないみたいですわ！」

　あんたに呆れて何も言えないのよ全くもう…。ホントに王女様は私を困らせてくれるわね。

「護衛騎士と主人の禁断の恋なんて普通にある話ですよ。同じ家で暮らしているんですから、恋心くらい簡単に芽生えますもの。それでも殿下は否定するんですか？」

「はい。彼らに限ってありえません。」

　悩む素振りすら見せず即答するアレクシスに、アルターニャは苦虫を噛み潰したような表情を浮かべる。

　あら、美人なお顔が台無しね。別にどうでもいいけど。

　それにしても流石ね、アレク。貴方は親友を…心から信じているのね。

　
　どうかそのまま信じてあげて。アーグレンが貴方を裏切るなんて絶対ないんだから。

　だってアーグレンもまた、貴方の事を心から信じているのよ。

「ではリティシアに聞きますわ。先に話しておきますが、彼女は私が呼びました。絶対に来ると思っていましたけど、まさか…こんな風に特大スクープをもってくるとは思いもしませんでしたわ」

　アルターニャはアレクシスの言葉を聞いても尚信じて疑わないようだった。

　まぁそりゃそうか。

　私をアーグレンと付き合ってる設定に無理やり押し込めばそのまま婚約破棄一直線だもんね。

　…そっか、その方法もあるのか…いやでもこれは彼らの信頼関係を傷つける事になるから却下ね。二人にはいつまでも親友でいてほしいし、何よりアーグレンが裏切るとは思えないもの。

「ねぇリティシア嬢？隣の護衛騎士さんとどういう関係なのか詳しく教えてくれる？」

　アルターニャはずかずかとこちらへ歩き始めたかと思うと私の眼前にまで迫ってくる。近い。

「…先ほど殿下がお話した通りですけど…。」

「嘘おっしゃい！本当は浮気してるんでしょ！？こんなに美しい殿下を差し置いて！とんでもない悪女ね！」

　違うってば。勝手な妄想はやめてよね。

「私はリティシア公女様の護衛騎士です。そのような関係になった覚えはありません」

「…ただの護衛騎士にしてはイケメンすぎるのよね。リティシアが惚れ込んで騎士にしたとしか思えないわ。」

　確かにアーグレンはイケメンだけど私のタイプじゃないわよ…。

　そしてアルターニャは私が何も言わないと察したのか、標的をアーグレンに移した。彼女は私にしたのと同じように急接近したかと思うと、鋭い眼差しで彼を見つめる。

　アルターニャ、それ普通に困るからやめなさいよ。

「貴方、名前は？」

「…アーグレンと申します」

「名字は？ないの？」

「…アーグレン＝ベルハルトです…」

「…ベルハルト？聞いたことないわね。どこかの貴族？」

「…いいえ。」

「じゃぁ王族？」

「…違います」

　アルターニャはその返答を受け、非常に混乱した様子を見せたが、最後に一つの結論に至った。

「まさか…平民！？」

　彼女は驚き声を上げたが、否定をしないアーグレンの姿を見て納得した様子を見せる。そしてあろうことか彼女は大声で笑い始める。　

「なるほどね、リティシアはイケメンの平民を見つけて護衛騎士にしたと…平民なら貴族のお嬢様に誘われれば喜んで騎士になるものね。それにしてもまさか平民なんかを護衛騎士にするだなんて…流石はリティシア嬢ね。誰も真似できないわ」

　ホント良い性格してるわねこの王女は…。

　私が呆れつつも反論しようと口を開いたその時、私の前に誰かが立ち塞がった。

「アルターニャ王女様。今までの言動全て…私の婚約者と親友への侮辱ととってもよろしいでしょうか？」

　アレクシスが静かに怒りながらアルターニャ王女を冷たく睨みつける。彼が普段あまり見せることのない表情に怯え、彼女は視線を勢いよく逸らす。

「えーっと…そんなつもりは一切ございませんでしたが…そんな風に聞こえたのであれば、申し訳ありません…。まさか平民が殿下の親友だなんて存じておりませんでしたので…」

「彼が私の親友でなければバカにしてもいい理由になるのですか？リティシア嬢に対しての発言もとても見逃せるものではありませんでしたが」

「申し訳ございません。私の失言でした…。」

　アレクシスの有無を言わさぬ正論にアルターニャは反論できず、俯かざるを得なかった。

　どうせそうなるんだからやめときなさいよ。

　私が邪魔な気持ちはよく分かるけどそういう事をすればするほどアレクシスの好感度は下がるだけよ。

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