15年目のホンネ ～今も愛していると言えますか？～

２．知ってるよ？

４

「デザート頼むの珍しいね？」

「お母さん、好きだろ？　わらび餅」

「好きだけど、私のセットにもデザートついてるよ？」

「あんなちょっとじゃ、足りないだろ」



　こういうところは、すごく気が利くのに。



　ピコーンと甲高い電子音が聞こえた。

　和輝のメッセージ受信を知らせる音。

「母さん、今来るって。わかるかな」

　和輝がお義母さんに電話をかけ、店まで誘導する。

　十五分ほどでお義母さんが到着した時、ちょうど私と和輝の料理が運ばれてきた。

　お義母さんは私の斜向かい、息子の横に座った。

「あぁー、お腹空いたぁ」

「お疲れ様です」

「あら、美味しそうね」

「レディース御膳です」

「私もそれにしましょ。あ、飲み物は何？」

「これは黒ウーロン茶です」

「いいわね。私もそれで」

　お義母さんの分を注文する。

　店内は賑わってきていた。

「あぁ、疲れた」

　おしぼりで手を拭きながら、お義母さんが言った。

　和輝は大エビを口に入れる。

　私は、自分の御膳を義母の前に押し移した。

「お義母さん、先にどうぞ」

「あら、いいの？」

「私、食べるの早いので」

「そうだけど……。ありがとう」

　お義母さんがにっこり笑って箸を持つ。

　私のお腹がぐぅっと小さく鳴ったが、聞こえてなかったようだ。

「これ、先に食べてたら？」と、和輝がわらび餅の小鉢を私に差し出した。

「わらび餅？　美味しそうね。このセットにはついてないの？」

「セットのデザートは杏仁豆腐みたいですね」と、私は御膳の端の小鉢を指さした。

「これだけ？　わらび餅に替えてもらえないの？」



　ダメでしょうね。



「和輝さん、私はいいからお義母さんに食べてもらって？」

「え？　けど――」

「――ありがとう！　優しいわねぇ、柚ちゃん」

　オーバーリアクションでお礼を言われ、私の笑顔も引きつる。



　都合がいいんだから。



「あら？　その袋、ロールケーキじゃない？」

　お義母さんが手毬寿司を頬張って、言った。

「あ、そうです。先月は買えなかったんですけど――」

「――あまおうのでしょ？　美味しいのよねぇ」

「食べたこと、あるんですか？」

「ええ。この前の日曜日、夢乃ゆめのちゃんが持って来てくれたの。お昼には売り切れちゃうこともあるんでしょ？　わざわざ朝一で買ってくれたみたいで。嬉しい気遣いよねぇ」



　すみませんね、手ぶらでお邪魔して。



「たまのお休みなのにねぇ。若いのにちゃんとした子よねぇ」



　すみませんね、若くないのにちゃんとしてなくて。

　

「そんなに仲良くしてんなら、たまには病院の送迎を頼んだらいいんじゃないか？」

　私への気遣いなのか、純粋な感想なのか、この夫の意図は読めないが、恐らく後者だろう。

「それはまた別じゃない。だって、ほら、夢乃ちゃんはお仕事してるし。佑たすくと結婚してまだ一年？　姑の世話なんてさせたら、佑に叱られちゃうわよぉ」



　姑の世話が嫌がられることは認識してるんですね。