★【完結】棘のない薔薇（作品230327）

菊池昭仁

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第6話　後悔の海

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　「おまちどうさまー、さあ乗って！」

　瑞希は真っ赤なポルシェのパワーウインドウを下げ、聡を助手席へと招いた。

　
　「初めてだよ、こんなすごいクルマに乗ったのは」
　「大袈裟ね？　普通のクルマよ、エンジンとハンドル、そしてタイヤの付いたク、ル、マ。
　ただちょっと速いだけ、普通のクルマよりはね」

　スピードメーターには300ｋｍ/ｈと記されている。　
　国産車の場合、200ｋｍになるとリミッターが作動してそれ以上はスピードが出せないと聞いたことがあるが、このクルマはどうなのだろう？　
　瑞希は滑らかな運転で市内を抜けると高速道路のインターへと入って行った。
　ETCのゲートが開くと瑞希の表情は一変し、ポルシェは急加速して俺のカラダがシートに押し付けられた。
　スピードメーターはすでに180キロを超えていた。

　「そんなに飛ばして大丈夫？」
　「平気よ、スピード違反で捕まることはないわ。このクルマは父の緊急車両として登録されているの。だから警察は見逃すしかないのよ」

　瑞希はハンドルを握ったままそう言って横顔で笑った。

　「私のストレス解消はね？　ドライブともうひとつ・・・」
　「もうひとつって？」
　「それは後でのお楽しみ」

　
　瑞希は更にアクセルを強く踏み込んだ。センターラインがポルシェに吸い込まれていくように爽快にハイウェイを駆け抜けて行く。
　そしていくつかのトンネルを抜けると風が変わった。
　海が見えて来た。

　夕暮れの海は人も疎らだった。

　「ねえ、お散歩しない？」

　瑞希はスニーカーを脱いで裸足で砂浜を駆けて行った。
　ジーンズにパーカーの瑞希は夕日に照らされて聡を手招きした。

　瑞希はそのまま寄せては返す波と戯れていた。
　聡はその光景をただぼんやりと眺めていた。

　（今頃、遥はどうしているだろうか？）

　やがて瑞希はそれに飽きるとテトラポットの聡の隣に座った。

　「海は好き？」
　「うん、見ていて飽きないよ。一瞬一瞬で表情が変わっていくから。
　まるで生きているみたいだ」
　「私も大好き。嫌な事や悲しい事があるといつもこの海にやって来るのよ。
　ねえ、泳がない？」
　「泳がないってもう秋だよ、夏じゃあるまいし」

　俺はそれが瑞希の冗談だと思っていた。

　「常識的な男てつまんないなあ」

　すると瑞希は海に向かって猛ダッシュをして服を着たまま海にダイブして見せた。
　俺は茫然とした。
　俺は慌てて瑞希の後を追い、ずぶ濡れになった瑞希の手を引こうとした。
　瑞希はそれを待っていたかのように俺を海に引き摺り込んだ。
　瑞希は自分と同じように海水に濡れた俺を見て大声で笑った。
　そんな瑞希の顔は沈みゆく夕日に照らされて美しく輝いていた。

　「服、濡れちゃったね？　早く服を乾かさないと風邪を引いちゃう」

　瑞希はクルマを近くのモーテルへ入れた。
　俺は早く服を乾かしてここを出なければと考えていた。

　「なんだか少しカビ臭いラブホね？」
　「ラブホなんてこんなもんだよ」

　俺は興奮することはなかった。本当に服を乾かすだけだと単純に思っていたからだ。
　それが瑞希の策略だとも知らずに。

　「じゃあお風呂に入って来るね？　聡も一緒にどう？」
　「遠慮しておくよ、ゆっくり暖まっておいで」

　
　瑞希がバスルームへ向かうと俺は濡れた服を脱ぎ、軽く水洗いをするとドライヤーを服に当てた。
　脱衣籠に瑞希の濡れたパステルピンクのショーツが見えた。

　エアコンの近くの椅子に自分の服を掛け、バスローブを着てテレビを点けた。
　丁度夕方の情報番組が流れ、女子アナがニュース原稿を読んでいた。

　瑞希がバスタオルを巻いてバスルームから出て来た。

　「聡もどうぞ」
　「ありがとう」

　俺がソファを立ち上がったその時、瑞希が俺にキスをした。
　そして瑞希は何事もなかったように冷蔵庫から缶ビールを取り出してそれを飲んだ。

　「あー、お風呂上りのビールは格別ね？」

　俺は風呂場へ行った。瑞希のキスで股間は既に張りつめてしまっていた。
　俺は浴槽に浸かりそれを鎮めようと遥の悲し気な表情を思い浮かべようとした。
　

　風呂から上がると艶めかしい喘ぎ声が聞こえていた。
　瑞希がアダルトビデオを観ていた。

　「この女優の感じ方、モロ演技よね？　聡もそう思うでしょ？」
　「そうかなあ？　そんなもんじゃないの？」

　俺は敢えて冷静さを装った。

　「絶対にフェイクだって。本当はこんなもんじゃないわ。
　ねえ、試してみる？　私とホントのセックスを。ふふふ」
　「・・・」
　「さっき言ったでしょ？　もうひとつの私のストレス解消はセックスなの。さあ聡、私を抱いて滅茶苦茶にして。
　今日だけ、今日だけでいいの。そうしたらあなたの事は諦めてあげる。
　お願い、一度でいい、一度でいいから私を抱いて」

　俺の心は揺れた。俺は若く漲る性欲もある。ましてや瑞希は女優のように美しい女だ。
　しかもこのお嬢さんは大山先生の娘、断れば何をされるかわからない。

　（だが遥はどうする？　俺を信じてくれている遥は？　
　一度だけ、一度だけじゃないか？　黙っていれば遥は傷つことはない）

　俺はそう自分に都合のいいように解釈した。
　瑞希はバスタオルを脱ぎ捨てるとベッドに入り、俺を誘った。

　「早くこっちに来て私を温めて」

　その夜、聡は瑞希を抱いてしまった。
　

　俺は行為を終えると現実に引き戻され、後悔の海を漂っていた。
　だが瑞希は心の中で笑っていた。

　（聡、私を誰だと思っているの？　私はマムシの大山と恐れられたあの大山光三の娘よ。
　欲しい物は必ず手に入れる、どんな手段を使ってもね？）

　俺は熱いシャワーを浴びて瑞希の温もりと香りを早く消そうとした。

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