記憶なし、魔力ゼロのおっさんファンタジー

最終章 それが俺達の絆

第433話 明暗夜光のルクガイア・序②

「ハァ……」
「お姉ちゃん……。そんなに気を落とさないでください」
「そ、そうですよ！　こんな事態、すぐに収まりますって！」

　ゼロラさんと出かけていたお姉ちゃんでしたが、一人で王宮に帰って来るなり、机に顔をうずめてしまいました。
　すごく落ち込んで溜息をついています。
　自分とミリアさんで励ましますが、効果が見られません。

　――それも仕方ないのかもしれません。
　自分も王都で出回っている記事を見て知りましたが、ゼロラさんの正体が【伝説の魔王】であることが世間にバレてしまったようです。
　このまま問題なく行っていれば、ゼロラさんがお姉ちゃんに告白して大団円――のはずでした。
　ですが、こうなってしまった以上、それどころではありません。



　もしかすると、ゼロラさんはミライちゃんと一緒にこの国を離れる気では――



「リョウ大神官も動いてくれてるんですよね！？　アイツは変態だけど、こういう時は頼りになるから大丈夫ですって！」
「そうは言っても……。今はミライちゃんがいるゼロラさんのことを考えると、これ以上の進展なんて望めないわよ……」

　お姉ちゃんもやはりそのことが気になっているようです。
　ミリアさんも元気づけようとしてくれていますが、お姉ちゃんは『心ここにあらず』といった感じです。
　ずっと思い続けていたゼロラさんと結ばれるという願い――
　その可能性が一気に薄くなってしまったのですから、無理もありません。



　――なんでしょうか。
　『ゼロラさんがこの国を去る』という可能性が浮かんでから、『それを食い止めたい』という思いが強くなってきます。
　不思議なものです。
　自分はゼロラさんと戦うことになってでも、『食い止めなければいけない』という風に考えてしまいます。
　うまく言えませんが、"誰かから託された願い"を叶えるため――
　そんな気持ちが心のどこかにあります。

「お姉ちゃんは……ゼロラさんと離れたくないですか？」
「……離れたくない。私はゼロラさんとも、ミライちゃんとも……ずっと一緒にいたい……！」

　自分の言葉を聞いて、お姉ちゃんは顔を上げて、目に涙を浮かべながら答えてくれました。
　やっぱり、お姉ちゃんも本心では離れたくないのですね。
　もっともそうでないと、リョウ大神官にゼロラさんのことをお願いしたりしません。

「自分もなんとかしてみます。ですから、お姉ちゃんも元気を出してください」
「ラルフル……。ごめんね。心配かけさせちゃって……」

　お姉ちゃんは涙をぬぐいながら、不安を払拭するように作り笑いをしてくれます。
　ゼロラさんとミライちゃんの身に迫る危機。お姉ちゃんの願い。
　どれもこのままにはしておけません。

　自分にどれだけのことができるか分かりませんが、それでもただ待っているだけなんてことはできません。
　まずは自分も、ゼロラさんに会いに――









　バァアンッ！！



「み、みんな！　無事か！？」
「うぐぐ……！　余としたことが……！」
「ロヒウス殿下に国王陛下！？」

　――そう考えて動こうとしたところに、慌てた二人が部屋に飛び込んできました。
　ロギウス殿下が傷ついた陛下を抱えています。
　ルクガイア王国の王族であるこの二人がこの状況――



　――何やら、ただ事ではない気配がします。



「な、何があったんですか！？」
「詳しい説明は後だ！　ミリア様！　父上に回復魔法を！」
「わ、分かったわ！」

　ロギウス殿下はお姉ちゃんの言葉も早々に切り上げ、ミリアさんに回復魔法を頼みます。
　陛下の傷は酷いものです……。
　ミリアさんの回復魔法なら大丈夫でしょうが、本当に何が起こって――





　ワァアアア！！



「こ、これは……叫び声？　王都の広場から聞こえてきますが――」

　聞こえてきた声が気になった自分は、ベランダに出て外の様子を確認しました――





「レイキース様を称えろォオ！！」
「ゼロラを――【伝説の魔王】を殺せェエ！！」

　――そして自分の目に映ったのは、狂ったように殺意をむき出しにした大勢の人々。
　その様子は、とても正気には見えません。
　まるで魔幻塔での<ナイトメアハザード>と同じような光景が――

「この王都中の――王宮内も含めた大勢の人間が、何かにとり憑かれたかのように声を上げている。"レイキースを称え、ゼロラ殿を蔑む"声だ。いくらゼロラ殿の正体が知れ渡ったとはいえ、この事態はあまりに異常だ！」

　同じようにベランダへ出てきたロギウス殿下が、分かる範囲で起こっていることを教えてくれました。
　確かにこれは、あまりにも異常な光景です。

「僕と父上も突然豹変した王国騎士団に襲われた。今や王宮中も暴徒で溢れ、安全な場所などない……」
「そ、そんな……！？」

　ロギウス殿下の話を聞いて、愕然としました。
　陛下の傷も王国騎士団によるもののようです。
　かつて貴族の道具でしかなかった王国騎士団でも、こんな凶行に走ることはありませんでした。

「とにかく、全員で早く王宮から脱出しよう。幸い、ガルペラ元侯爵や黒蛇部隊の面々は王宮を離れている。この事態を見て、すぐに駆け付けて――」
「残念ながら、お前達を逃がすことはできない」

　レイキース様が脱出を提案しようとした時、部屋の入り口から誰かの声が聞こえました。
　急いでベランダから部屋に戻ると、扉の前には自分もよく知る二人が立っていました――



「お前達には利用価値がある。大人しく、僕の命令に従ってもらう」
「レイキース様に逆らうことなど、何があっても許しませんわ」
「レイキース様……！？　リフィー様……！？」