番が逃げました、ただ今修羅場中〜羊獣人リノの執着と婚約破壊劇〜

7・後日談：リノの本気の告白

旅の途中、静かな湖のほとりで、リノは深く深く息を吐く。

「リーリー。」

「なにかしら？」

「……僕、本気で、好きだよ。」

「……知ってるわ。」

「でも、違うんだ。
　これまでの“好き”と、今の“好き”は――もう、次元が違う。」

クラリーチェは扇子をぱたぱたと仰ぎながら首をかしげる。

「……？」

リノは、まっすぐに彼女を見つめた。

「もし……もし、リーリーが僕のことを、本当に嫌だって思ったら……その時は、僕を――殺して。」

クラリーチェは扇子を止めた。

「僕からは、絶対に……絶対に、リーリーを手放せないから。」

静かに、でも必死に伝えたリノの言葉。

少しの間、沈黙が流れ――クラリーチェは、ほんのり頬を赤く染めた。

「……リノ。」

「はい。」

「……わたくしの“好き”と、あなたの“好き”は――たぶん、同じ比重だとは思えないわ。」

「……。」

「けれど――小さい頃よりも、今までよりも、あなたが……とても愛おしく思うの。」

クラリーチェはゆっくりとリノに歩み寄り、柔らかく笑った。

「わたくしたち、本当の家族になりましょ。」

リノは、感極まり、涙をにじませながら、クラリーチェに手を伸ばす。

「……リーリー……！」

そのまま、唇にキスをしようと――

バシッ！

クラリーチェの扇子がリノの顔面にクリーンヒットした。

「――あら、ダメよ。」

「えっ？」

「“本当の家族”になりましょうって言ったでしょ？
　本当の姉弟は、唇にキスなんてしないものよ。」

「……違う！　違うんだよ、リーリー！！」

「……？」

「そっちの家族じゃないってばーーー！！」

リノ、人生最大の悲鳴。

その時、クラリーチェの扇子の影で――
実は、彼女の狼の耳が小さく、でも嬉しそうにピコピコと動いていたことに、リノは気づけなかった。

リノ――痛恨の見逃しだった。

―― おしまい。