【電子書籍化】ホラー短編集・ある怖い話の記録～旧 2ch 洒落にならない怖い話風 現代ホラー～

157.サクラ十字の子ども③（怖さレベル：★★☆）

慌てて拍手を再開しつつ、耳に意識を集中させました。

聞こえてくる、美しい讃美歌。
それに時折、子どもの声が混ざっていなかっただろうか。

「ララ……ラララ……ラ…………」

息を飲みました。
まさか、僕が連れてきてしまったのか。

素早く周囲に視線を走らせます。
でも、昨日目にした黒いもやや、子どもの姿は見当たりません。

いったい、どこから。

あちこちをキョロキョロと見回した僕の視界に、
ようやく、奇妙な違和感が映りこみました。

結婚式場の、教会風の屋根の一番上。

備え付けられている大きな十字架の上に、
黒っぽいもやがまとわりついています。

それは、徐々に形を変えていき、
昨日目にした、子どものような姿になりました。

「ララ……ラララ……ラ…………」

パカリと口を開け、あの、か細い歌声がその口から響いてきます。

讃美歌のメロディにかき消されんばかりに小さいのに、
僕の耳には、すぐそばで歌われているかのように、ハッキリと聞こえてきます。

新郎新婦たちは、そんな不協和音が流れていることにも気づかず、
階段の一番上から、ゆったりと降りてきました。

桜の舞い散る中を歩く、幸せいっぱいの二人。

人生の新たな門出を祝う場面だというのに、
僕は、冷や汗がダラダラと背を伝いました。

せっかく、二人の幸せな場面なのに、
水を差すようなことをしてしまった――！

しかし、慌てている僕の内心とは裏腹に、
周囲は笑顔で歓迎ムード、あの異常に気付いている人はいないようでした。

みんな笑顔で、新郎新婦に祝福の拍手を送っていて、
十字架だって目に入っているはずなのに、なにも言いません。

となりの友人なんて、
「こんな素敵な教会で結婚とか……羨ましくってたまんねぇよ！！」
とか言いながら、パシャパシャ写真を撮ってるくらいです。

（……僕にだけ、見えている……？）

それはまさに、憑りつかれているといえるんじゃないか。

結婚式会場を見下ろしている、と思っていた子ども。
でも、実は。僕だけを、見ているんじゃないか。

「……歌おう……いっしょに……」

この歌声も、聞こえているのは僕ひとりなんじゃ、ないか。

「おい？　いつまでボーっとしてるんだよ」
「あっ……あ、ああ、ごめん」

と、ポンッと肩を叩かれて、正気に戻りました。
どうやら、新郎新婦はすでにブーケトスを終え、解散ムードです。

ハッとした僕の視界には、いまだ十字架のところにまとわりつく子どもが見えていましたが、
視線の先をたどった友人は、キョトンと首をかしげるばかり。

「なんだ？　十字架に見とれてたのか？　確かにキレイだけど」
「あ……ああ、うん。桜と十字架、キレイだな、って」
「だなぁ。おれも早く結婚相手見つけてぇよ」

軽口をたたく友人に、ぎこちなく笑顔を返した後、
僕は無理やり視線を外し、次の披露宴会場へと向かいました。

未だ聞こえ続ける、かすかな子どもの歌声。
それを、無理やり聞こえないフリをしながら。



……ああ。その後、どうなったか、ですか。

…………。

あの日以来……子どもの幽霊は、どうやら僕に憑りついているようなんです。

ただ、現れるには条件があって。

桜の季節であること、そして、そばに十字架があること。
この二つがそろったときに、あの子は待ち構えていたかのように、姿を現すんです。

ええ……あまり無い条件でしょう。
だから、ね。しばらくは気づかなかったんです。

あれから三年くらい後だったでしょうか。

偶然、桜の季節に、地元の教会のそばを歩いていた時、
また、あの声を聞いたんですよ。

「……ララ……ララ……ラララ……ラ……」

パッ、と見上げた教会の、十字架。
そこにまとわりつくように存在していた、黒い子どもの幽霊。

僕を凝視するように首を伸ばして見下ろし、
そのポッカリと開いた口から、独特のメロディが、聞こえて。

しかも……聞こえてきたあの声。
三年前に聞いた時より、ずっと。
もっとずっと、ハッキリと聞こえてきたんです。

それに、もやにまみれていた子どもの黒い影も、
だんだんと形や輪郭が、整ってきているように見えました。

僕は慌てて、教会のそばを走り抜けました。

十字架が見えなくなり、桜並木を通り抜けても、
ずっと、あの歌声が耳の中で聞こえ続けている気がして、
僕はもう、気が狂いそうでした。

それからも、何度かそういうことがあって、
桜の季節には、仕事の時以外、ろくに外に出歩かなくなってしまいました。

あの子どもを見かけるたび、聞こえてくる歌声がどんどん大きくなって、
最近では、夢の中でも見かけるようになってきた気さえするんです。

「……歌って……いっしょに……」
「……いっしょに歌おうよ……ねえ……」

その声につられて、一緒に歌ってしまったら……。

ええ、お祓いを受けることも検討していますが、
果たしてこの恐怖から、本当に僕は逃れることができるんでしょうか……。

話にお付き合い頂き、ありがとうございました。

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※ 次回更新 → 7/7(月) ～ 2話