運よく生まれ変われたので、今度は思いっきり身体を動かします！

第１章

第45話：初飛行

　行商隊は５日経っても村から出発しなかった。
　親孝行はできているし、家族で幸せな時間も過ごせている。
　毎日昼も夜も思いっきり駆け回れている。

　でも、世界中を旅したいと言う夢には程遠い。
　お父さんとお母さんを心配させないように、弱い自分のままでもやれる範囲で、行商隊に加わって旅をしていたのに、それすらできないでいる。

　行商隊以外で、お父さんとお母さんを心配させる事なく、弱い僕でも旅をする方法がないかと考えて、ようやく思いついた。
　ロック鶏に連れて行ってもらえばいいのだと！

　お父さんとお母さん、妹たちを逃げす方法として伝えるかどうか迷ったロック鶏。
　その足に蔦壁の籠をつけたら、空を飛んでどこまでも行ける！
　この世界が地球のように丸いのかも確かめられる。

　そうだ、海だ、海を見たい！
　行商隊との旅で、山や畑はたくさん見た。
　それほど大きくはないけれど、川と池は見た。

　だけど、海はまだ見た事がない、スマホで動画を見ただけだ。
　どれほど遠くても、ロック鶏に運んでもらったら行けるはずだ！

　昼間に思いついたけれど、ロック鶏を昼に呼び出したら大騒動になる。
　呼び出したい気持ちを我慢して、夜まで待った。
　夜ロック鶏に餌をあげた後でお願いしてみた。

「ピーちゃん、お願い、僕を海に連れて行って」

「「「「「コケコッコー」」」」」

　僕は１羽のロック鶏の足に蔦壁の籠をつけた。
　落ちるのは嫌なので、しっかりと足にも自分にも巻きつけた。
　寒くないように蔦を何重にもして葉もたくさん繁らせた。

「父さんとお母さんを心配させたくないから、時間がかかるようなら引き返して」

　思い付きで海を見に行こうとしたけれど、準備ができたら心配になってきた。
　僕が急にいなくなったら、お父さんとお母さんは必ず心配する。
　海を見に行ける方法を思いついたのだから、急ぐ事はないのだ。

　急ぐ事はないのだが、やっぱり今日試したい。
　心配はかけたくないけれど、行きたい気持ちはどうしようもない。
　ちょっとだけ、心配されない時間だけ連れて行ってもらう事にした。

　ロック鶏が力強く羽ばたいたら、フワッとした感じになった。
　最初は真っ暗でどこにいるのか分からなかったけれど、籠の隙間から光が見える。
　上も横も星で一杯だけど、下だと思う方だけが真っ黒だ。

　風がビュービューを鳴っているけれど、思っていたほど寒くない。
　籠を厚く造ったのが良かったのかもしれない。
　それとも、冬用の服を重ね着してきたのが良かったのかな？

　１時間くらい飛んでいたけれど、ロック鶏は地上に下りようとしない。
　僕の言うことが分かっているはずだから、夜の間に海に行けるはず。
　それとも、行けるだけ行って引き返すのかな？

　２時間くらいは大丈夫だったけれど、３時間経つと心配になってきた。
　このまま飛び続けたら朝までに戻れなくなる。
　それとも、もう引き返しているのかな？

　僕の心配が伝わったのか、急にロック鶏が速くなった。
　蔦壁に押し付けられるような感じになった。
　その直ぐ後で上下左右に振り回されるような感じになった。

「「「「「コケコッコー」」」」」

　海です、ロック鶏が海に連れて来てくれた！
　何故だか分からないけれど、海についたのだと分かった！
　でも、真っ暗で何も分からない……

　ざっぱ～ん、ざっぱ～ん、ざっぱ～ん、ざっぱ～ん、ざっぱ～ん、ざっぱ～ん。

　何か音が聞こえる。
　昼なら、スマホで見たような海を見る事ができたのに、音が聞こえるだけだ。
　月の有る日なら良かったのに、今日は朝からずっと曇っていたから……

　ざっぱ～ん、ざっぱ～ん、ざっぱ～ん、ざっぱ～ん、ざっぱ～ん、ざっぱ～ん。

　変な臭いがする、これまで１度も嗅いだことのない変な臭いだ。
　便所の臭いでもなければ、牛や馬の臭いでもない。
　魔獣が発する独特の臭いでもない、何とも言えない臭いだ。

　本当はこのまま陽が昇るまでここにいて海が見たい。
　だけど、そんな事をしたら、明日の夜までも戻れなくなる。
　昼間にロック鶏と一緒に村には戻れないからです。

　もう少しここにいたら、雲の間から月が顔を出すかもしれない。
　そんな事を考えて１時間くらい波の音を聞いていた。
　でも、月は１度も顔を出してくれませんでした。

　「「「「「コケコッコー」」」」」

「わかったよ、今日は諦めるよ。
　でも、明日時間を作るから、どんな事をしても時間を作るから。
　昼間にもう１度ここに連れて来て、お願い」

　「「「「「コケコッコー」」」」」

　僕の勝手なお願いを、ロック鶏は快く引き受けてくれた。
　後は僕がお父さんとお母さんにお願いして時間を作るだけだ。
　できるだけ一緒にいて親孝行すると約束していたのに……

　僕は、わがままですね、自分のしたいことばかりしている。
　親孝行すると誓ったばかりなのに、もう約束を破る事を考えている。
　やりたい事と約束を守る事、両方できる方法はないのかな？

　そんな事を考えているうちに眠ってしまっていた。
　毎夜走ってロック鶏に餌をあげているから、それより少し遅くなっても平気だと思っていたけれど、思っている以上に疲れていたのかもしれない。