王太子に婚約破棄されてから一年、今更何の用ですか？

５８話

「分かりました。
　直ぐに自由戦士ギルドの精鋭を派遣します。
　目付け役として、家臣の方を派遣願います。
　ただ、できれば腕の立つ方をお願いします」

　自由戦士ギルドのマスターは、即断で引き受けてくれました。
　まあ、当然と言えば当然です。
　まだ誰も入ったことのないダンジョンです。
　当たり外れはありますが、確率的には圧倒的に当たりの可能性が高いのです。
　生きてお宝を発見することができれば、莫大な富が約束されています。

　オウエンは目付け役を誰にするのでしょうか？
　マスターが言うように、どれほど危険なのか分からない新発見のダンジョンです。
　探索してくれる自由戦士の足手纏いになるようではいけません。
　だからといって、腕が立つだけのバカでも困ります。
　さらに、自由戦士と結託してお宝を着服するような者でもダメです。
　無難なところで選ぶなら、今日の護衛のうちの誰かでしょうか。

「やあ、大発見だったね、ノドン子爵、ミルド子爵。
　大切な探索に事故があってはいけないから、家からも護衛を派遣させてもらうよ。
　なあに、礼などいらないよ。
　発見した物をもらえればいいよ。
　心配しなくてもいよ、ちゃんと六割の税金は払うからね」

　まったく！
　抜け目のない兄上です！
　ダンジョンが発見されたと報告があったその日のうちに、その情報を知り、私達が王都に戻った日に屋敷に押しかけてきました。

　ゴードン公爵家から紹介された家臣が全員スパイなのは、最初から分かっていた事ですが、これでは全く気が休まりません。
　まあ、私もオウエンも、兄上のような当主にならなければいけないのですが……
　
　兄上もこの国を支える大役に必死なのです。
　その必死さを他人に悟られてはいけない、重責を背負っておられるのです。
　そう思えば、今回の件も当然の行動です。
　新発見のダンジョンでは、考えられないような宝物が発見されることがあります。
　神々がこの世界ともっと交流されていた時代の、神具ともいえる宝物が発見されることがあるのです。

　そのような神具を、下級貴族に所有させるわけにはいかないのです。
　王家や王家に準じる大貴族が持ち、国の安定に使用しなければ、内乱が起こって民が戦乱に巻き込まれてしまうのです。

　頭では分かっているのです。
　もし兄上でなく、縁も所縁もない大貴族に従わされるのなら、まだ諦められるし、怒りも憤りも浮かばなかったでしょう。
　兄上だからこそ、感情的になってしまいます。
　それが私の兄上への甘えだと自覚しているだけに、なおさら感情的になってしまうのです。