妹に魅了された婚約者の王太子に顔を斬られ追放された公爵令嬢は辺境でスローライフを楽しむ。

１９話

「こちらにおいで。
　美味しい餌があるよ」

　チュウチュウチュウ！
　ヌゥゥゥゥゥ！
　キュウキュウキュキュッ！
　ウメェェェェェェl！

　魔鼠・魔兎・魔大鼠・魔山羊・魔羊・魔鹿など。
　凄い集まり方です。
　坊の中にいたら、死傷を恐れるいきおいです。
　でも一から育てたので、とても可愛いです。
　しかし目的のために育てているのです。
　とても辛く哀しい思いを堪えて、必要な大きさと強さに育てば、殺して素材にしなければいけません。

　こうやって争うような餌のやり方をするのも、競い合わせるためです。
　競い合わせる事で、身体強化させます。
　身体強化した個体は、魔晶石も大きく鮮やかになり、素材として使う身体の他の部分も、魔力的な品質が強化されます。
　単に培養して大きくした魔獣よりも、素材として優秀です。

　まあ、元々魔晶石と呼ばれるような素材がとれる魔獣は限られています。
　小さく魔力量も限られている魔力器官は、魔核と呼ばれています。
　硬度が高くなり、石のような状態になったモノを魔石と呼びます。
　魔石の硬度がさらに高くなり、宝石のように輝くようになって初めて、魔晶石と呼ばれます。

　今のこの世界では、そのような細かい分類を知っている者はいません。
　そもそも魔力も魔術もなく、魔族も魔獣も魔力器官が退化しているのです。
　これを何とかしなければいけませんね。
　アスキス家の人達は、魔力器官を取り戻せるのでしょうか？
　ミイラ化した魔族の人達が生き返ったら、アスキス家の人達は、排除されてしまうのではないのでしょうか？

　アルフレット様なら、そのような事にはさせないと思いますが、少し心配です。
　現金なモノですね。
　アルフレット様とずっと一緒にいられて、心に余裕ができると、他人を思いやることができるようになります。

　アスキス家の人達の事など、どうでもいいと思ったのは、つい最近の事です。
　本当に人間とは身勝手な生き物です。
　私が魔族ではなく、そんな人間なのだと、こんな考えになった時に思い知ります。
　今の私には、アスキス家の人達よりも心配な存在があります。
　ミイラ化した古代の魔族の人達です。

　彼らが生き返ったら、彼らをあそこまで追い込んだ人族の私は、殺されるかもしれません。
　殺されないまでも、排斥されるかもしれません。
　人族なら確実に殺すはずです。
　あれほど温厚で優しかった魔族の方々でも、許してくれないと思うのです。

　アルフレット様の側にいられなくなる。
　そう思うと身震いするほどの恐怖を感じてしまいます。
　アルフレット様に見つからないように、ミイラを灰にしてしまおうかと考えている自分がいるのです。
　その時は、吐き気がするほど自己嫌悪をに陥ります。
　人間の姿を捨てる事はできないのでしょうか？
　魔族になる事はできないのでしょうか？