愛するということ

１７．尾行

２．間接キス

　陸は、今出てきたショップを振り返って、コーラを飲んでいる。誰かを待っているようだ。
「誰だろ？　隠れて見てようか、萌愛？」柚奈が、高揚した頬に笑みを浮かべて、楽しそうに言った。
「やめときなよ、興味ないよ、私」
　そうこうする内に相手が出てきた。加奈子だ。学校にいる時よりも距離が近い。しかも有紀子は不在だ。２人きりで遊んでいるようだった。柚奈と萌愛は、示し合せることもなく歩みをスローダウンさせて後を追う。
「すごい楽しそうだね」柚奈がつばを飲む。
「うん」
「村上さんて、あんな風に笑うんだ」
「うん」
　柚奈が何を言っても、萌愛は「うん」としか答えない。顔を見ると、ムスッとしている。
　何を話しているか聞こえない。時々、加奈子が二の腕で陸を小突く。恋人という感じではないが、加奈子の性格なら、こういう恋人同士になるのかな、と柚奈達は思った。
「あっ！　飲んだ、村上さん、上条君のコーラ飲んだよ‼」
　小さな声で柚奈が叫ぶ。２人ともドキドキしてきた。間接キスだ。特別な好意を寄せていない男子の飲みかけのジュースなんて、普通飲むだろうか。初めの内は２人の行動を実況中継していた柚奈だったが、間接キス以降は黙ってしまった。
　コーラを一気飲みした加奈子を笑って怒る陸に「めんご、めんご」と言いなが自動販売機に駆け寄って、加奈子はモモの甘いジュースを買った。あんなの飲むんだ。もっとシブいものを飲んでいる、と柚奈達は思っていた。
　笑いながら陸が言う。
「よく飲むね」
「うん」
　受け取ろうと出された陸の手を拒んで、加奈子はジュースを開けた。
「あっ！」（柚奈と萌愛）
　ゴクゴクとそれを飲んだ加奈子は、それを陸に渡す。陸は呆れ顔で受け取ってそれを飲む。キャッキャ、とはしゃぐ加奈子の姿を見て、柚奈達は意外に思った。いつも大人びた気の強い姿しか見たことが無い。それなのに今日はとても子供の様に楽しそうだ。
　隙を見て陸に渡したジュースを奪い取った加奈子は、またも一気飲みをしてしまった。冗談で怒った陸が、拳を振り上げる。加奈子は笑いながら缶をひっくり返して、全部飲んでしまった、とジェスチャーした。
　繁華街から大分離れた交差点で、陸と加奈子は別れた。
　柚奈は羨ましかった。
（今度陸君と遊ぼうかな？　里美のための情報収集ってことで）
　そんなことを考えながら、萌愛と一緒に陸の後をつけた。