FRIENDS

二年生の二学期

🍭

　子供みたいに号泣する声だけが響いていた部屋に、場違いなほど甘ったるい別の声が響く。
「ブチャぁ」
　繰り返し殴り下ろしていた右腕がぴたりと止まる。肉腫瘍みたいな塊が振り返ると、そこには、カッと歯を食いしばって立ち上がった奈緒が、仁王立ちで睨んでいた。しんと静まり返ったせいか、彼女の声だけが部屋中に木霊しているよう響く。
「なんつった？」ブチャの怒声が、反響を打ち消す。
「え？」
　一瞬にして、奈緒の気迫が吹き飛ばされた。眼光だけで。
「やばいよ」理沙が慌てる。「逃げて、殺されるから」
　言い終わるや否や、裏拳で頬を殴られてしりもちをつく。巻き込まれた萌音が腹に横蹴りを喰らい、その場に蹲った。
　カバみたいにとっしんしてきたブチャに、奈緒は瞬く間に突っ張り［相撲の技］を受ける。それと同時に殴られ、そのまま押し倒されて馬乗りにされた。
「いや～～～～～～～っっ」
　抵抗の悲鳴を上げたが、殴られ続けたこの子は、しばらくして声を発しなくなった。
「っ、っ、っ」
　殴られるたびに、血の潰れる音と、声にならない声が響く。
　南が顔を上げた頃には、無反応で仰向く奈緒の胸ぐらをつかむブチャが、一方的に顔面を殴打していた。
「や、やめて」
　すがるように頼む南を見やることなく殴り続ける塊が、その合間合間に言った。
「そんなに。やめて。欲しければ。タイマンする？。あんたじゃ。わたしに。勝てないけど。　　勝ったら。解放。してやるよ」
　南は足を引きずって懇願を続ける。なんとか四つん這って、こぶしを握った。わなわな震える。歯を食いしばる。それから怒りに爆ぜるまなこでブチャを見る。そして叫んだ。
「やめろブチャぁ！」
　握った少しのコンクリートの破片や砂粒を投げ捨てて立ち上がる。
　ブチャが金縛りに遭ったように静止した。ゆっくりと南に顔を向けて、睨みつける。白目が黄色く光っているように見えた。