おっさんが雑魚キャラに転生するも、いっぱしを目指す。

第74話 アリシア動乱 ⑬

　　王都アリシア　　スラム街――――


　　辺りはもうすっかり暗くなっており、夜の帳が降りていた。スラムの街は静寂に包まれている。

スラムの空き地にて、サキ少尉は目を覚ました。辺りを見回し、状況を確かめる。

「………う、う～ん、ここは？」

「気が付きましたか？　サキ少尉。」

声のした方を見ると、そこに居たのはシャイニングナイツのマーテルだった。

サキ少尉は、マーテルに膝枕をされていた。

「こ、これはマーテル殿、お世話になったみたいで恐縮です。」

　サキ少尉は静かに立ち上がり、辺りを見回す、ここはスラムの空き地だと瞬時に理解する。

「そうか、私はやられ、部下達がなんとかしたのか。あいつ等、中々やるようになったじゃないか。」

そこへ、サナリー王女が寄って来た。

「サキ少尉、大丈夫ですか？　無理をしてはいけませんよ。」

「あ、貴女はサナリー様！　この様な姿を晒してしまい、お見苦しい所をお見せして申し訳なく思います。」

「気にしてはいません、貴女は大丈夫ですか？　お怪我をされていた様ですが。」

サキ少尉は自分の体をあちこち触り、問題ない事を確かめる。

「はい、自分は大丈夫そうです、ところで、サナリー様。お伝えしたき事が御座います。アロダント第二王子の手の者達が、サナリー様を狙っております、ここは危険かと思います、安全な所へお早く。」

　しかし、サキ少尉は焦っていたが、当のサナリー王女はゆったりとした物腰で語り始めた。

「アロダントの事は存じております、実際に襲われました、ですがジャズによってわたくしは無事です。マーテルも居ます。」

　これを聞いたサキ少尉は内心ほっとした、ジャズが何とかした事を、サキ少尉は素直にジャズ達に感心した。

「そうでしたか、しかし、辺りももう暗くなってきております、戻られては如何でしょうか。」

　サキ少尉の言葉に、しかしサナリー王女は首を横に振り、思いつめた表情で、しかし自身の考えを伝えた。

「サキ少尉、聞いて下さい、わたくしは今回の件を許すつもりはありません、今すぐ王城へと赴き、アロダント第二王子を問い詰め、法の下で裁き、罪を認めさせ、罰を与え様と考えています。マーテルには既にこの事を話しています。」

「………そうでしたか、遂にサナリー様は動かれますか。私もお供致します。よろしいでしょうか？」

　サキ少尉はマーテルの方を向き、尋ねる。マーテルは頷き、ここに、王城へと向かう事になった三人は、ペガサスに乗り、天を駆け、王城へと向かうのであった。


　　王都アリシア　　王城　　玉座の間――――


　マグマは倒した、後はアロダント第二王子だけだ。もうアロダントを守る者は居ない。

ニールがこちらに声を掛ける。

「やったなジャズ、大した奴だよお前は。」

そこで気付く、自分の体が思うように動かない事に。急ぎステータスを調べる。

（やっぱりか、ダークブレイズの影響だな、バットステータスが付いている。麻痺か。）

体が思うように動かなかった。

「おう、ニール、へへへ、今ちょっと不味い状況だ、気を抜くとぶっ倒れちまいそうだ。麻痺ってる。」

「お前働きすぎなんだよ、後の事は俺に任せろ、いいからぶっ倒れてろって。」

「ああ、すまんがそうさせて貰うぜ、ニール、ドニ、後は頼むわ。」

そして、そのまま床に倒れる。大理石の床は冷たかった。身動きとれん。

　アロダントはすっくと玉座から立ち上がり、ダイサーク王子の元へと歩み寄って来た。

そこでダイサーク王子はニールに命じた。

「アロダント、ここまでだ。お前を拘束する。ニールよ、アロダントを拘束せよ！」

しかし、ここでアロダントはダイサーク王子に向かって言葉を発した。

「チっ、マグマめ、使えん。………兄上、一つ私と勝負といきませんか？」

ダイサーク王子はそれに答える。

「何？　勝負だと？」

「そうです、兄上と私で決闘をするのです。どちらかが倒れるまで戦い、勝った方が王位に就く。簡単でいて実にあと腐れ無く雌雄を決する事ができます。如何ですかな？　兄上。」

何言ってんだ、こいつ。今更そんな事、逃れる事など出来ないというのに。

「アロダント………お前、そうまでして………。」

「兄上、決闘です。」

「………いいだろう、その決闘、受け入れる。」

　なんと、ダイサーク様はやる気だ。アロダントとの一騎打ちか、ダイサーク様は勝つだろうか。

　ダイサーク様とアロダントは、お互いに近づき、戦いの間合いで立ち止まり、それぞれ武器を抜いた。

　ダイサーク様は鉄の剣のロングソードだ。対してアロダントは腰にある刺突剣のレイピアではなく、鞭の様な物を構えだした。

アロダントは鞭を振るい、しなりを確かめている。

「アロダントよ、本当に「それ」でよいのか？」

「ええ、私は「これ」でいいのです。」

ニールが二人の間に立ち、手を上げて決闘の開始の合図を始める。

「ではこれより、ダイサーク第一王子とアロダント第二王子の決闘を見届けます。両者、準備の方はよろしいでしょうか？　では！　はじめ！！」

ここに、ダイサーク様とアロダントの決闘が始まった。

先に動いたのはアロダントだ、茨の鞭を振るい、ダイサーク様へ向けて勢いよく振り抜く。

「くらえ！」

だが、ダイサーク様は剣で鞭を絡め取り、二人の距離が一定になった。

「あまいわ！」

　そして、腰にあるナイフを抜き、絡まった鞭を中ほどから切断した。その反動でアロダントはたたらを踏み、体勢を崩した。

「それを見逃す俺では無いぞ！」

ダイサーク様は一気に接近し、アロダント目掛けて剣を振り上げ、そして振り下ろす。

「ぎゃああああ、痛いいいいいーーー！？」

アロダントの腕は切断され、切り飛ばされた。鞭を持っている方だった。

「アロダントよ、所詮お前は拘束した相手しか鞭を振ってはこなかった。動き回り、反撃してくる相手には通用せんのだ。」

「うううううう。」

「それにな、アロダントよ、俺は一度も王位に就くなどと一言も言ってはおらんぞ。」

「な、何だとおお！？」

「なあ、アロダント、もう終わりにせんか？　俺達が争っても仕方が無い事なのだ。無意味とも思う。」

「何を言っているのだ！　私を軽く見ているのか！　貴様はいつもそうだ！　先に生まれたからといって王位継承権一位だなどと！！　貴様がいけないのだよ、貴様が！！！」

アロダントは膝をつき、失った片腕を庇いながらも、ダイサーク様を睨みつけた。
その顔は歪んでいた。

「聞け、アロダント、俺もお前も、王位に就いてはならんのだ。ならんのだよ。アロダント。」

ダイサーク様はロングソードを鞘に仕舞い、アロダントに向け、言葉を掛けた。

「アロダントよ、聞いてくれ。今から話す事、事実である。聞いてくれるか？」

「………。」

ダイサーク様はこちらへと振り向き、命じた。

「これから俺が話す事、一切の他言無用である。よいか。」

体が動かないので、返事だけする。

「はい。」

ニールとドニも無言で頷く。

「よし、頼むな。三人共。」

「「「　はい。　」」」

そして、ダイサーク様はアロダントへと向き直り、静かに言葉を掛けた。

「聞いてくれ、アロダント。俺もお前も、王に相応しくはないのだ。」

「私が王に相応しくないだと！？　だったらどうだと言うのだ！」

「落ち着けアロダント、そういう意味ではない。そうではないのだ。アロダントよ、俺は、俺達は………。」

ダイサーク様は静かにその瞳を閉じ、ゆっくりと語り始めた。

「………俺達二人は、父上の、本当の、子ではないのだ。」

「な！？　何を、言って。」

「俺達兄弟は、父上の本当の息子ではないのだ。アロダントよ。」

何という事だ。なんという事実。

まさかの展開、ここへ来て、何やら想像出来ない事実を王子が語り始めたよ。
どうなってんの？