人と希望を伝えて転生したのに竜人という最強種族だったんですが？〜世界はもう救われてるので美少女たちとのんびり旅をします〜

第二章

ギルド長との取引

　リュードたちは途中まで順調に進んでいたし、ボスも討伐してみせた。
　サンセールたちもリュードたちがボス部屋から出てきたと証言もしてくれた。
　
　冒険者学校で会議の結果リュードたちは合格となった。
　実戦訓練でも優秀点を貰えることになり、冒険者学校を卒業となったのである。

　ついでになぜなのかサンセールたちも合格をもらったようである。
　当然実戦訓練は中止ということとなり、ダンジョンは構造も変わってしまったし魔物の出現も分からない、不安定な状態ということでしばし封鎖されることになった。

　そんな事件から数日後、リュードとルフォンとエミナは冒険者ギルドに呼び出された。

「はじめまして、シューナリュード君にルフォン君、それにエミナ君だったかな？　私がここのギルド長をやらせてもらっているデュマムだ。よろしくね」

　ギルド長のデュマムは立派なヒゲを蓄えた老年の男性だった。

「話は聞き及んでいるよ。とんだ災難だったようだね」

　ニッコリとデュマムは微笑む。
　まだ呼び出された意図がリュードには分からない。

　わざわざ大変だったと労うためにギルド長が呼び出したとは思えない。

「来てもらったのは他でもない、そのとんだ災難についての話があって君たちを呼び出させてもらった」

　デュマムは懐から１つの魔石を取り出すとリュードたちとの間にあるテーブルの上に置いた。

「これは君たちが提出してくれたやつだ。話によるとだ、これはホワイトラインベアのものだとか？」

　ダンジョンでは魔物を倒すと時々魔物の素材や魔石が魔力として消えずにドロップすることがある。
　ボスであるホワイトラインベアも魔力となって消えていったがそこに魔石が残されていた。

　ちゃんとそれは回収してボスを倒したことの証拠として教師に提出していた。
　その魔石である。

　何か問題になる行為があったのかとギルド長の言葉に身構えるリュード。

「調べた結果この魔石から非常に強い魔力が検出された。それこそホワイトラインベアにふさわしいほどの魔力がね。」

　魔石のみでそれがなんの魔物だったか特定するのは難しい。
　一応そうした魔法もあるけれど大都市でよほど疑わしくない限りはわざわざそんな鑑定はしない。

「いやいや、そう身構えなくてもいいよ。わざわざ嘘をついたりする必要なんてないからね。仮にだ、ホワイトラインベアでないとしても、これはホワイトラインベアクラスの魔物の魔石であることに間違いはない」

　リュードのピリッとした空気を感じてデュマムが笑う。
　目上の者にいきなり呼び出されて目的も言われぬまま話を続けられれば悪いことがなくても疑ってしまうというものだと心中を察する。
　
　デュマムは気を悪くすることもなく話を続ける。

「魔石はホワイトラインベアの物であると君たちの話を信じよう。それでもこのホワイトラインベアはホワイトラインベアの中でも最上位に存在するぐらいの強い魔力を持っている。もしかしたら何かしらの異常種や変異種レベルのね」

　魔力量としてはホワイトラインベアほどのものであるがホワイトラインベアの中ではかなり上位の個体に匹敵する魔力の強さであった。

「通常のホワイトラインベアよりも1つの上の強さと言っても過言じゃない。通常のホワイトラインベアでも冒険者学校に通うような駆け出しの冒険者たちには手に負えない存在だ。
　だがボス部屋の扉が開いていて、入ってもボスはいないし、他の生徒でも君たちがボス部屋から来たのだと証言している。君たちがボスを倒したのは間違いないと私は考えている」

「ええと……本題は何ですか？」

　しびれを切らしたリュードが話に割り込んだ。
　ちょっと要点が見えなかった。

「はははっ、ごめんね、年寄ると話が長くなって。要するにだ、僕は君たちを褒めてるんだ！　だから冒険者の身分も本当はアイアンランクを与える予定だったんだけど、今回のことを見るに君たちの実力は明らかにアイアンランクを超えている。実績がないから勝手にブロンズやシルバーとはいかないがさらにもう1つ上のアイアン＋を君たちに与えようと思っているんだ」

　その代わり、と言ってデュマムは3人の前に1枚の紙を置いた。

「今回のことを口外しないでほしい」

　置かれた紙はいわゆる秘密保持契約書みたいなものだった。
　ダンジョンの再構築と異常なボスの出現。
　
　幸運にも揺れたために転んで怪我をした人以外にダンジョンで死傷者は出なかったが、ダンジョンでの実戦訓練が売りの冒険者学校でダンジョンの事故が起きたとあれば評判にケチがつく。
　冒険者ギルドやツミノブの収入源でもあるし、今後にも関わってくる。
　
　呼ばれた目的は要するに黙っていてくれればランクを上げてやるということだった。
　自分はアイアン＋なんておこがましいと辞退しようとしたエミナだったが話の意味に気づいたリュードが止めた。

　褒めているなんて言ったが正当な評価というよりも取引の要素が強い。
　たくさん話すのもごまかそうとしているような意味合いもあるのだろう。
　
　どうするべきであるかエミナには判断がつかなかったのでリュードに流れを任せることにした。

「もちろんこの魔石もギルドで責任を持って買い取らせてもらうよ」

　デュマムはリュードと目を合わせた。
　即席のパーティーでもリーダーは存在する。

　ルフォンもエミナもリュードをチラリと確認していることからリーダー的な役割を果たしているのはリュードだとデュマムは気づいた。
　リュードの答え如何によって他の2人も付いてくるだろうとリュードに向かって訴えかけた。

「……分かりました」

　リュードは条件を承諾した。
　ルフォンとエミナもリュードが承諾するのを見て、同様にうなずいて承諾した。

　特に悪い条件ではない。むしろ良すぎるぐらいの条件だ。
　ダンジョンの再構築は珍しい話だけど、冒険者学校に損害を与える以外には酒場で出来る話ぐらいの価値しかない。

　ランクは上がるしギルドで責任を持って買い取ってくれるとはすなわち色をつけて高値で買い取ってくれるということだろう。
　十分利益があるのだから文句はない。

　それにこんなことでギルドの反感を買って良いことなどない。
　便宜をいろいろと図ってくれている以上はこのことを恩だとギルドは思わないだろうが、拒否すれば黙っていたとしても心証は悪い。

　3人が秘密保持契約書にサインしてダンジョンのことは関係者しか知り得ない秘密の出来事となった。

「これが魔石の買取金でこれが冒険者の身分証だ」

　デュマムが事前に用意してあったお金と冒険者の身分証を自分のデスクから持ってきてリュードたちの前に置いた。
　身分証は小さい鉄の板で名前とランクが彫ってある。

　いわゆるネームタグのような形である。
　紐が通してあるので首からかけることもできる。

「これで君たちも冒険者だ。何か困ったことがあれば僕のところに来なさい。ギルドが手助けしてあげるから」

「ありがとうございます。それでは他に用事がなければ失礼します」

　政治的な裏側を見てしまったので気分が晴れやかとはいかないけれど、何はともあれこれで冒険者となることができた。
　ランクもアイアン－から始まるところを2つも上のアイアン＋からとなった。

　リュードたちが出ていき、少し間があって再びドアが開いた。
　入ってきたのは副ギルド長だった。

「アレでよかったのですか？　何もあんなに便宜を図らなくても……」

　丸メガネの副ギルド長は今回の裁定に不満があるといった雰囲気だった。サンセールとかいう生徒にはアイアンでの冒険者スタートだけを提示したのにリュードたちにはアイアン＋と魔石も倍近い金額の買取金を出した。
　
　なぜそこまでしたのか副ギルド長には分からなかった。

「良いんだよ」

　デュマムは自分の椅子に深く座ってため息をつく。

「彼ら、正確にはシューナリュード君とルフォン君かな。あの2人はゴールド＋ランクからの推薦状を持っていたんだ」

「ゴールド＋、ですか？」

　ゴールド＋ともなれば一声に影響力も出てくるような高ランクである。

「静謐の魔道士ヴェルデガーだ。プラチナ入りも確実視されていた冒険者だよ。今はどこにいるのか知らないけれどそんな人の関係者なんだから雑に扱うわけにはいかないよ」

「静謐の魔道士とはあの？」

「そう、あの、だよ」

　デュマムは書類を見る目を揉む。
　歳を取ると文字を見るのも楽じゃない。

「彼らの行動には注目しておかなきゃならない。もしかしたら未来のプラチナ候補かもしれないからね」