ひなどり

第１６話：そらへ

　
　ＡＤさんが、午後から収録する会場を案内してくれた。

「さて、ここが収録のスタジオだよ。
　まずは京都工業茶製造協会の紹介、それから三人の表彰式の予定。
　次に『茶娘まっちゃん』の紹介をして、ＣＭを流す。
　その間に支度をしてもらって、『茶娘まっちゃん』のテーマ曲の披露だよ。」

「テーマ曲は生歌ですか？」

　蓮くんが聞いていた。

「まあ、歌入りデータはもらっているから、それを流す予定だけど……。
　やってみたい？
　演奏はそれで流すとして……。
　カラオケデータ、持ってる？」

「はい、あります。」

「それじゃ、ディレクターに聞いてみるよ。」

　ホテルの会場にセットされた移動スタジオに、照明や音響などの機材とともに、撮影カメラが配置されていた。

　その後ろにある、関係者用のパイプ椅子の列があった。

「ここにはスポンサーさんや、報道関係者が座るんだよ。
　あ、お母さんたちと先生は、あそこね。」

　スタジオから見ると、少し高い位置にある小部屋。照明のスポットライトや、音響の機械が置いてあるところだった。

「まぁ、今日はあそこは使わないから、一番よく見えるところで見てもらうんだよ。
　そこなら、思わず声を出しても、聞こえないしね。」

　会場のスタッフが一斉に挨拶をする声が聞こえた。

「おはようございます。」

　気合の入った声だった。
　私たちも一緒になって挨拶をした。

「おう、今日の主役三人組だな。
　今日はよろしく頼むよ。」

「こちらが今日担当してくれる、チーフディレクターのＫ氏だ。」

「桜井陽菜です、よろしくお願いします。」
　続いて、加奈ちゃんと蓮くんも自己紹介した。

「ほう、君たちが桜花スクールの勇者パーティね。
　自己ＰＲに書いた『勇者蓮』は君だね。」

「はい、蓮です。」

「そうか、楽しみにしているよ。」

　ディレクターＫは、さっと振り返り、背中を向け、手を振って去っていった。

「ちょっと蓮、自己ＰＲにはなんて書いたのよ。」

「ちゃんと作詞：賢者ヒナ　作曲：勇者蓮　歌：魔導士カナって書いたぞ。」

「だからそれ、何キャラよ。
　もう、ここでそれ言うかな。」

「ほら、ちょっとしたあいさつ代わりにな。」

「あはは、もう遅いよね。
　ねぇ加奈ちゃん、面白そうだから、この際乗ってあげようよ。
　大丈夫だよ、コンテスト用には、ちゃんと書いてくれてあったから。」
　
「なら、いいんだけどね。」

　加奈ちゃんがプリプリ怒っていた。
　でもそのおかげで、ちょっと緊張がほぐれたかな。

「君たち、今野から聞いたよ。
　ちょっとリハーサルやってみるんだって？」

　本番３０分前、緊張と高揚が入り混じる空気の中、
　突然、ディレクターＫ氏が口を開いた。

「ねぇ、ライターさんがいるなら、ちょっとショートコーナー、やらない？」

「うん、カナいいね。
　せっかくアクターさんいるからさ、１コーナー作ろうよ」

「蓮くん、いいだろう、これ？
　プロ用の機材ね。
　今は好きにしていいから、音、頼める？」

　矢継ぎ早に私たちに話してきた。

「面白そうだから、やってみようよ。」

「よし、それでこそ勇者たちだ。
　ではヒナ、３分でいい。
『茶娘まっちゃん』の物語を書いてよ。」

　続いて加奈ちゃんには、

「今日は今野に任せていい。
　ちょっといたずらっぽいの、頼むよ。」

　最後に蓮くんには、

「今日は君の感性に委ねる。
　まぁ本番じゃないし、お好きにどうぞ。
　好きだろ？　そういうの。」

　私は『茶娘まっちゃん』と『くまちゃん』を登場させて、小さなラブストーリーを書いた。

　加奈ちゃんが今野さんとセリフ合わせをしていた。
　蓮くんが、ちょっと自信なさそうな様子だった。

「やべ……即興は好きだけど、今日のこれは……ムリかも……。
　俺、やっぱりボッチの……」

　そこに、ゆっくりと蓮くんのお父さんが入って来た。

「おい、蓮……。
　やるからには、半端は許さねぇ。
　見てみろ、お前の夢のために、ここにいる全員が力を貸してくれてるんだ。」

　蓮くんは、辺りを見回して、ちょっと気後れしたのか、下を向いていた。

「お前、今さら『ボッチ』とか言って、何甘えてんだよ。
　お前は一人じゃない。
　でもな、一人前でもまだねぇ。
　だったらせめて……。」

　お父さんが蓮くんの肩をがっしり掴んだ。

「勇者蓮なんだろ？　立てよ！」

　それから蓮くんは、顔を上げた。
　拳を突き出して、グータッチした。

「ああ、任せておけ。」

　その眼にはもう、迷いはなかった。


　♪ＢＧＭ：ラテンリズムの「チャチャチャ」
　陽菜：脚本／加奈：声／今野：アクター／蓮：即興演奏

まっちゃん（ＣＶ：加奈）：
　　　　　こんにちはっ♡ 私、まっちゃん
　　　　　普段はお茶の葉っぱの陰に、かくれんぼしてるの。
　　　　　でもね、今日は見つけてほしかったの。
　　　　　だって、伝えたいことがあるんだもん。
　　　　　それは『恋』の味！
　　　　　お抹茶みたいに、ちょっぴりほろにが……
　　　　　でも、あとから甘～くなるやつ！

くまちゃん（朗読）：
　　　　　……あなたのことを見ていると、
　　　　　抹茶の香りがするんです。
　　　　　最初はドキドキ、次はほろにが、
　　　　　でも最後は、ぽかぽか甘い……。

　ＳＥ：ホイッスル

まっちゃん：
　　　　　見てるよ？　だって君、ずっとお茶みたいに香ってたもん。
　　　　　まっちゃ、まっちゃ、チャチャチャ♡
　　　　　恋の味って、知ってる？

陽菜（ナレーション）：
　　　　　恋の味は、お抹茶みたい。
　　　　　ほろにがくて、だけど心に残る甘さがあるのね。

　ＳＥ：イントロ　♪ まっちゃ まっちゃ まっちゃ チャチャチャ～

まっちゃん：
　　　　　ほら、心が躍りだす。

くまちゃん：
　　　　　好きだ～、この味。

二人で（デュエット）：
　　　　　♪　まっちゃの味は　恋の味

　ＢＧＭ：ティンバレス、フィルイン。エンディング


　報道関係者が驚いた。
　収録３０分前のドラマを、固唾を飲んで見守っていた。

「おい、即興で寸劇って……そんなレベルじゃないぞ、これ。」

　拍手の中、ディレクターが椅子から転げ落ちた。
　もう言葉は、抑えきれなかった。

「……おいおい、こいつらほんとに化けやがった！
　……後でエディット頼むわ。本編のあと、番外編でドキュメンタリー行こう。」

　そして一言。

「……ひよこども、ちゃんと飛び立てよ。
　ようこそ、こちら側へ。」