ひなどり

第１５話：はじまりの一歩

　
「ねぇ、くまちゃん。
　私たちの作品が、選ばれたんだよ。
　テレビでＣＭが流れることに、なったんだよ。」

「おめでとうございます、陽菜ちゃん。
　頑張りましたね。」

「頑張ったのは、蓮くんや加奈ちゃんたち。
　私が作った歌詞を、ちゃんと曲にしてくれたの。」

「歌詞がなければ、曲があっても、歌を届けられません。
　みんながいたから、形になったのです。」

「……そお、だよね。」

「陽菜ちゃんは、頑張りました。
　蓮くんの曲と、加奈ちゃんの歌をもらって、ちゃんと形になりました。」

「私は、頑張った。
　ようやく、私の声を、人に届けることが出来た。」

「『茶娘まっちゃん』のお話、大成功です。」

　今日くらいは自分のこと、ほめてもいいよね。


　パパが帰ってくるのを待って、学校であったことを話した。

　パパもママも、大喜びだった。
　でも契約って何だろう？

「それはね、陽菜が書いた歌詞、蓮くんの作った曲を、『会社が使ってもいいですよ』っという、契約なんだよ。」

「ふーん。」

「それで、保護者に来てほしいという訳なんだね。
　うーん、パパがついていってあげたいんだけど、土日はあいにくお仕事でね……惜しいけど。」

「そう、それじゃママが一緒に行くわね。
　初めてじゃないかしら。
　二人だけでお泊りなんて。」

　私は、その日が来るのをワクワクしながら待っていた。


　土曜日の朝、集合場所の新横浜駅に、蓮くんと加奈ちゃんたちは、一緒の車で来ていた。
　加奈ちゃんはお母さんと、蓮くんはお父さんと一緒だった。

「いつも娘がお世話になっております。」

「いえいえ、こちらこそ。
　このような機会をいただきまして、ありがとうございます。」

　加奈ちゃんのお母さんとママが、挨拶をしていた。

「いつもうちの小僧が、厄介かけて、すみません。」

「そんなこと、ありませんよ。
　今回のことは、蓮くんが中心になっていたと聞いています。」

「はぁ、ご迷惑をかけていなければ、いいんですがね。」

　白井先生と蓮くんのお父さんも、そんな挨拶をしていた。
　私たちは、くまちゃんと一緒にその様子を見ていた。

「ほら、やっぱり。
　蓮くんのお父さん、来てくれたでしょう。」

「あれは、みんなに迷惑をかけたんじゃないかって、お詫びに行くって言ったんだ。
　僕の夢に付き合ってもらったから。
　親父は僕が何か、『ろくでもないこと』をしでかしたんじゃないかって。」

「まぁ、普段の蓮を見れば、おじさんの心配もわかるわ。」

「おいおい、それはないだろ、相棒。」

　このテンポのいい会話は、見ているだけで楽しい。
　ママも一緒に、にやりとしていた。

「奥さん、息子がすっかりお嬢さんの世話になって、すいません。」

「そんな、とんでもないです。
　こちらこそ、ありがとうございます。
　その、なんといいますか……。
　陽菜は学校や家庭でいろいろあって、話が出来なくなっていたんです。
　でも蓮くんや加奈ちゃんたちに会って、この子は変わることが出来たのです。
　もう一度、歌詞を書いてみたいと思わせてくれたのは、お二人の力なんですよ。」

「ちっとはこいつも役に立ったのなら、それで十分です。
　うちでも半端なことばっかり言うやつですので、こうして日の目を見る機会を与えてくださって、感謝しております。」

「おじさん、蓮くん、頑張ったんだよ。」

「ああ、加奈ちゃんも、ありがとうな。」

　蓮くん、お父さんとは上手くいってないって言ってたけど、一番喜んでいるのは、蓮くんのお父さんだった。

　新幹線の中では、白井先生とそれぞれの親たちが、いろいろ話をして盛り上がったみたい。
　特に、私たちが学校でどう過ごしているか、知りたがっていたから。

　私たちは、初めて新幹線から見る景色に、ちょっぴり興奮していた。

「あ、富士山。」

　私たち、旅に出ているんだ。
　車窓から風景を眺めていると、いつもと違う世界へ向かっている気持ちになった。
　本当に新幹線は飛ぶような速さで、私達をあっという間に夢の舞台へと連れて行った。


「おい、本当に来ちゃったよ、京都。」

「なに言っているの。
　最初にここを目指したのは、蓮でしょ？」

「緊張で、足がすくんでいるんだよ。」

「まだ会場にも入ってないじゃないの。
　そんなんでどうするのよ。」

　そういう加奈ちゃんも、ちょっとおっかなびっくりだった。
　私も、くまちゃんをしっかり抱きしめていた。


　ホテルに入ると、私たちを招待してくれた会社の方が、出迎えてくれた。

　会議室に通された私たちは、まず自己紹介をして、それぞれに別れて、契約の確認をした。

「使用許諾契約書？」

　私達三人と、それぞれ契約を結ぶそうだ。
　曲の使用を蓮くん。歌詞の使用は私。

「これは、桜井さんや蓮くんが創作した物を使わせてくださいという契約なんだよ。
　君たちが作った物は、君たちにどう扱うかを決める権利がある。
　著作権というんだよ。」

　白井先生が説明をしてくれた。
　会社の方も私達が理解できた様子を見て、少し安心したみたい。

「それでは、内容を確認いただきましたら、こちらにご署名をお願いします。」

　名前を書くだけなのに、なんか緊張してきた。
　ママが、静かにうなずいた。

　私は一呼吸おいてから、契約書にサインした。


　加奈ちゃんの契約書の内容は、ちょっと違っていた。

　所属契約書？

「実は、加奈さんにはこれからＣＭやイベントで使う『茶娘まっちゃん』の声をお願いしようと思いまして……。」

　どういうこと？

　会社の人の挨拶が終わると、若い男の人が入ってきた。

「初めまして、『茶娘まっちゃん』のアクターをやります、今野誠二です。」　

　これにはびっくりした。
『茶娘まっちゃん』の見た目に反して、中の人は引き締まった体の、がっちりした男性だった。

『茶娘まっちゃん』はゆるキャラで、着ぐるみだけでも、２０ｋｇあるそうだ。
　それで、男性でないと、中から操れない。
　しかし声は？

「声は事前に録音したものや、もし加奈さんがその場にいれば、声を担当していただくことになります。
　もちろん、今日は紹介だけなので、声の出演はない予定ですが、今後、挑戦してみる気はありませんか？」

　それから、どうやって『茶娘まっちゃん』を演じるか、説明があった。

　加奈ちゃんの声を、今野さんに送って、それらしく演じて、少し遅らせて声を会場に流すそうだ。

「お母さん、どうしよう。」

「自分で決めていいのよ。
　このお仕事は、今しか出来ないでしょ？
　獣医さんの夢は、ゆっくり叶えればいいの。
　やりたいことが出来るのなら、それでいいのよ。
　こっちで成功すれば、続けてもいい。」

「いいの…かな。」

　加奈ちゃんが悩んでいた。
　私は加奈ちゃんから前に、話せなくなったことを聞いていた。
　だから、話せるようになった加奈ちゃんを、応援したい。

「いいよ、絶対いいよ。
　だって加奈ちゃんの声のおかげで、私も話ができるようになったんだから。」

　加奈ちゃんのお母さんも、ママも、ちょっと泣いていた。

「それじゃ、ちょっとどういう風にやるのか、練習してから、決めませんか？」

　今野さんの提案で、収録本番前に、練習することになった。

「魔導士加奈よ、いでよ。」

　もう、蓮くんは……ぶれないんだな。
　でもそれは、加奈ちゃんへの不器用なエールなんだね。