終焉列島：ゾンビに沈む国

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「縄を両端から引いてゾンビを転ばせるってのは？」

俺が提案すると、藤木が頷く。「それなら安全だな。ゾンビは視界が悪いし、足元をすくわれることには弱い」

「どこでやる？」

「旅館の前は平坦だから、少し坂道になってる場所の方がいいな」

「そうなると、あの山道の入り口あたりか……」

斉藤が地図を見ながら考える。「うまく誘導すれば、坂の傾斜で勝手に転がるかもしれない」

「ちょうどその先、崖になってるしな」

「よし、決まりだな」

俺たちは旅館の物置を探し、使えそうな道具を漁った。すると、奥から長い麻縄が見つかった。

「おっ、これ使えそうじゃね？」

「充分な長さあるな。二人で持って、ゾンビが来たら引っ掛ける感じでやるか」

「よし、やるか」

そう言って、みんなで準備を進めていた時、安田が物置の奥から何かを見つけた。

「……おい、これなんだ？」

「ん？」

安田が指差した先には、大きなプラスチック製の道具が置かれていた。

「これ……ママさんダンプじゃね？」

「ママさんダンプ？」

俺は目を丸くする。「関東にもあるのか？」

「いや、珍しいな。でも、ここは山だし、冬は雪が降るんだろ？ 旅館で使ってたんじゃないか？」

「なるほど……」

「これさ、ゾンビを押して崖まで運ぶのに使えない？」

「おお、それいいな！」

「ゾンビに直接ぶつかるのは危険だけど、押し続ければ崖まで持っていけるだろ」

「よし、これも作戦に組み込もう」

俺たちはママさんダンプと縄を持って、ゾンビの誘導ポイントへ向かった。

まずは縄を準備し、ゾンビをうまく転ばせる作戦を実行。転倒したやつをママさんダンプで押し、崖の方へ誘導していく。

俺たちは呼吸を整え、それぞれの持ち場についた。

「さあ、ゾンビ退治、開始だ！」

昼間のうちに、できるだけ片付けてしまわなければならない。

俺たちは山道の入り口に縄を張り、ゾンビを転ばせる準備を整えた。高橋と藤木が両端を持ち、俺と斉藤、安田はゾンビを誘導する役だ。そして、転倒したゾンビをママさんダンプで押して崖まで持っていく。

「よし、準備完了だな」

藤木が縄をしっかり握りながら言う。

「おばちゃんには“戦闘には出るな”って言ったけど、俺らもなるべく接触しないように気をつけろよ」

「わかってる。安全第一だ」

「じゃあ、ゾンビを誘導するぞ」

俺たちは旅館の敷地にうろついているゾンビたちに向かって、大声を上げたり、木の枝を投げたりして注意を引いた。

「おーい！ こっちだぞ！」

「来い来い！」

ゾンビたちは反応し、ゆらゆらとした足取りでこちらへ向かってくる。

「いいぞ、そのまま！」

俺たちはゆっくりと山道の方へ後退し、ゾンビを誘導した。

「そろそろ縄のポイントだ……準備しろ！」

俺と安田がゾンビを先導し、縄の前で横に避けると、ゾンビはそのまま突っ込んできた。

「せーの！」

藤木と高橋がタイミングよく縄を引く。

「うおっ！？」

ゾンビがつまずき、勢いよく前のめりに転倒した。

「よし、成功！」

「次、ママさんダンプ行くぞ！」

安田と斉藤がママさんダンプを構え、倒れたゾンビに向かって押し出した。

「いっけぇぇぇ！！」

「うおおお！！」

ゾンビは抵抗するも、雪かき用に設計された頑丈なダンプの力で、ズズズッと地面を滑るように押されていく。

「もう少しだ！ 崖の手前で止めるなよ！」

「分かってる！」

最後に思い切り押し出すと、ゾンビはバランスを崩し、そのまま崖の下へと落ちていった。

ドサッ……ゴロゴロゴロ……

谷底に消えたゾンビを見下ろし、俺たちは息をついた。

「……うまくいったな」

「これは使えるぞ！」

「よし、次のゾンビもこの方法で処理しよう」

俺たちはこの作戦を繰り返し、旅館の周囲をうろついていたゾンビたちを一体ずつ確実に処理していった。

「ふぅ……ひとまず、これで旅館周辺は少し安全になったな」

高橋が額の汗を拭う。

「田辺さんに夕飯作りを頼んでおいてよかったな」

「そうだな。腹減ったし、そろそろ戻ろうぜ」

俺たちは、崖の下を一度確認し、ゾンビが完全に行動不能になっているのを確かめてから旅館へ戻ることにした。

「おーい！ みんな、戻ったよ！」

玄関の戸を開けると、旅館の中には美味しそうな匂いが充満していた。

「お、ちょうどいいタイミングだよ！」

田辺さんが腕を組んでニヤリと笑う。「あんたたち、いい運動しただろうし、たっぷり食べな！」

俺たちは笑顔でうなずき、久しぶりに“安心して食べられる夕飯”を楽しむことにした。