姉に婚約者を奪われましたが、最後に笑うのは私です。

１

「カレン、すまない。僕は君の姉のキャシーを愛してしまったんだ。婚約破棄してくれ」 

　公爵家の令嬢の私、カレンは、姉であるキャシーの部屋で、婚約者だったはずのエリックに突如そう告げられた。

　エリックの隣で勝ち誇ったようにこちらを見つめるのは、姉のキャシーだ。


「カレン、本当に残念ね。まぁ、仕方ないわよね。妹のあなたよりも、私の方が美しいし、優れているのだから」 

　申し訳なさを微塵も感じていないキャシーの言葉に、さらに腸が煮えくり返りそうになる。

　確かに姉は美人だ。けれど、姉妹の私だって、決して不細工なわけではない。
　ついこの間まで私のことを一番愛していると告げてくれていたのに、この仕打ちはあんまりだろう。

　姉のキャシーがエリックのことを気に入っているのは、何となく感じていた。
　キャシーは面食いだから、イケメンのエリックに、本来の婚約者である私の目の前で、堂々と色目を遣ったり、アプローチをしていたのだから。


　また、やられた……。
　私は、どうして私よりもキャシーを選ぶの？なんて女々しいことを考えるより先に、思わず心の中でそう呟いた。

　というのも、昔からキャシーはずるい。

　小さい頃から二人で家の仕事を手伝っているが、キャシーはほとんど何もしないくせに、私の努力をすべて自分の結果として処理してしまう。

　彼女が長女であることもあるのだろうけれど、横取りして出した成果も加わって、ほぼ公爵家の跡取りはいつの間にかキャシーに決まっていたのだから。

　実際問題私の陰で遊んでばかりのキャシーに公爵家の跡取りなんて務まるのか怪しいものだが、もしかしたら彼女は永遠に私を陰でこき使うつもりなのかもしれない。


「式は近いうちに挙げるつもりたがら。カレンもいい男見つけなよ～」

　人の婚約者奪っておいて、どの口が言うのだろう。
　高笑いとともにキャシーは私を部屋の外に追い出した。
　そう大きく時間をおかず、まるでまだ外にいる私に聞かせるように、部屋の中から甘い声が聞こえてきて、気持ち悪さに私は自分の部屋に逃げ帰った。