むかしむかしあるところに

魔神は？（一つだけ読めば次に進めます）

泣いていた

「うわーん」
　壺から出てきた、魔神は泣いていました。
「魔神くん、久しぶりだね。ところでどうしてそんなに泣いているの？」
「誕生パーティーやるんだろ、なんで泣いているんだよ
　勇者と小人がそれぞれ魔神に聞きました。
　その間にも魔神の涙がこぼれ落ち、小人や勇者にとっては滝に打たれているようです。

「他の招待客は？」
　魔神が小さな声で二人に聞きました。
　その言葉に勇者と小人はハッとして、昨年、魔神が「来年のプレゼントはたくさんの招待客がいいなあ」って言っていたことを思い出しました。

「も、もうすぐ来るはずだよ！ねえ、小人くん」
「お、おう！　招待客が来るのは夕方だからな！」
　勇者と小人は汗をダラダラとかいて誤魔化します。
「ホント⁉︎　楽しみだなぁ」
　魔神は先程までの涙が嘘のように喜びました。
「じゃあ僕たちは、招待客を呼んでくるよ」
「そうだな！　でも、その前に、オイラからのプレゼントを渡すな」
「それはいいね！」
　小人は先程作った首飾りを、勇者は湖で使った花の置物を魔神に渡しました。
「二人とも、素敵なプレゼントありがとう！　いってらっしゃーい」
　勇者と小人は魔神に手を振り、洞穴を出ました。

　すぐに勇者は小人に「さて、どうしようか？」と聞きました。
「二手に別れて招待客をたくさん集めるぞ」と小人は返しました。
　期限は夕方まで、そうして二人は招待客を探す旅に出かけます。

　まず勇者はプレゼントを作った、湖のほとりまで来ました。
「えい！」
　勇者が剣を掲げると、光り輝くフワフワしたものが近くに飛んできました。
「精霊さん、精霊さん。魔神くんの誕生パーティーにおいでよ！」
　精霊はふよふよ浮かび、勇者の誘いにのっているようです。
「ありがとう！　先に行ってて」
　勇者は精霊に伝え、パチンと音を立てて移動しました。

　勇者が次に着いた場所は、大きな家具の大きな家でした。
「ここは？」
　勇者が疑問に思っているところ、剣と盾が道案内をします。
　勇者が部屋を見ていると、廊下からドシン　ドシンと地面が揺れだしました。
「剣と盾？　あれ誰かいた気がするけど？」
「キュキュ？」
　現れたのは巨人とドラゴンでした。
　でも勇者がおばけの呪いがかかっているので巨人には見えません。
「キュキュキュ！」
　ドラゴンは勇者の近くをぐるぐる回りました。
「キミ、僕のこと見えているのかい？　もしよかったら、魔神くんの誕生パーティーに来ないかい？」
「キュッキュキュ～」
　ドラゴンはニコニコして鳴きました。それから巨人に出かけてくる素振りを見せて、剣と盾、それから勇者を背中に乗せて出発します。

　着いた場所は海賊船の上。
　海賊はドラゴンを見てみんな海に逃げ出しました。
「キュキュ？　キュッキュ」
　ドラゴンはキョトンとした表情で、勇者を見ます。
「みんな、キミにびっくりしたみたいだ。まだ、ここに誰かいるのかい？」
　勇者が聞けばドラゴンは頷きました。
　とことことこ、ドラゴンが行った先は隠し部屋。
　扉を開けて、宝箱で寝ていたのは小さなお姫様でした。
「んんっ。わたくしを起こしたのは誰？　きゃあ‼︎」
　お姫様の眼の前にはおばけの勇者とドラゴンでびっくり！
「キュッキュキュ！」
「もしよかったら、僕の友達の魔神くんの誕生パーティーに来てくれない？」
　お姫様は突然の誘いにかかわらず笑顔で「もちろん」と言います。
　そうして、勇者はドラゴンとお姫様と魔神の住む洞穴へと行きました。