大東亜戦争を有利に

対魚雷戦兵器

空母の守り

　また、話が少し戻ります。　（またかよ。）　英国へ空母を譲渡することとなった。　ここは、例の（裏金疑惑の。）鎌倉造船だ。　進水した新型空母へ、艤装の最中である。　政府から海軍大臣の山野閣下の来訪である。　社長みずから、玄関で、待っていた。　「うむ、待たせたかな。」　「いえ、本日はわが社にとり・・・」　「まあ、挨拶はいいから、話は他でもない空母のことだ。」　「まさか、延期などは・・・」　「なにを勘ぐっておる、違うわ、今度の空母を英国への譲渡に当てるつもりだ。」　「ちなみに、英国では、艦名をマーガレットとするらしい。」　「え、現、英国の王女殿下ではないですか。」　「そうだ、それで、絶対に撃沈されては・・・」　「そうですね、わが国のコケンに関わりますね。」　「わかってるじゃないか。」　「それでだ、沈まない空母にしてくれ。」　社長は、この場から逐電しようかと、沈まないフネなど無いわ！　「では、よろしく頼む。」　と言い残して海軍大臣閣下様はお帰りになったのである。　あとには、途方にくれたハゲ頭が、いや失礼した。　社長はショボンと人生を振り返っていた。　他にも、造船所はあるのに、なんでウチにきたんだ。　悔やんでみても終わらない。　毎度のことながら、社員に激を飛ばす社長である。　「いいか、諸君、密命は下った、英国の王女の名前が、わが社の新造空母につくらしい。」　「おーーーーっ。」　「それでは、空母のマスコットフィギァはマーガレット王女殿下ですね。」　「造型師はだれに？」　「これは、売れるぞ。」　「なんせ、本物プリンセスだもんな。」　「限定何個にする。」　「５０００はいけるぞ。」　もう、社員は空母の艦首に書くマスコットから、併売するフィギァの話で夢中である。　なぜなら、現実の人間の名前が艦名になるのは、初めてだからだ。　それも、ロイヤルプリンセスのマーガレットの名前である。　興奮しないはずはないのだ。　話がウマすぎるので、部下が社長に、「で、条件は？」　「うむ、沈まない空母にしてくれだ。」　社員全員が、途端に静かになった。　絶対に無理だ、技術者ならわかるのだ、浮いているものは必ず沈むのだ。　「おい、笹野君。」　「ハイ？」　「君、以前に対魚雷装甲を提案したな。」　「え、イヤ、え、まあ。」　「それを、頼む。」　「今からですか？」　「そうだ。」　「それは、とても無理・・・・」　「君はわが社の社訓をしっとるか。」　「無理とはいってはならない。」　「そうだ、では頼む。」　・・・・・・　もう、進水して艤装中なのだ、今から対魚雷装甲は・・・・　笹野はマジで、逐電先を考えていた。　お袋の田舎の奥飛騨は、それとも台湾の・・・・