【新版】転生悪役モブは溺愛されんでいいので死にたくない！

短いお別れ

19

「——リュシアンが黒魔術を使っていましたわ！」

澄んだ声が夜の湖畔に響く。

俺は心底嫌な予感を覚えながら、ゆっくりと振り返った。

そこには、金色の巻き髪を揺らしながら駆け寄る少女——聖女リーゼロッテの姿があった。

「私、この目で見ました！ 彼の黒魔術が、魔物に向かって放たれたのを！」

（……あー、やっぱり見られてたか）

どこで見ていたのか知らないが、運が悪すぎる。

リーゼロッテの告発を聞いたアルマン司教は、静かに俺へと視線を向ける。

「……本当か？」

その声には驚きや非難よりも、確認の意図が強かった。

正直に言って、誤魔化しようがない。俺は確かに黒魔術を使った。

（さて、どうしたものか……）

「——司教様、どうか黙っていてください！」

俺が答えるよりも早く、アーベルが飛び出した。

「アーベル殿下？」

「リュシアンは……俺を助けようとしたんです！ 俺が不用意に湖まで来てしまったせいで、魔物に襲われそうになって……！ それを、どうにかしようとしてくれただけなんです！」

必死に庇うように、アーベルは俺の前に立つ。

「確かに、黒魔術は禁忌とされています。でも……でも、悪意があって使ったわけじゃない！ そんなことで、リュシアンを罰しないでください！」

「……アーベル殿下」

アルマン司教は目を細めた。

「ですが、王に報告しなければなりません」

「お願いします……どうか、黙っていてください」

アーベルはもう一度、懇願するように司教を見上げる。

「俺は……リュシアンを失いたくありません」

アルマン司教は深くため息をついた。

「……わかりました。今回は見なかったことにしましょう」

「……本当ですか？」

「ええ。ただし、条件があります」

「条件……？」

「アーベル殿下。あなたには、正式に教会で神聖魔法を学んでいただきます。最低でも二年間です。その間、魔術に関するいかなる禁忌にも関わらないことを誓えますか？」

「それは……」

アーベルが迷うように俺を見る。

二年間、教会に縛られる。すなわち、王宮や学園での自由な生活は失われるということだ。

（くそ……こっちに火の粉が降りかかると思ったら、アーベルにまで……）

「……わかりました。俺は、神聖魔法を学びます」

アーベルはまっすぐな瞳で、アルマン司教を見つめた。

「その代わり……どうか、リュシアンを裁かないでください」

アルマン司教はしばし沈黙し——やがて小さく頷いた。

「約束しましょう」

「ありがとうございます……！」

アーベルの顔に安堵の色が浮かぶ。

だが、それを見つめるリーゼロッテの表情は、どこか納得していないようだった。

（……面倒なことになったな）

これで、アーベルは二年間教会に縛られることになる。

俺は安堵すべきなのか、それとも——

言い知れぬ不安が、胸をよぎる。