敵対勢力の私は、悪役令嬢を全力で応援している。

わからないことを３つ質問しただけですの。

「私の質問は以上ですわ。
お答え頂き、ありがとうございました」

「それにしても、フィルミーナ嬢と私は、同じ公爵令嬢という身分ですのに、私にはとても出来ないような、虐め内容ばかりで、とても驚かされましたわぁ」


　この発言を皮切りに、ついに会場中が、
「フィルミーナ嬢は、本当は何もしていないのではないか？」と、騒ぎ始めた。



「まぁまぁ！皆様！落ち着いてくださいませ。

　殿下とその妃となるサラ様が、嘘をつき公爵令嬢を害することなど、あるはずがありませんわ。証人の方だって、いらっしゃるのでしょう？

　もし無罪の公爵令嬢を貶めているのだとしたら、たとえ皇子殿下といえども、無事では済まされませんわ。

　サラ様に至っては、極刑になる可能性まで、秘めておりますのよ？証人の方も皆様、偽証罪ですわ。

そんなことを、するはずがないでしょう？」


　黙っていた皇子の顔色が、さらに悪くなり土気色になる。先程、声高々に弾劾していた面影は、既にない。


　そして、呟くように殿下が宣言された。

「…フィルミーナ嬢を解放しろ…」と。


　その発言に、即座にサラ様が噛み付きます。
「カイル！何を言ってるの！？私はあの女に虐められたのよ！？」



「無理だサラ。このままでは君が…」

　どうやらサラ様を慮っての、宣言だったようね。
殿下は思ったより、理性的ね。



「何よ！！何よ！！おかしいわ！！これは全部、アンタのせいね！！変なことばっかり聞いてきて！！フィルミーナを断罪しようと思ってたのに！！台無しじゃない！！」


「そうだわ！殿下！！！私、この人にも虐められましたの！フィルミーナと組んで、マナーがなってないと虐められましたわ！！」
　と、サラ様は私を指差し、殿下に言い付けておりました。


「いや、そ、それは…サラ」
　フィルミーナ嬢と私が組むことは、絶対にないことを、殿下は分かっていて、サラ様を止めようとしておりました。



「そうよ！下級貴族だからマナーがなってない！だとか、殿下を呼び捨てにするな！とか、言葉遣いがなってない！とか、人気のない所に呼び出されて、注意されたの！この人にもフィルミーナにも！私、とっても怖かったわ…」
　と、付け足すように、泣きまねをされました。


　それに対し私は、ゆったりと笑って答えました。

「まぁ。失礼ね。私はそんな慈善事業を、行っておりませんわぁ」


「はぁー？何を言ってんの！？あんた！？話聞いてた？」
　泣きまねをするのも忘れ、サラ様が突っかかってきます。


「ええ。もちろん聞いておりましたわ。
　良いです。色々教えてくださったサラ様には、
私も特別にわかりやすく、教えて差し上げますわ。

　マナーはコミュニケーションを円滑に行う為の、エチケットですの。つまり、マナーを守るということは、身だしなみを整えることの延長線ですわ。

　例えば、貴女の鼻毛が出ていたとします。

　フィルミーナ嬢は、皆様の前で「貴女、鼻毛が出ていましてよ？」と指摘せずに、わざわざ、後でこっそりと貴女の鼻毛が出ていたことを、教えて差し上げていたのでしょう？

　フィルミーナ嬢はとてもお優しいのね。

　私なら、そのように面倒なこと、絶対に致しませんわぁ～」

　と、サラ様の鼻を、持っていた扇子でクルクルと指差しながら、笑って見せた。


　すると、バッ！とサラ様が鼻を抑える。


　周囲が堪らずにクスクスと笑い始めた。


「それに、私がフィルミーナ嬢と組むことはあり得ませんわ。
　殿下とフィルミーナ嬢が婚約してから今日まで、フィルミーナ嬢とお話ししたことは、一切ありませんの。
　それに関しては、幼い頃から連れ添った、私の婚約者のウィルが保証してくれますわ」


「ええ。保証します。アメリーはフィルミーナ嬢と、一切の交流がありません」


　サラ様は顔を真っ赤にし、怒り狂い始めました。

「なによ！なによ！なによ！そんなにカイルの婚約者になりたかったの！？今まで一切出てこなかったじゃない！！それにウィル！あんたまでグルだったのね！！！酷いわ！！！」


　ワナワナと震えている、サラ様。


「まぁ！私の婚約者を愛称で呼ぶ程、仲がよろしいのかしら？嫉妬してしまいますわぁ～

　私、ウィルが大好きですの。もしも、マナーもなっていないような男爵令嬢と「恋に落ちた」等と言われましたら…嫉妬に狂って、お相手の男爵令嬢を、虐めてしまいそうですわぁ～

　フィルミーナ嬢も、こんなお気持ちだったのかしら？酷いのはどちらなのでしょうねぇ？」
 

　それからそっと彼女の耳元で、


「貴女のお相手がもしもウィルだったら、既に貴女はここには居りませんわ。

　私は、虐めてなんて生ぬるい事、絶対にして差し上げませんもの。

　カイル殿下を選んで、お優しいフィルミーナ嬢に虐めて頂けて、本当に運が良かったですわね？」と、囁いた。


　すると、感情の制御が効かなくなったのか、私に対して、泣きながら殴りかかってきた。


　即座にウィルが、私を庇い立ちました。


　暴力を振るったサラ様を止めるため、殿下がサラ様の腕を掴み止めながら、サラ様の頬を叩いた。

　パシンと乾いた音が会場に響く。


「もうやめるんだサラ！衛兵！サラを連れていけ」


　と、半ば強引にサラ様を止められました。


　サラ様は泣きながら、喚き続けておりましたが、衛兵に連れられて会場を後にしました。

　きっと殿下は強引にでも、サラ様の命を守るために行動されたのでしょう。皮肉ですが、サラ様は本当に愛されていたようですわね。


「フィルミーナすまなかった。許されるとは思わないが、後日改めて謝罪させて欲しい。大変申し訳なかった」

「…いえ」
　と、フィルミーナ嬢が小さく答えた。

「皆もすまない。騒がせてしまい、申し訳ない。これから残りのパーティーを楽しんでほしい。そして、アメリー嬢。間違いに気付かせてくれたこと、感謝する」

　と、告げられたので、静かに黙礼を致しました。


　殿下は会場を去り、王宮へと報告に向かわれたようです。


　フィルミーナ嬢も、心労が募ったためか、すぐに会場を去られました。心中お察し致しますわ。


………………


　私はその後、同じ派閥のご令嬢達に、

「不思議に思ったことを、いくつか聞いただけですのに、大変なことになってしまいましたわぁ～」
　と、のほほんと、言ってのけました。


　すると、ご令嬢方から、
「アメリー様！とてもカッコよかったですわ！私キュンとしてしまいました！」
「殿下もきっと惚れてしまいますわ！」
「フィルミーナ嬢なんて敵じゃないですわ！」
「それにしても、あの男爵令嬢は思っていたより、野蛮で破廉恥で驚きましたわぁ～！」
　等、様々な反応でしたが、概ね良好でした。


　そして、令嬢達と楽しいお喋りをしたり、
ウィルとダンスや食事をしたり、「先程は素敵でしたわ～」と、ウィルにお伝えし、ウィルの顔を真っ赤に染めたり致しました。

　私の婚約者様は、本当に可愛くて素敵ですわぁ。

　色々と事件はありましたが、私はその日のパーティーをとても楽しみました。