敵対勢力の私は、悪役令嬢を全力で応援している。

【番外編】悪役令嬢にされた私。(フィルミーナ嬢視点)

　私は何を間違ってしまったのだろうか。
全てが最初から、間違いだったのかもしれない。


　始まりは、一目惚れだった。
第一皇子殿下の婚約者を選ぶお茶会に参加した私は、まだまだ夢見がちな少女だった。


　まるで物語から出てきたような皇子殿下をみて、私は初めての恋に落ちた。そして、人生で初めて、どうしても手に入れたくなった。
　

　このお茶会で頑張れば、私がお嫁さんに、皇妃様になれる。目的が出来て、その目的を達成する為の手段が、目の前に転がっていたのだ。


　私より可愛い令嬢、私より賢い令嬢、私と同じ家格の令嬢、私より愛嬌のある令嬢、私よりあざとい令嬢


　みんな魅力的だった。でも、私が皇子殿下の婚約者になると、私自身が決めたのだ。醜い欲を隠し、必死に自分を売り込んだ。


　その結果、私が婚約者に選ばれた。


　私はライバル達に打ち勝った。


　自分が誇らしかった。


　婚約者となった私は、皇子殿下と再会した。
「改めてよろしくね。フィルミーナって呼んで良い？僕のことはカイルって呼んでね」

「はい。カイル殿下」


　とても嬉しかった。初めて好きになった人のお嫁さんになれるのだと、当時は舞い上がった。


　そして、婚約者に決まったことにより、始まった皇子妃教育はとても過酷だった。


　早朝から夜遅くまで行われる教育は、非常に多岐に渡り、遊んでる暇など一切なかった。


　それでも私は頑張れた。
　私の努力が、国のため、民のため、カイル殿下のため、何より私自身の将来のためになるのだ。


　自分の血となり肉となる教育なので、常に意欲的に取り組めた。


　カイル殿下とは、月に一度、設けられた婚約者の日にお茶をしていた。

　私には何よりのご褒美の時間だった。
　このために頑張っていたのだ。と、毎回幸せを噛み締めていた。


　私とカイル殿下は婚約者という関係ではあるが、恋愛感情というよりは、友人関係に近いものだった。


　しかし、この関係も大人になれば変わるのだと、漠然と思い込んでいた。


　だって、私はカイル殿下の婚約者なのだから。
　カイル殿下と結婚し皇妃となるのは、私なのだから。

　大人になれば、カイル殿下も、私を愛する人として慕って、大事にしてくれる。そして私達は結婚するのだ。


　何故ならばそれは、幼き頃に、私が勝ち取った未来なのだから。


　今になって考えると、何故、盲目的に未来を信じられていたのか、わからない。


…………………….

　
　15歳になりアカデミーに入学した。
アカデミーを卒業すれば、カイル殿下と結婚出来る。

　この3年を乗り切れば、今までの努力が全て報われるのだ。


　皇子殿下と結婚する。


　始まりは小さな恋心だったが、月日を重ねるにつれ、大きな目標へと成長していた。


　目標なんて、綺麗な言葉では表せないものに、なっていたのかもしれない。


　今となっては、それもわからない。


　アカデミーの教育は皇妃教育に比べ、時間の拘束も少なく、拍子抜けするほど簡単であった。


　アカデミーの期間は、皇妃教育と公務も必要最低限になっていた。


　これにより、皇子殿下の婚約者となってから初めて、自分の時間が出来た。


　新しく出来た自分の時間も、全て勉強に充てた。
　私とカイル殿下が、未来の国を作っていくのだと考えれば、休んでなど居られなかった。


　いくらやっても、いくら考えても、やり過ぎという事はなかった。出来る事をやらないのは怠慢だと。自分を叱咤し、必死に取り組み続けた。


　アカデミーは2年目になり、1年生が新たに入学してきた。


　それくらいの認識だった。


　私の日常は変わらない。あと2年でカイル殿下と結婚出来る。と、更に勉学や社交に力を注いでいた。



　しかし、この時すでに私の日常は、気付かぬ内に、ジワジワと蝕まれていた。




　ある日気が付いたら、カイル殿下が敵を見るかのように、私のことを睨み付けてきていた。


　睨まれるような事をした心当たりはないし、理由がわからない。理由を聞こうと殿下に直接話しかけたが、無視されてしまった。


　殿下はいつも優しかったのに。幼い頃から長い時間ずっと婚約者だったのに。どうしてなのか、理由が全くわからなかった。とても悲しい気持ちになったのを覚えている。


　しかし、程なくして、理由は判明した。
　カイル殿下と男爵令嬢が大変親しい仲だ。との噂が流れてきたのだ。



　噂の真相を確かめるため、噂の男爵令嬢を探した。大きな声で笑いながら、廊下を走っていたので、すぐに見つけられた。


　令嬢は何人もの高位貴族の令息を引き連れ、楽しそうに笑っていた。


　しばらく観察していたら、カイル殿下が来たようで、その男爵令嬢は大きく手を振りながら、耳障りな声で「カイルー！こっちよー！」と叫んでいた。


　会話内容は聞こえないが、男爵令嬢に歩み寄るカイル殿下は、私が見たことのない表情をしていた。


　大切な物を、心から慈しむような表情であった。私はその表情を見た瞬間に、悟ってしまった。私は負けたのだと。



……………………



「フィルミーナ様、あのアバズレどうされるおつもりですか！？」
「あんなの許されませんわ！」
「何とかしませんと！」


　口々に同じ派閥の人達が騒ぎ立てる。
　私に何を期待しているのか知らないが、どうしたら良いのか、わかるのなら教えて欲しい。


　私は幼い頃から一生懸命努力してきた。
人生の全てを捧げてきたと言っても、過言ではない。


　騒ぎ立てている令嬢達が、寝ている間、遊んでいる間、だらけている間、私はずっと努力し続けてきたのだ。


　彼女達は、まるで小判鮫だ。何故私が、おこぼれを啜りにくる者の言う事を、聞かなければならないのか。理解に苦しむ。


　これ以上どうしたら良いのか、私にはわからなかった。

　
　どうする事も出来ずに、私は日々を過ごしていた。誰かに相談しようと思っても、陛下や皇妃様、両親や兄弟。誰に相談するのも正解とは思えなかった。



　これからのことについて悩みながら、俯き歩いていた。


　ふと気が付いたら、目の前に人が現れた。

　「ごめんあそばせ」と言って、道を譲ろうと顔を上げると、あの男爵令嬢が居た。


　すると、何を思ったのか、水入りの大きな容器をもった男爵令嬢は、そのまま大量の水を頭から被ったのだ。


　ずぶ濡れになった令嬢をみて、私はただただ唖然としてしまった。


　程なくして、令嬢は突然「キャー！」と叫び声をあげ、駆け出した。

　悲鳴を聞き、駆け付けた令息に、何やらこちらを指差しながら、抱きつき訴えていた。


　そのとき、私はハメられたのだと気が付いた。


　その後も令嬢は、度々私の前に現れた。
何故か私が行く場所を知っているようで、避けようと思っていても、行く先々に現れた。


　勝手に転んだり、階段から飛び降りたり、自ら教科書や制服をボロボロにしている場面にも遭遇した。


　私を罠に嵌めたいのだろうが、理由と目的がわからなかった。


　私は未来の皇子妃のため、陰ながら皇家の護衛がついている。そのため、事件の全てが冤罪だと簡単に証明出来る。


　しかし、私は認めたくないが、現在すでに殿下から冷遇されている。寵愛を受けているのは、男爵令嬢のはずだ。


　その彼女が、更に私に罪を被せようとしてくる、理由がわからなかった。


　男爵令嬢の目的がわからないまま、年度末のパーティーを迎えた。


　殿下は婚約者であるはずの、私をエスコートしてくれず、1人で会場入りすることになった。


　好奇の視線に晒された。何故、私がこんな目に合わねばならないのか、考えた。しかし、何もわからなかった。


　その後、男爵令嬢を伴って、殿下が現れた。


　程なくして殿下は無情にも、私を断罪した。
　男爵令嬢の目的はこれだったのだ。


　私はやっていないと言っても、聞いてもらえなかった。

　幼い頃から殿下のために、私の全てを捧げて、努力してきたのに。話すら聞いてもらえなかった。


　私が無実を証明することは簡単だ。


　でも、今それをここで主張したら、カイル殿下は観衆の面前で何の根拠もなしに、無実の婚約者を断罪し、貶めたことになってしまう。


　…もうどうでもよかった。でも、ずっと好きだった殿下の足を、私が引っ張ることだけは、絶対にしたくなかった。


　恋心など淡い思いではなく、私自身の意地とプライドに掛けて、殿下を貶めることを選べなかった。


　そして、そのためであるのならば、私がこの場で貶められても構わなかった。



　後でいくらでも、弁明の機会はあるのだから。