【完結】クズ男と決別した私の未来は輝いている。

第41話【幸】

「そろそろ終わろうか」

　背後から落ち着いた低い声が聞こえ、幸の集中はふっと途切れた。

　パソコンから顔を上げて入り口に視線を向けると、そこには匠が立っていて、
　幸を見つめている。

　目が合った瞬間、匠の目が細まり、

「明日から働いてもらうつもりだったけど、もう、仕事を始めたんだな」

　柔らかな口調で、言葉をかけた。

　匠の言葉に、幸は軽く背筋を伸ばす。

「すみません。少しでも早く情報を集めたくて」

「謝る必要はないよ。やる気のある社員は歓迎してる」

　その一言に、幸の胸の奥が温かくなる。

　それと同時に、モチベーションが自然と上がり、

「私を雇って良かった、そう思ってもらえるように頑張ります」

　幸の決意が、再度、匠に伝えられる。

　生き生きとした表情の幸。

　その彼女を見て、匠の目元が自然と緩む。

　これまで自分に近づいてきた女性たちとは、やはり根本から違う。

　そう、匠は感じていた。

　男に依存するのではなく、自分の足で立っている。
　幸のように芯の強い女性は、嫌いではない。
　むしろ、好ましい。

　仕事に対しても、ひたむきでまっすぐだ。

　女性と一緒にいて、不快な気持ちにならない。
　そんな経験は、匠にとって初めてだった。

　――これからの日々が、楽しくなりそうだ。

　匠は、幸を見ながらそう思った。

　＊＊＊＊＊

　今は、帰りの車の中。

　匠と幸は、後部座席に並んで座っていた。

　オフィス街の夜景を背景に、車は滑るように走っていく。

　しばらくして、匠が口を開いた。

「今度の土曜日、設立記念パーティーを開催するけど、その時は俺のサポートをよろしく頼むよ」

　業界関係者が一堂に会するパーティーこそ、幸の本領が発揮できる場だ。

「わかりました。全力でサポートさせていただきます」

　迷うことなく、幸は答えた。

「そうそう。――“幸さん”のことを、仕事の時は“西村”と呼んでもいいかな？」

　匠が柔らかな声で尋ねた。

　恋人であるとはいえ、私生活と仕事はきちんと区別しておきたい。

「もちろんです。私も、匠さんのことは“社長”と呼ばせていただきます」

　幸は、当然のことのようにためらいもなくそう返した。

　その答えに、匠は少し口元を緩める。

「でも、二人きりの時は“幸”と名前で呼ばせてもらうけど、それでいいかな？――“幸”」

「えっ……あっ……」

　名前を呼ばれた瞬間、幸の言葉が喉の奥で止まった。

「幸と俺は、恋人同士なのだから、構わないよね？」

　柔らかな眼差しが、彼女をまっすぐに見つめる。

　まだ、付き合っているという実感はあまりない。

　だからこそ、こんなふうに不意に恋人であることを意識させられると、どうしても戸惑ってしまう。

　それと同時に――匠という存在を、ひとりの“男”として強く意識させられてしまう。

「はい……問題はないです。あのっ……私は、“匠さん”のままでいいですか？」

　圭吾と付き合っていた頃は、年齢が同じということもあり、“圭吾”と呼び捨てにしていた。

　けれど、匠には“さん”をつけて呼ぶ方が、幸の中ではしっくりくる。

　圭吾とは違い、匠にはどこか自然と敬意を払いたい――そんな気持ちがあった。

「幸の好きなように呼んでいいよ」

　匠は柔らかな口調で、そう答えた。